Гроза кончилась и сквозь
верхнее окно она видела звезды: пылающее око Ахерната и прочие маленькие
огоньки. Бремя одиночества Района давило как никогда сильно. Всплыли
воспоминания о корабле Извне, улетающем в пространство, о присутствии
чужих в этом доме.
КАК ЖИВУТ ТАМ, ГДЕ ЛЮДИ НИКОГДА НЕ МЕНЯЛИСЬ? - подумала она. - МОЖЕТ,
МЫ ВСЕ ПОДВЕРЖЕНЫ ПЕРЕМЕНАМ?
Внезапно перспектива изменилась, словно небо оказалось внизу. Раен
вздрогнула, и Джим зашевелился наполовину разбуженный.
- Тс-с, - успокоила она его. - Спи.
Он снова заснул, положив голову на ее руку, ища тепла.
ТРОПИЗМ. ЭТО МЫ СОЗДАЛИ БЕТА, И ВСЕ ИХ ВЕРОВАНИЯ. А ОНИ НЕ ЗАХОТЕЛИ
ЖИТЬ ТАК, КАК БЫЛО ЗАПРОЕКТИРОВАНО. ИМ НУЖНЫ БЫЛИ АЗИ. ОНИ СОЗДАЛИ ИХ И
ИСКАЛЕЧИЛИ, ЧТОБЫ В СРАВНЕНИИ С НИМИ ВЫГЛЯДЕТЬ НАСТОЯЩИМИ ЛЮДЬМИ. ЧТО ЖЕ
МЫ УКРАЛИ У БЕТА? И ЧТО ОНИ ЗАБИРАЮТ У АЗИ?
Раен тряхнула Джима за плечо, чтобы разбудить. Он неуверенно
заморгал.
- Джим, может, на "Сокровище Андры" был другой ази которого ты хотел
бы иметь здесь, рядом с собой?
Он удивленно смотрел на нее.
- Нет.
- Ты пытаешься защитить их передо мной?
- Нет.
- И нет никого: друга, товарища, мужчины, женщины?
- Нет.
На мгновенье она задумалась над его одиночеством, таким же большим,
как ее собственное.
- Враги?
- Нет. - Это было - обычное "нет", спокойное и холодное. Может,
чуточку удивления. Она решила, что он говорит правду, и погладила его по
голове жестом, который запомнила от Лии в Кетиуй, когда была еще ребенком.
У нее, по крайней мере, были враги.
Джим не имел никого. Он и ази маджат, нагие создания, движущиеся с
призрачными огоньками по туннелям кургана, были братьями. Никто из них не
был более или менее человечным.
- Я из голубого кургана, - прошептала она то, чего не говорила еще ни
одному человеку. - Самого мягкого из четырех "я" маджат, но все-таки
маджат. Септ Сул мертв, Клан Мет-маренов тоже. Убийцы. Я из голубого
кургана, и только это осталось у меня. Был такой старик... семисот лет...
он видел Истру, видел Край, куда не заглядывают никто из Контрин. Маджат
поселились здесь уже давно, но Контрин не хотят. Только он и я. - Она
провела пальцем вдоль его руки и, хотя мысленно была где-то далеко,
удовлетворенно отметила мускулы. Девятнадцать лет назад изменились
некоторые ограничения, не менявшиеся никогда прежде. Кто-то очень
старался, чтобы этого не произошло. Девятнадцать лет...
- Я посетила каждый мир курганов Района и не причиняла Семье хлопот.
Но не из любви, нет, просто в Совете правит старая женщина по имени Мот.
Формально она не диктатор, но фактически именно им и является. Она не
мешает мне, вообще ничего не делает и всегда любила это. А то, что ослабло
девятнадцать лет назад, теперь созрело. Кланы ждут, ждут все время. Скоро
Мот умрет, и начнется борьба за власть, какой Район еще не видел.
- Госпожа...
- Ты прав, слушать это опасно. Не называй меня госпожой, Надеюсь, ты
достаточно умен, чтобы сидеть тихо, правда? Эти ази в комнатах внизу... я
не верю им. Никогда. Даже Воины видят разницу между вами, зная что ты
дольше находишься со мной. Если уж приходится кому-то верить, лучше всего
Воину. Правда, он не узнает твоего лица, но заметит, что ты относишься к
голубым. Он предложит вкус или касание, тебе или другому голубому. Завтра
я покажу тебе, где искать знаки у голубых, ты должен научиться это делать,
а потом объяснить Максу и Мерри. Если же у тебя возникнут какие-то
сомнения относительно маджат, убей его. Я не шучу, смерть для них дело
обыденное. Воин всегда возвращается, и только человек - нет.
- Почему?.. - вопрос в устах Джима был редкостью. - Почему они
атаковали нас в аэропорту?
- Не знаю. Думаю, все дело в Воине.
- Но почему? - Два вопроса один за другим. Чудесно, ты возвращаешься
в норму.
- Госпожа?
- Раен, - она легонько стукнула его кулаком, чувствуя прилив надежды.
- Мое имя Раен, и называй меня так. Ты справишься, на корабле ты
растрачивал себя по пустякам. Помни: ты должен научиться обращаться с
оружием, всему, что может та пара внизу, и многому другому. Ты наверняка
сможешь научиться, ты на это способен. А теперь спи.
Он не заснул и ворочался с боку на бок, пока наконец не положил
голову ей на плечо.
Чувство безопасности. Раен поняла, что оно у них взаимно.


ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

1
Мать голубого кургана Истры приняла вкус и отступила, шевеля
челюстями. Трутни успокаивали ее своей песней. Она ненадолго перестала
откладывать яички.
- Другой курган, - выдохнула она, и стены Камеры задрожали от низкого
звука. - Голубой курган. Контрин голубого кургана. Мет-марен с Цердина.
Кетиуй.
Трутни придвинулись ближе, коснулись ее. Склонив голову, она сделала
знак ближайшему, тот передал ем второму, а сама Мать третьему, Известие
плыло, словно дуновение ветра, и вместе с ним рождалась песня. Из Камеры
разошелся необычайно мощный импульс, и во всем Кургане замерло движение,
Работницы и Воины поворачивались, где бы ни находились, направляя головы в
сторону Камеры.
В зале яичек перепуганные Работницы почувствовали неопределенную
опасность и начали возводить стены в коридорах. Только они в эту минуту
выполняли какую-то работу. Мать склонила голову в сторону докладывающего
Воина, тот впервые с начала существования познал тревогу Матери и
включился в ее биохимические превращения, переживая реакции ее тела, пока
сообщение кружилось по органическим жидкостям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108