ЗА ТВОЙ ВКЛАД В ПРОШЛОЕ И БУДУЩЕЕ.
Кроме записки на стол выпал маленький прозрачный пакетик из пергамина с
каким-то черным порошком. Грэгори потряс конверт, но больше там ничего не
оказалось.
Он взял пакетик в руки и, прищурившись, попробовал на ощупь Ч порошок лег
кий, чуть маслянистый, похож на пепел. Понюхав, он уловил слабый кисловаты
й запах угля, почти выдохнувшийся от времени.
За твой вклад в прошлое и будущее.
Доктор Грэгори нахмурился. Ему пришло в голову, что это очередной трюк кр
икунов под окнами. Как-то раз они додумались разлить у ворот кровь животн
ых, а вдоль подъездной дороги посадили цветы.
Ну а теперь вот пепел, чья-то новая «светлая мысль, может, даже Мириел. Он за
катил глаза и вздохнул: и как им только не надоест!
Ч Нечего прятать голову в песок: прогресс не остановишь! Ч пробормотал
он, повернув голову в сторону окна.
А на экранах мониторов уже показались результаты последней «перестрах
овочной» серии моделирований, съевшей часы компьютерного времени. Шаг з
а шагом электронный мозг проследил ход мысли ученого, доказав еще раз, чт
о созданный руками человека механизм может освободить энергию, эквивал
ентную солнечной.
Да, компьютеры подтверждают все его самые дерзкие ожидания.
Хотя доктор Грэгори и руководил проектом, он не мог объяснить некоторые
моменты, основываясь лишь на теоретических выкладках: принцип действия
Брайт Энвил противоречил всему его опыту работы. Но ведь модель-то работ
ала, и у него доставало ума не задавать лишних вопросов тем, кто спонсиров
ал проект боеголовки, которую ему предстояло воплотить в металле.
Имея за спиной полувековой стаж работы, доктору Грэгори довелось открыт
ь новый, пока необъяснимый уголок в любимой науке, и это наполняло его жиз
нь особым смыслом.
Он отодвинул пакетик с пеплом и вернулся к работе.
Вдруг на потолке мигнули лампы дневного света и раздался гул, словно в то
нкие стеклянные трубки залетел рой пчел. Потом раздался хлопок электрич
еского разряда, лампы на миг ярко вспыхнули и погасли.
Приемник затрещал как от атмосферных помех и замолк.
Доктор Грэгори дернулся в сторону терминалов, мышцы отозвались резкой б
олью: так и есть, экраны потухли.
Ч Нет, только не это! Ч застонал он. Ведь должна была сработать резервна
я система питания на случай перебоев в подаче электроэнергии. Он только
что потерял результаты миллиардов вычислений!
В бессильном гневе стукнув кулаком по столу, он с трудом поднялся и на нев
ерных ногах, превозмогая боль, быстро подошел к окну.
Прижавшись лбом к стеклу, посмотрел на соседнее здание. Странно, в том кры
ле все в порядке. Очень странно.
Такое впечатление, словно кто-то нарочно вырубил электроэнергию именно
в его кабинете.
Может, это на самом деле подстроил кто-то из демонстрантов? Неужели Мирие
л зашла так далеко?! Она бы это сумела. Правда, когда она уволилась и органи
зовала общество «Нет ядерному безумию!», пропуск у нее забрали. Но Мириел
способна исхитриться, проникнуть на территорию центра и сорвать работу
своему бывшему наставнику.
Доктору Грэгори не хотелось так думать, но он знал, что Мириел может совер
шить подобный поступок, и притом без малейших угрызении совести.
Он вдруг впервые обратил внимание на низкий ровный гул. Что это? Раз питан
ия нет и машины не работают, в комнате должно быть совершенно тихо.
Откуда же тогда шум? Как будто кто-то шепчет…
Доктору Грэгори стало не по себе, но он, стараясь не обращать на это вниман
ия, направился к двери, чтобы позвать Доули или кого-нибудь еще. Неважно к
ого, лишь бы не оставаться одному.
Взявшись за дверную ручку, он обжегся. Она была неестественно горячей.
Отдернув руку, он отступил назад и, от удивления даже не чувствуя боли, смо
трел, как на ладони появляются волдыри.
А вокруг массивной дверной ручки с кодовым замком уже заклубился и попол
з из скважины дымок.
Ч Эй, кто-нибудь! Да что же это? Эй! Чтобы притупить боль, он помахал обожже
нной рукой. Ч Пэтти! Ты еще не ушла?
В бетонных стенах кабинета непонятно откуда поднялся ветер, затрещали э
лектростатические разряды. На столе зашевелились бумаги, загибая уголк
и от зловещего горячего дыхания. Пакетик с черным порошком лопнул, и возд
ух наполнился черным пеплом.
Расстегнув халат и вытащив из-за пояса рубашку, чтобы обернуть руку, докт
ор Грэгори подбежал к двери и потянулся к ручке. Она раскалилась докрасн
а и светилась так, что резало глаза.
Ч Пэтти! Помоги мне! Бэр! Кто-нибудь! На помощь! Ч От страха он перешел на к
рик и сорвал голос.
Свет в комнате становился все ярче и ярче, как на демонстрации восхода со
лнца в планетарии. Казалось, его излучают стены, и вот он стал невыносимо я
рким и слепящим.
Доктор Грэгори отошел от двери и закрыл глаза руками, словно хотел спрят
аться от еще одного физического явления, суть которого была ему непонятн
а. А шепот становился все громче, голоса все отчетливее, и вот уже воздух к
омнате сотрясается от стонов, криков и проклятий. Критическая точка.
Лавина жара и огня швырнула его об стену. Миллиарды рентгеновских лучей
пронзили каждую клетку его тела. А потом произошла вспышка, как в ядре ато
много взрыва. И доктор Грэгори оказался в его эпицентре.

Центр ядерных исследований Тэллера.
Вторник, 10.13

Из будки у ворот внушительного забора, ограждавшего обширную территори
ю центра, вышел охранник. Взглянув на документы и удостоверение агента Ф
БР на имя Фокса Малдера, он махнул рукой в сторону бюро пропусков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69