Подняв руку, я нащупал повязку на голове и отпустил по этому поводу неско
лько замечаний, которые тоже не понравились медсестре, и она убралась во
свояси. А вскоре пришел Нортон Хэммонд.
Ч Парикмахер ты никудышный, Ч заметил я, продолжая ощупывать голову.
Ч А по-моему, неплохая стрижка.
Ч Сколько дыр просверлили?
Ч Три. Все на темени, с правой стороны. Крови было прилично. Ты что-нибудь
помнишь?
Ч Нет, Ч ответил я.
Ч Ты клевал носом, блевал; один зрачок расширился. Мы не стали дожидаться
рентгена.
Ч Ладно. Когда я отсюда выберусь?
Ч Дня через три. Самое большее Ч четыре.
Ч Ты что, издеваешься?
Ч Гематома чревата, Ч напомнил он мне. Ч Ты должен отлежаться.
Ч У меня есть выбор?
Ч Господи, не зря же говорят: нет пациента хуже, чем врач.
Ч Дай ещё морфию, Ч попросил я.
Ч Нельзя.
Ч А дарвона можно?
Ч Нет.
Ч Аспирин?
Ч Ладно, Ч уступил Хэммонд. Ч Этой дряни не жалко.
Ч А ты не подсунешь мне прессованную сахарную пудру?
Ч Думай, что говоришь, не то позову консультанта из психиатрии.
Ч Не посмеешь.
Хэммонд только усмехнулся и был таков.
Я немного подремал, а потом пришла Джудит. Какое-то время она делала вид, б
удто сердится на меня, но надолго её не хватило. Я объяснил жене, что в случ
ившемся нет моей вины, и она назвала меня чертовым дурнем, а потом поцелов
ала.
Чуть позже нагрянули легавые, и мне пришлось притвориться спящим. Вечеро
м сиделка принесла газеты, и я стал искать заметку об Арте. Увы, таковой не
нашлось. Только несколько бульварных статеек об Анджеле Хардинг и Роман
е Джонсе, и больше ничего. Потом снова пришла Джудит и сообщила, что у Бетт
и и детей все хорошо, а Арта освободят завтра.
Я сказал, что это очень добрая весть, и Джудит улыбнулась.
В больнице у человека исчезает чувство времени. Дни сливаются в один. Вам
измеряют температуру, вас кормят, вас осматривает врач, потом снова появ
ляется градусник… Вот, собственно, и все. Меня навестили Сандерсон, Фриц, е
щё несколько человек. В том числе и полицейские. На сей раз мне не удалось
прикинуться спящим, и я рассказал им все, что знал. Полицейские вниматель
но слушали и даже делали какие-то записи. К вечеру второго дня мне стало п
олучше. В голове прояснилось, слабость начала проходить, я перестал клев
ать носом.
О чем и сообщил Хэммонду. Но он лишь хмыкнул и посоветовал мне полежать ещ
ё сутки.
После обеда меня навестил Арт Ли. По своему обыкновению, он криво ухмылял
ся, но выглядел очень усталым. И постаревшим.
Ч Привет, Ч сказал я. Ч Ну, что, приятно снова почувствовать себя свобод
ным человеком?
Ч Приятно, Ч согласился он, стоя в изножье кровати и покачивая головой.
Ч Тебе очень больно?
Ч Теперь уже нет.
Ч Жаль, что так вышло.
Ч Все в порядке. Это даже было занятно. Первая эпидуральная гематома в мо
ей жизни.
Я умолк. Мне хотелось задать ему один вопрос. Я успел многое обдумать, выру
гать себя за уйму дурацких ошибок, допущенных по ходу дела. Я знал, что сам
ая большая моя оплошность Ч вызов репортера из «Глоб». Не стоило мне тащ
ить его в дом Ли. Это была огромная глупость. Но не единственная. Вот почем
у меня так и подмывало задать Арту один вопрос.
Но я не стал этого делать. А лишь сказал:
Ч Надо полагать, полиция разложила все по полочкам.
Арт кивнул.
Ч Роман Джонс снабжал Анджелу и заставил её сделать аборт Карен. Когда т
ы заинтересовался им, он отправился домой к Анджеле, вероятно, чтобы убит
ь её. Решив, что за ним следят, Джонс затаился и устроил тебе западню, после
чего пошел к девушке и принялся гоняться за ней с бритвой. Бритвой же он и
полоснул тебя по лбу.
Ч Очень мило.
Ч Анджела схватила кухонный нож и начала сопротивляться. Даже поцарапа
ла Джонса. Представляю себе эту захватывающую сцену. Парень с бритвой и д
евка с тесаком. В конце концов Анджела изловчилась огреть его стулом и вы
пихнуть из окна.
Ч Это она так сказала?
Ч Похоже, что да.
Я кивнул. Мы молча переглянулись.
Ч Спасибо тебе за помощь, Ч сказал, наконец, Арт.
Ч Всегда к твоим услугам. Но уверен ли ты, что я и впрямь помог?
Арт улыбнулся.
Ч Я же на свободе.
Ч Я не то имел в виду.
Он передернул плечами и присел на край кровати.
Ч Огласка Ч не твоя вина. Кроме того, Бостон уже начал мне надоедать. Я со
зрел для переезда.
Ч Куда подашься?
Ч Я думаю, обратно в Калифорнию. Пришла охота пожить в Лос-Анджелесе. Мож
ет, приму роды у какой-нибудь кинозвезды.
Ч У кинозвезд не бывает детей, Ч сказал я. Ч У них все больше агенты.
Арт рассмеялся. Какое-то мгновение это был так хорошо знакомый мне смех ч
еловека, услышавшего забавную шутку и уже успевшего придумать достойны
й ответ, а оттого очень довольного собой. Но лишь мгновение. Арт хотел что-
то сказать, но быстро закрыл рот и уставился в пол. Смех оборвался.
Ч Ты побывал на работе? Ч спросил я.
Ч Забежал, чтобы прикрыть лавочку. Я уже готовлюсь к переезду.
Ч Когда отбываете?
Ч На следующей неделе.
Ч Так скоро?
Арт передернул плечами.
Ч Не имею ни малейшего желания задерживаться здесь.
Ч Да, могу себе представить, Ч согласился я.
Полагаю, что все последующие события Ч результат охватившей меня злост
и. Дело было препоганое, смрадное и мерзкое, и мне следовало попросту отой
ти в сторону, оставить людей в покое и все забыть. Не было никакой нужды пр
одолжать это бессмысленное расследование. Но, когда Джудит сказала, что
хочет устроить Ли прощальную вечеринку, я ответил: нет, Арту это не понрав
ится.
После чего моя злость сделалась ещё сильнее.
На третий день я принялся канючить, да так, что Хэммонд в конце концов согл
асился выписать меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90