Там он нажал семерку, и кабина с резким рывком помчалась
вверх. На седьмом уровне вышли, лязг замков и скрежет засовов эхом
разносился в пустоте.
В остальном было тихо.
Все эти уровни, как начинала понимать Раен, были одинаковы:
бесконечные ряды каморок, этаж за этажом. Семь над землей, пять под ней. И
тишина. Огромное пространство, все эти люди в камерах - и ни одного
голоса.
Итавви провел их по помосту наружу, и Раен взглянула вниз. Здесь
находились дети, шести-семилетние дети. Обращенные вверх лица выражали
легкий интерес, ничего больше. Никаких игр, никаких развлечений. Они
сидели или лежали на матрацах - одинаковые серые комбинезоны, одинаково
стриженные головы и серьезные лица. В этом возрасте невозможно было даже
различить пол.
Никто не смеялся, никто не плакал.
- Боже, - прошептала она, сжимая поручень. Итавви остановился. Раен
вдруг захотелось выйти; она оглянулась: Джим стоял у поручней и смотрел
вниз. Нужно увести его из этого места. И побыстрее.
- На этом уровне есть выход? - спросила она идеально спокойным тоном.
Итавви указал направление, и Раен медленно пошла за ним. Джим шел следом.
- Какова средняя цена контракта? - спросила она.
- Две тысячи.
- Но ведь нельзя же так снизить стоимость производства?
- Нельзя, - признал Итавви.
Идти пришлось долго, и Раен никак не могла придумать ничего, что бы
нарушило тишину. Нельзя было торопиться, выдать свои чувства, обеспокоить
и испугать бета. И оглянуться на Джима она тоже не могла. Даже не хотела.
Они добрались до двери, такой же как на третьем уровне, миновали ее и
снова оказались в стерильно чистых коридорах, заполненных светом ламп и
свежим воздухом без запаха. Раен раз за разом глубоко вздохнула.
- Я увидела то, что хотела, - заявила она. - Мы можем вернуться в ваш
кабинет.
Он заколебался, словно хотел о чем-то спросить, но передумал.
Спустившись лифтом на первый этаж, они прошли в кабинет. Итавви казался
обеспокоенным, Раен не пыталась его успокаивать.
Заговорила она, только когда они вновь оказались в комнате.
- У меня есть имение, - сообщила она, - бессмысленно лишенное
прислуги. Добавьте к этому проблемы охраны. Сколько контрактов можно здесь
купить?
Лицо Итавви постепенно меняло выражение.
- Наверняка достаточно, чтобы удовлетворять твои потребности,
Контрин.
- Корпорация платит людям в зависимости от прибыли, полученной в их
отделе, верно? Все эти пустые кабинеты... это не какой-то местный
праздник, не правда ли?
- Нет, леди.
Бета занял место за столом, а Раен уселась в кресло и кивнула Джиму,
чтобы сел рядом.
- Итак, сколько можно приобрести контрактов на охранный персонал?
Бета проверил на компьютере.
- Достаточно, леди.
- Сколько точно?
- Две тысячи сорок восемь, леди. Девятьсот восемьдесят два мужчины,
остальные женщины. Тысяча четыреста моложе тридцати лет, остальные старше.
- Включая конфискованных ази или только тех что в этом здании?
- В этом здании.
- Это очень много.
- Непропорционально много, леди.
- Куда они обычно попадали?
- В подразделения корпорации. На фермы... это трудный район.
- Так значит, большинство этих ази с запутанными контрактами,
остающихся вне города, тоже будут переучивать на охранников?
- Некоторое количество наверняка, леди.
Глаза Итавви лихорадочно блестели, губы дрожали.
Он что-то неразборчиво бормотал. Раен исподлобья разглядывала его,
потом кивнула.
- Покупаю, - сказала она. - Все две тысячи сорок восемь контрактов.
Кроме того, солскафы и ручное оружие.
- Полагаю, фирма, поставляющая охранников, присылает их готовыми к
работе.
Он облизал губы.
- Да, леди, хотя некоторые покупатели имеют собственные мундиры и
снаряжение.
- Ничего, справитесь.
Она встала и прошлась по комнате. Итавви с растущим беспокойством
следил, как она просматривает лежащие на терминале компьютера инструкции.
Она взглянула на номер, запомнила его и равнодушно улыбнулась.
- Я покупаю также остальных, как только вы сможете их подготовить.
Эти запутанные контракты... если ты проверишь завтра, сэр, то увидишь, что
все выяснилось, и их можно продать. Я верю, что ты сможешь незаметно
перевезти ази оттуда сюда, как только освободится место.
- Леди...
- А что с детьми, сэр Итавви? Как вы обеспечиваете их потребность в
контакте с людьми? Гипноленты решают этот вопрос?
Итавви вытер губы ладонью.
- На каждом этапе развития... да, леди. Количество особей,
экономия... практически невозможно, чтобы у кого-то нашлось время и доступ
к тысяче программ, разработанных за века исключительно для этой цели.
- Восемнадцать лет до созревания. И нет возможности ускорить этот
процесс?
- Для некоторых заданий они уходят до достижения восемнадцати лет.
- Ази маджат?
- Да.
- А что случится, если выпустить их без программирования?
- Хаос. Резкое расстройство личности.
Она помолчала, взглянула на Джима, потом снова на бета.
- А больше, чем две тысячи сорок восемь контрактов? Сколько времени
потребует обучение? В каком масштабе можно его проводить?
- В минимальном объеме... несколько дней, - Итавви повернулся к
лежащим на столе бумагам, что дало ему возможность опустить взгляд. -
Можно запустить одну гипноленту на всех каналах. Это проще всего. Однако
формальности... вопросы, которые это вызовет... их нужно переводить,
транспортировать, а ИСПАК.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108