С трудом заставила она себя говорить
повежливее. - Ждите здесь помощи, сэр. Это дело Контрин, а вы держитесь
подальше.
Люди были готовы. Она хрипло выкрикнула приказ, и вся группа
двинулась вперед. На север. К Новой Надежде, к какому-нибудь месту с
терминалом компьютера.

11
Морн Холд расхаживал по кабинету командования ИСПАК, остановился,
снова сел к консоли приборов. Он вызвал сюда все силы, которыми
располагала Семья. Специальный код являлся приказом для кораблей, ждущих
вокруг Мерона, и хоть пройдет несколько дней, прежде чем сообщение дойдет
до них через интеркомп, и еще больше, пока они долетят до Истры, он мог на
них рассчитывать. В этом деле он полагался на Холдов, Мет-марен совершила
явную провокацию, так необходимую движению. Хаос, воцарившийся на станции,
помирил враждующие Кланы. Перепуганные чужаки удирали, не слушая
предложений вернуться. Они СТРЕЛЯЛИ в корабль Контрин. Тонкие пальцы Морна
нажимали все новые клавиши. Он был в ярости.
Мет-марен удалось совершить это на ЕГО глазах, и у НЕГО под носом.
Гордость Морна понесла урон, к тому же в игру включились чужие. Морн
задумался, уничтожить ли их, но решил, что пока он будет этим заниматься,
Мет-марен успеет удрать и вооружиться... Именно потому он вернулся,
бросившись за главным, самым грозным противником. Он не знал, чем она
располагает, где разместила своих агентов.
Она никогда не искала мести. Все эти годы она занималась мелочами или
закрывалась в одиночестве, отвечая только на новые оскорбления. Семья
мирилась с ее выходками, не очень резкими и редкими, с ее жизнью, которая
никому не мешала, и стилем, бывшим бледным подражанием стилю Пола.
Морн просматривал данные и ругался, понимая объем ее достижений всего
за несколько дней: нарушенная программа разведения ази, выдача экспортных
лицензий, поддержка ИТАК, на которую в данной ситуации он больше не мог
рассчитывать... Она знала, ЗНАЛА, и теперь чужие, возможно, уже не первые,
улетали в безопасность собственного пространства. Информация об этом
должна попасть к руководству Движения до того, как все станет известно
Совету. Он отправил сообщение с кодом Истры через Мерон, зная, что оно
будет принято.
Она могла отправить инструкции на Мерон, на Андру, в любое место, где
за эти двадцать лет сумела внедрить агентов. Они старались этому помешать,
но никогда не находили никого из людей Мет-марен. И это, если принять во
внимание происходящее здесь, лишало его уверенности в себе.
Бета беспокойно крутились вокруг центра управления, пока просто
ошеломленные темпом событий - бета, которые уже научились не становиться у
него на пути.
Но каждый из них - КАЖДЫЙ - мог быть человеком Мет-марен. Его ази
стояли между ними в полном боевом снаряжении.
Обнаружение Контрин на планете было нелегкой задачей. Во всяком
случае не такой, что его устроила бы.
Он предпочитал действовать хитрее и более незаметно, Морн отправил
второй вызов Полу и сейчас ждал, пока его передадут тому. Он сидел,
прижимая к губам покрытую хитином ладонь и с ненавистью смотрел на
мерцающий экран.
ПРИВЕТ, - пришел ответ.
Морн включил аппарат. Теперь Пол видел его лицо, вместо змеи Контрин,
бывшей фоном предыдущих передач. На экране, как в зеркале, появилось лицо
Пола, но Пол улыбался.
- Серьезнее, кузен, - начал Морн. - Где ты?
- В Новом Порте.
- Она была здесь, - сообщил Морн. - Была здесь, чтобы меня встретить,
в отличие от тебя.
Пол посерьезнел. Подняв бровь, он посмотрел с обидой.
- Признаться, я удивлен, Так значит, встреча не очень удачная? Где
она живет?
- В Новой Надежде. Я не совсем понял, что, собственно, произошло.
- Она улетела на пароме, и датчики станции ее потеряли.
- Ты был неосторожен, Морн.
Морн угрюмо смотрел в глаз камеры. Он мужественно перенес шутки Пола,
как сносил их много лет.
Пока я держу станцию, кузен. Потом я объясню тебе детально, почему
именно тебе нужно предпринять меры предосторожности. Это будет неприятно.
А сейчас ищи ее. Я бы с тобой поменялся, но надеюсь, ты не терял здесь
времени.
У Пола заметно испортилось настроение.
- Да, - ответил он. - Я найду ее тебе. Достаточно?
- Достаточно, - подтвердил Морн.


ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

1
Приняв ванну, Джим старательно оделся и занялся обычными делами. Для
начала он проследил за уборкой в комнатах, где не было маджат, но дом был
полон звуков их присутствия, а дела, которыми он мог заняться, быстро
кончились, оставив лишь пустоту. Испуганный домашний ази крутился на
кухне, и они вместе готовили в положенное время еду - два ненужных
существа, поскольку у Джима совершенно не было аппетита, да и у того ази,
наверняка, тоже. Однако забота о здоровье входила в их обязанности.
Наконец подошло время ужина; лихорадочное движение в саду не
прекращалось весь день, так же как и работа в подвале. Близилась ночь, о
которой Джим предпочитал не думать.
- Мет-марен.
В дверях стоял Воин, и домашний ази отскочил от стола к стене, в
панике уронив тарелку.
- Успокойся, - жестко бросил ему Джим, вставая. - Твой контракт
здесь, и маджат не причинит тебе вреда.
Воин подошел ближе, ища прикосновения и вкуса. Джим дал их ему.
- Ази Мет-марен, - узнал его Воин. - Джим, эта особь ищет королеву
Мет-марен.
- Ее здесь нет, - ответил он, стараясь подготовиться к следующему
прикосновению клешней, к касанию губ антеннами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108