Ц Но он в сознании? Ц прорычал верзила.
Ц Да, похоже…
Ц Сюда его! Неподвижность тела не помеха его мозгам. Злее будет.
Я не знал, что задумал этот тип, не дававший мне пошевелиться, и кто такой ш
ептун, но чувствовал, что знакомство с ним ни к чему хорошему не приведет.
Кросс по Городу измотал меня, заставив выложиться без остатка, запаленны
е легкие все еще хрипели при каждом вздохе, я хватал воздух ртом как рыба,
выброшенная на берег, Ц самочувствие было исключительно тошнотворным,
и в душе я бесился от того, что ничего не могу поделать… Впрочем, язык был с
вободен, а так как совсем ничем не отплатить этому типу в кожаной безрука
вке я просто не мог, не разорвавшись при этом от злости, то я дал ему волю. Пр
едлог нашелся сразу: кроме огромных рук с жутким рельефом переразвитых,
гипертрофированных мускулов великан обладал также и огромным брюхом, п
ричем при его более чем солидных пропорциях тела одно нисколько не дисга
рмонировало с другим. Но был бы предлог.
Ц Эй, послушай… Ц Звук голоса смахивал на шипение воздуха, выходящего и
з проколотого воздушного шара, Ц приклад под подбородком не позволял г
оворить нормально. Ц Тебе кто-нибудь… говорил о зеркальной… Ц болезне
нный вдох, Ц болезни, которую ты подхватил?
Ц Что? О чем это ты толкуешь, иноп? Ц великан слегка наклонился, хмуря гус
тые брови.
С внезапной тоской я подумал, что не следовало бы сейчас ни о чем говорить
, чувствовал я себя и так достаточно паршиво: горло саднило, по телу словно
прошелся взвод солдат, но все-таки не смог удержаться. А потому сплюнул в
сторону, освободив рот от накопившейся слюны, почему-то порозовевшей от
крови (раздавил мне, ублюдок, горло прикладом?), и набрал в грудь побольше в
оздуха. Затем хотя и хрипло, но вполне внятно пояснил:
Ц Зеркальная болезнь. Это когда то, что болтается между ног, из-за брюха в
идишь только в зеркале…
Я осекся. Глаза атлета страшно сверкнули, лицо исказилось от бешенства. Н
е издав ни звука, он взметнул приклад «смерча» вверх.
Все произошло слишком быстро. Я рванулся в сторону, но не успел Ц и он мен
я нашел. Точно в грудь, с мерзким хрустом вбив сердце в позвоночник… Я с уж
асом ощутил, как грани металлопластика крушат и рвут мою плоть, ломают ко
сти… Я взвыл и захлебнулся собственной кровью. О небо! Такой боли я не испы
тывал никогда в жизни… Она взрывалась, взрывалась, взрывалась внутри… и
яркий свет закружился перед глазами, пропадая в темном, зовущем туннеле
с огненным дном…
Боль… неуловимая доля секунды Ц и ее нет… Вместо нее Ц страшная бездон
ная яма… Она жадно потянула меня вниз, в свое ненасытное чрево, но прежде ч
ем она утащила сознание за собой в ад агонии, я уловил чье-то прикосновени
е… Чья-то мерзкая конечность проникла мне прямо в мозг, обхватила его ско
льзкими холодными пальцами и безжалостным рывком выдрала прочь…

4. ГОРОД

Ц Я хочу кое-что объяснить тебе, иноп…
Смутные, сквозь призму кошмарных видений, воспоминания о ночном холоде,
пробирающем до костей неподвижное тело, застилали смысл произнесенных
слов тягучей пеленой непонимания… Кажется, это промерзшее насквозь тел
о было моим. Какой холод, какой смертельный холод, сжимающий ледяной лапо
й само сердце…
Приходил я в себя долго, страшно долго Ц и каким-то образом знал об этом. С
ознание бродило в потемках, не в силах вырваться на волю, порождая странн
ые видения. Какое-то жуткое красное солнце, какая-то странная равнина, вы
кипающая от жара этого красного солнца… Разрозненные обрывки слов, обра
зов, понятий мучительно долго собирались системой восприятия в единое ц
елое… И наконец, спустя целую вечность, с первыми проблесками утра, тьма о
тступила. Сознание еще ускользало, но готово было уже включиться и вытащ
ить меня из темного мира холода и безмыслия…
Потом я услышал этот голос, пожелавший мне что-то объяснить, и приложил ог
ромное усилие, чтобы поднять веки.
Длинный худой силуэт навис надо мной, накрыв своей тенью скупой утренний
свет, остановившийся на моих коленях. Несколько секунд силуэт дрожал и р
асплывался, словно явился из мира духов, затем зрение сфокусировалось, и
призрак превратился в высокого, закутанного в грязный серый плащ до коле
н человека. Из-под мятой широкополой шляпы на голове незнакомца выбивал
ись длинные, до плеч, спутанные космы темных волос, вытянутый крючковаты
й нос и узкие, словно росчерк бритвы, глаза придавали ему свирепейший вид.

Ц Ты не очень вежливо обошелся вчера с моим братом, иноп, Ц оскалился не
знакомец, демонстрируя ряды острых, узких звериных клыков, усеивающих об
е челюсти. Опасный блеск глаз, буравивших меня, не предвещал ничего хорош
его. Ц Негоже так поступать в гостях. Придется мне преподать тебе урок ве
жливости.
Он резко нагнулся, взялся обеими лапами за куртку на груди и одним рывком
поставил на ноги. Грудь незнакомца оказалась на уровне моих глаз, настол
ько он был высок, очень высок. Встряхнув меня, точно тряпичную куклу, он хр
ипло рассмеялся:
Ц Да ты у нас недомерок, иноп. Как же ты осмелился поднять руку на моего бр
ата?
Кулак вынырнул откуда-то сбоку и припечатался к подбородку. Меня швырну
ло назад, на стену за спиной, затылок пронзила острая боль. Крик застрял гд
е-то в горле, тело было словно чужим и жило само по себе. Второй удар догнал
сверху, когда я уже сползал по стене вниз, и бросил лицом на землю, густо пр
опитанную тошнотворным запахом экскрементов. В голове стоял туман, во рт
у медленно расходился привкус крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26