- Джим и вы двое, - сказала она, - отнесите багаж в дом. - Потом
оглянулась на полицейских. - Здесь кто-то живет?
- Здание закрыто уже полгода, - мужчина в гражданском костюме вышел
вперед. Он был темноволос, лысоват и полон. Рядом с ним встала женщина,
похожая на него и возрастом, и сложением.
- Хела Дейн, - представилась она. - А это мой муж, Элан Проссерти,
вице-президент контрольного совета.
- ИТАК выражает свои соболезнования в связи с происшедшими событиями,
- снова заговорил мужчина. Если бы мы знали, что ты прибудешь без
достаточной охраны... Ты не ранена, Контрин?
- Нет, - она вспомнила, что все еще держит излучатель, и сунула его
на место под плащом. - Я гость Элн-Кестов. Посмертный. Сожалею, что это
произошло при подобных обстоятельствах, но несмотря ни на что, я решила
принять их приглашение. Если кто-нибудь из вашей службы безопасности
займет пост у ворот... снаружи, если это вам больше подходит... чтобы
отбить интерес у самых назойливых посетителей, остальным я смогу заняться
сама. Я просила, чтобы сюда прибыл еще кое-кто. Он здесь?
Дейн-Проссерти шли за ней, сквозь раздвигавшуюся толпу полицейских и
охранников, и вскоре оказались в здании, где воздух был затхлым и влажным.
Внутри тоже находились агенты безопасности и еще одна группа, четыре
человека, заметно отличавшиеся бледными лицами и странными одеждами.
Люди из Внешних Миров.
- Контрин, - сказала Велз Дейн, - вот глава торговой организации, сэр
Эб Таллен и его эскорт.
Вооруженный эскорт, она заметила это с первого взгляда. Таллен был
седым, худым и старым. Раен протянула руку, и чужак пожал ее без
колебания; он улыбался, но глаза его оставались холодными и
непроницаемыми... настоящими. Контрин не имели никакого отношения к
психосхеме, скрывавшейся за этим лицом.
- Конт'Раен а Сул хант Мет-марен, - сказала она. - Вы необычайно
вежливы, сэр Таллен. Я рада, что вы приехали.
Таллен сохранял спокойствие, хотя после приглашения, переданного
полицией, особого выбора у него не было.
- Это случай, которого мы не могли пропустить, - ответил он. -
Известная компания Контрин...
- Семья, сэр. Компания наложила свою печать на многие дела, но дни ее
уже миновали.
Невежество чужака потрясало. Раен вдруг почувствовала любопытство, но
время и место не подходили для разговора, особенно при бета, стоящих за
спиной. Она оглянулась, чтобы вежливо кивнуть чиновникам ИТАК.
- Очень мило, что вы приехали сюда все. Я верю, что небольшие
трудности уже разрешены и больше не возникнут. Не могли бы вы освободить
меня от всей этой суматохи, господа? Передайте мою благодарность
полицейским. Я верю, что линии связи свободны от подслушивающих устройств
и что именно это они проверяли здесь. Надеюсь, можно не говорить,
насколько я огорчусь, если окажется, что какие-то детали ускользнули от их
внимания. Тогда мне пришлось бы провести следствие в ОЧЕНЬ высоких кругах,
господа. Впрочем, я уверена, что ничего подобного не произойдет.
Их лица отразили панический страх.
- Нет, - сразу же заверила Дейн.
- Нет, - эхом повторил ее муж.
- Разумеется, - очень тихо заметила она, положила ладони на их плечи
и направила обоих к холлу. - Очень вам благодарна, что вы согласились сюда
приехать в такую ночь. Передайте совету соболезнования по поводу
Элн-Кестов и разрушений в порту. Если кто-то из вас свяжется со мной
завтра, я буду счастлива выразить свою благодарность более материальным
образом. Все вы очень помогли мне, а такая самоотверженность требует
награды. Особенно ваша, господа. Вы уверены в охранниках у ворот? На них
можно рассчитывать? Я всегда хочу знать, кто ответственен, а сейчас мне
нужно поговорить с этими людьми. Это не продлится долго. Обычная
вежливость. Спасибо.
Супруги позволили вывести себя в холл, и Раен услышала, как они
отдают распоряжения полицейским.
Возникло какое-то замешательство и, оглянувшись, она увидела, что
двое маджат вошли в дом и двинулись вдоль коридора. Они совершали
собственный контрольный обход.
Взглянув на Эба Таллена, Раен пожала плечами.
- Я остаюсь здесь, сэр, и хочу, чтобы ваша миссия об этом знала. С
удовольствием поговорю с вами в свободную минуту, как только дела здесь
немного поправятся.
- Ты член правительства, Конт'Раен...
- Достаточно просто Конт'Раен. Контрин являются и правительством и
населением. У вашей миссии есть постоянное местонахождение?
- Насколько мы поняли, наше присутствие на планете получило
официальный...
- Ну, разумеется. ИТАК имеет право выдать подобное приглашение. Я не
собираюсь вмешиваться, совсем наоборот, даже довольна этим. - Что, кстати,
было правдой. Раен лучезарно улыбнулась. - Не попроси я о встрече, вы
наверняка гадали бы, знаю ли я о вашем присутствии и что о нем думаю. Я
объяснила это способом, исключающим недоразумения, и сейчас мы можем спать
спокойно. Я очень устала - полет продолжался так долго. Вы окажете мне
честь и свяжетесь со мной завтра?
Смутить этого человека оказалось не так просто, как Дейн-Проссерти.
Спокойно кивнув, он улыбнулся.
- С удовольствием, Конт'Раен.
Она протянула руку.
- Сколько людей из Внешних Миров находится на Истре?
Чужак пожал руку, и Раен почувствовала, что он слегка обеспокоен ее
вопросом.
- Количество постоянно меняется. Сегодня нас двадцать два. Четверо
улетели на станцию в начале недели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108