если попадется труп с ножевыми или
пулевыми ранами, милости прошу ко мне.

Вашингтон, округ Колумбия.
Штаб-квартира ФБР.
Вторник, 15.10

После утомительных переездов и перелетов Скалли с рвением принялась за
работу, наслаждаясь тишиной и знакомой обстановкой своей лаборатории.

Она знала, где что взять. Знала, к кому обратиться за помощью или техническ
ой консультацией. Знала многих специалистов, чьим мнением дорожила и кто
мог в случае необходимости беспристрастно и объективно оценить ее рабо
ту.
По техническому оснащению лаборатории ФБР нет равных. Кроме того, здесь
собрались судебные эксперты, чьи необычные интересы и разнообразные та
ланты не один раз помогали распутывать самые сложные дела. Например, сре
ди них была женщина, обладающая даром различать горьковато-миндальный з
апах цианистого калия. Знаток тропических рыб, сумевший распознать неиз
вестный яд, оказавшийся обыкновенным альгицидом, веществом для очистки
аквариумов. Или специалист по фототехнике, распознавший по копии, на как
ой именно копировальной машине ее сделали.
Расследуя дела под грифом «Х», Скалли и Малдер не раз озадачивали экспер
тов лаборатории, заставляя их напрягать ум и воображение.
Лаборатория насчитывала изрядное число отделов, каждый занимался свое
й тематикой, но все, якобы для облегчения взаимодействия, были связаны ед
иной структурой. Например, отдел химии и токсикологии, генного анализа, с
трелкового оружия и идентификации инструментов, волос и волокон, отдел в
зрывчатых веществ, специальной фотографии, видеоувеличения, полиграфи
и, дактилоскопии, анализа материалов и многие другие. Хотя Скалли работа
ла в ФБР не первый год, разобраться в хитросплетении отделов она так и не с
могла, зато точно усвоила, в каких случаях куда обращаться.
Когда Скалли открыла дверь в приемную отдела биологического анализа, гд
е пробы бегло осматривают, прежде чем подвергнуть специальному анализу,
неприятный запах ударил в нос сильнее, чем обычно, а хозяйка лаборатории
Берлина Лу Куок, крупная китаянка, была явно не в духе.
Ч Агент Скалли! Не слишком ли многого вы хотите? Ч В голосе металл, будто
Скалли была виновником этого жуткого запаха. Ч Разве вы не знаете, как сл
едует представлять пробы на анализ? Неужели так трудно воспользоваться
четкой, раз и навсегда утвержденной процедурой?
Сжав в руке пакетик с пробой черного порошка из пузырька, выловленного М
алдером из бассейна Нэнси Шекк, Скалли неловко переминалась с ноги на но
гу.
Ч Я подумала, может, заполню бланки сама…
Но заведующая лабораторией, поморщившись от запаха, продолжила нотацию:

ФБР имеет все основания рассчитывать, что местные правоохранительные о
рганы хотя бы попытаются следовать установленному порядку. Вы согласны?
Ведь это же для нашего общего блага!
Не дожидаясь ответа, она схватила со стола инструкцию (пальчики этой дам
ы могли запросто сломать деревянную доску) и принялась читать вслух:
Ч «Заявки следует направлять в центр контроля улик ФБР. Пули следует по
сылать бандеролью, заказным письмом или с курьером. Человеческие органы
следует уложить в сухой лед и отправить в пластиковом или стеклянном кон
тейнере срочной почтовой посылкой, бандеролью или доставить с нарочным
».
Берлина помахала инструкцией, тщетно пытаясь разогнать тошнотворный з
апах.
Ч А тут из какой-то захолустной дыры в Северной Дакоте присылают печень
жертвы на токсикологический анализ. Так эти умники запихнули ее в пласти
ковый мешок с молнией, залепили клейкой лентой, нацарапали адрес и даже н
е удосужились оплатить срочную пересылку! Ч Она гневно фыркнула. Ч Неч
его сказать, сэкономили! Ч Берлина в сердцах швырнула инструкцию, и та сп
ланировала на пол. Ч А мы по их милости должны теперь дышать этой вонищей
, да к тому же вряд ли мы сумеем что-нибудь определить по тканям в таком сос
тоянии.
Скалли сглотнула и рискнула прервать гневную тираду:
Ч А когда я представлю пробу согласно инструкции, смогу ли я попросить в
ас об одолжении?
Берлина Лу Куок прищурила раскосые глаза и неожиданно оглушительно рас
хохоталась:
Ч Прошу прощения, агент Скалли. Разумеется, сможете. Это в связи со смерт
ью высоко поставленной дамы из Министерства энергетики? Нас предупреди
ли: дело срочное.
Скалли кивнула и вручила ей пакетик с про бой и записку Малдера с его домы
слами на это;
счет.
Ч Занятно, Ч заметила Лу Куок, пробежав записку глазами. Ч Если агент М
алдер прав, мы быстро определим состав пробы. А вот если нет… на это могут
уйти недели.
Ч Сделайте все, что сможете, Ч попросил. Скалли. Ч Заранее вам благодар
на. Ну а мне предстоит вскрыть два трупа.
Ч Завидую! Ч Не отрывая глаз от черного порошка, Лу Куок встала и, по-пре
жнему ворча что-то насчет вони в лаборатории, пошла к столу с приборами и
инструментами.
День выдался на редкость суматошным и утомительным.
Скалли делала вскрытие тела Нэнси Шекк и старика-фермера Оскара Маккэрр
она, чьи останки благодаря усердию военных с полигона Уайт-Сэндз были уп
акованы и присланы в лабораторию в полном соответствии с установленной
процедурой. Скалли подозревала, что они с превеликой радостью умыли руки
, предоставив ей отвечать на все вопросы.
Но даже теперь, после вскрытия тел трех жертв, погибших одинаковой смерт
ью, она не представляла, что именно послужило орудием убийства.
Причина смерти ясна: экстремальное тепловое и радиационное воздействи
е. Но вот как быть с источником воздействия?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69