Ц И это все, что вы хотите сказать? Ц после минутного молчания спросил с
вященник.
Да, это было все, что она могла сказать ему. Будь на его месте Эль Гранде, дру
гое дело. Он не такой, как майор Карузерс. Проникает в самую суть событий. И
он понял бы, почему она не может предать Маркуса, поверил бы ее предчувств
иям. За покушением на нее стоит кто-то другой, и, если бы сейчас перед нею бы
л Эль Гранде, они постарались бы разобраться во всем.
Она перебирала в уме имена и тут же отбрасывала. Невозможно было поверит
ь, что семья Маркуса желала ей зла. Тогда кто?..
Ц Дитя мое? Ц проговорил священник и смолк.
Катрин решилась:
Ц Это все, что я могу сказать.

17

Было раннее утро, а миссис Спенсер никогда не вставала до полудня. Тем не м
енее она опять надела самое скромное пальто и простенькую шляпку, чтобы
никто ее не узнал, собираясь на встречу с человеком, перевернувшим всю ее
жизнь. Она перестала давать вечера, редко появлялась в театре. А ее карета
с такой броской шикарной обивкой больше не покидала двора. Как следствие
, ее популярность в обществе стала падать, к чему Эми не могла оставаться р
авнодушной.
Она выглянула в окно и увидела, что на улице дождь. Может, он не придет. Было
бы лучше, если бы он не пришел. Между Робертом и ею ничего не могло быть, и Эм
и не уставала повторять это ему. Она слишком стара для него, слишком много
испытала, слишком пресыщена. Они слишком разные. У них нет ничего общего. Т
ак какого черта она собирается на встречу с ним? Это ничего не принесет, кр
оме горького разочарования.
Ах, все равно. По крайней мере она хоть знает теперь, что ее душа еще способ
на испытывать разочарование. Он заставил ее снова почувствовать себя Ц
нет, не юной, Ц но чистой после всей той мерзости, что была в ее жизни. Он ск
азал ей, что скоро возвращается в Испанию, чтобы прожить там остаток жизн
и. Тем лучше, но, пока срок не настал, она постарается, чтобы последние счит
анные дни, проведенные с ним, навсегда запомнились ей.
Это так не похоже на Эми Спенсер. Что, черт возьми, с ней происходит?
В дверь заглянула мисс Коллиер.
Ц Он пришел, Ц проговорила она замирающим голосом, словно школьница.
Мисс Коллиер была не единственной, у кого замирало в этот миг сердце.
Он ожидал в холле, когда она спустится. Эми знала многих красивых мужчин, н
о ни один из них не шел в сравнение с Робертом. Конечно, внешность для нее н
ичего не значит Ц она лучше, чем кто-либо, знала, что красота не приносит с
частья. Ее притягивал мудрый взгляд красивых глаз Роберта. Иногда ей каз
алось, что он знает жизнь куда лучше, чем она.
Ц Я думал, мы отправимся на пикник, Ц сказал Роберт и, прежде чем она снял
а перчатки, взял ее руку и поцеловал обнажившееся запястье.
Еще один чистый поцелуй, заставивший ее вспыхнуть. Она играет с огнем. Она
бы не прочь сгореть дотла, но знала, что, когда все закончится, Роберт как н
и в чем не бывало вернется в Испанию. А что станет с ней?
Ц Разве вы не заметили? Ц Эми улыбнулась. Ц Небо совсем прохудилось.
Он засмеялся:
Ц Англичане так странно выражаются. Вы хотите сказать, идет сильный дож
дь?
Ц Вы совершенно правы. Так что о каком пикнике может идти речь?
Ц Доверьтесь мне, Эми. Я знаю, что делаю.
У него была манера вдруг становиться серьезным.
Ц Не будем сейчас об этом, Ц сказала она. Ц Давайте радоваться тому, что
мы пока еще вместе.
Держась за руки, они вышли на улицу.
Ц Я нанял карету. Поедем в Челси, устроим пикник, не выходя из нее, и будем
любоваться рекой под дождем.
Она знала, что он нанял закрытую карету не только из-за дождя. Оба хотели о
статься незамеченными. Роберт не имел права говорить, по какой причине п
рячется от людей, Эми же не хотела, чтобы он стал объектом грязных сплетен
, которые вечно сопровождали ее.
Когда карета тронулась, он снял перчатку с одной ее руки; их пальцы сплели
сь.
Ц Не бойтесь, Ц проговорил он.
Его пожатие отозвалось в ней дрожью. Глядя на их сплетенные пальцы, она ти
хо спросила:
Ц Роберт, ведь вы никогда не были так близки с женщиной? Я имею в виду…
Ц Я знаю, что вы хотите сказать, и отвечу: «Нет, не был». Ц Она взглянула на
него и увидела, что он улыбается. Ц И потом, с тех пор как я покинул семинар
ию, мне не попадалась женщина, на которой я хотел бы жениться.
Ц А вы сразу думаете о женитьбе?
Ц По мне, Ц усмехнулся он, Ц или женитьба, или ничего.
Подтверждались худшие ее опасения. Ей не на что рассчитывать. Скоро он уе
дет домой в Испанию, встретит милую молодую девушку, женится и будет жить
с ней в любви и счастье. Сердце у нее заныло, но она, чтобы не портить минуты
свидания, отогнала черные мысли.
Ц Теперь ваш черед, Ц сказал он. Ц Почему ваша жизнь сложилась иначе, че
м у вашей сестры?
Эми не смутил такой вопрос. С первых же бесед между ними возникли такие до
верительные, такие искренние отношения, что было совершенно естественн
о делиться самым сокровенным, словно они давно знали друг друга.
В последнюю их встречу Роберт рассказал ей, как потерял веру в Бога. Он учи
лся в семинарии, готовился стать священником, когда французы убили всю е
го семью. Тогда он примкнул к испанским патриотам. Потом, после войны, он н
е мог больше оставаться в Испании из-за мучительных воспоминаний.
Эми принялась рассказывать, монотонно, без всяких эмоций:
Ц Я не была счастлива дома и в конце концов связалась с плохой компанией
, компанией гуляк. Однажды ночью один из моих друзей, человек, которого, ка
к мне казалось, я любила, изнасиловал меня. Потом он просил прощения, оправ
дывался тем, что поступил так в порыве страсти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102