!
Мобра… Искусство Мобра могло бы мне помочь без устали переставлять ноги
сутки, если бы у меня была хотя бы минутка, чтобы остановиться и сосредото
читься для активизации Ключа… Слишком поздно. Дилетант, проклятый дилет
ант… Я не был готов к такому роковому повороту событий и теперь вынужден
был расплачиваться за свою неосмотрительность…
Пот градом катил по лицу, застилая глаза мутной пеленой, стекая по губам с
олеными ручейками; горячий воздух раздирал горло при каждом вдохе. В гол
ове шумело от прилива крови, но организм уже не справлялся, в правый бок сл
овно вонзился нож.
Время размылось…
Сколько я уже бежал? Двадцать минут? Тридцать? Или целый час? Это не могло п
родолжаться вечность. Я понимал это. Может быть, слишком хорошо понимал, и
это убивало во мне и без того угасающую надежду на избавление. Еще немног
о, в безнадежном отчаянии билась мысль, и эта тварь покончит со мной одним
ударом. Ноги уже заплетались. Я напрягал их из последних сил, да только сме
ртельно уставшие мышцы не желали повиноваться. «Макс» в правой руке веси
л уже не меньше тонны, упрямо отгибая руку вниз, норовя заехать по бедру пр
и каждом шаге. Захрипев от злости, не в силах даже выругаться, я отшвырнул
излучатель в сторону. Жизнь все-таки дороже взыскания за потерю табельн
ого оружия…
И тут…
Естественно, такие вещи всегда происходят в самый последний момент. По к
райней мере в визосериалах… Будь она проклята, моя судьба, Ц она просто и
грала со мной. Потому что в самый последний момент она решила мне улыбнут
ься, и я выскочил на долгожданный перекресток возникший из ниоткуда. Тол
ько что по сторонам тянулись здания, и вдруг я уже оказался на пересечени
и улиц, точно посередке.
Я инстинктивно рванул вправо, как давно уже планировал мысленно, но тут у
видел то, что заставило меня остолбенеть.
А именно: увидел празднично, по понятиям моей Новы-2, одетых людей, нетороп
ливо прогуливающихся по улицам, увидел огромные витрины роскошных мага
зинов, расцвеченные яркими красками световой рекламы, дорогой черный ав
томобиль, низкий и неправдоподобно длинный, бесшумно несущийся на меня п
о залитой новеньким пластобетоном улице…
И увидел полицейскую будку.
Она стояла справа от перекрестка Ц прозрачная усеченная пластиковая п
ирамида, перевернутая вверх широким основанием, на удивление похожая на
такие же будки на Нове-2.
Еще острее, чем раньше, я ощутил неестественность происходящего… Но копа
ться в своих ощущениях времени не было, за спиной ревел ящер.
Ноги механически задвигались, продолжая деревянный бег.
Единственной деталью, нарушавшей общую картину, будто бы выдранную из ре
альности моей планеты, был ствол какого-то мощного на вид орудия, торчавш
ий из специально прорезанного для него в будке окошка. Блестящий зрачок
ствола смотрел как раз в нужном направлении Ц на улицу за моей спиной. Зд
оровенный детина в черно-зеленой униформе полицейского, важно восседав
ший за прозрачным пластиком стенки, небрежно облокачивался на пульт упр
авления, довольно равнодушно наблюдая за моим приближением.
Орудие было похоже на стационарный аннигилятор, которыми комплектовал
ись космолеты Звездной Стражи Галактической Федерации Миров, Ц я не ра
з видел такие у себя дома по визосети во время передач о блюстителях поря
дка Федерации. И, насколько помнил, аннигилятор мог остановить что угодн
о и кого угодно. «Спасен!» Ц радостно, полыхнула: мысль. Город все-таки уме
л обороняться против рептилий!
Всего в двух шагах от будки ноги обессилено подломились, колени с глухим
стуком врезались в дорожное покрытие. Я с трудом откинулся назад, старая
сь сохранить равновесие и не потерять орудие из виду. Дикая усталость пр
итупила боль, она же свела мышцы лица судорогой, сделав рот непослушным, и
вместо крика из горячего пересохшего горла вырвалось лишь неразборчив
ое сипение:
Ц Стреляй, коп! Стреляй… силы… Зла!
Полицейский прореагировал довольно странно, даже дико: равнодушно скол
ьзнув по мне взглядом, он поднялся со стула и вышел из будки. В ужасе я огля
нулся. Ящер уже был в двадцати шагах, моих шагах, ему же оставалось сделать
лишь пару, чтобы раздавить меня, как насекомое…
Несущийся по улице черный автомобиль не успел свернуть в сторону. Бешены
й визг тормозов, и… тяжелая стопа ящера опустилась ему на крышу. Пронзите
льный скрежет сминаемого металла, треск пластика… Пресс не смог бы сдела
ть лучше Ц машина превратилась в лепешку. Выскочить никто из нее не успе
л.
Второй шаг рептилии расколол дорогу позади меня. Удар передался через ко
лени, меня качнуло из стороны в сторону, как утлое суденышко во время свир
епого шторма… Безжалостная поступь судьбы? Смерть, взмахивающая ржавой
косой, тонкий свист острого как бритва стального лезвия, рассекающего во
здух, брызжущая фонтаном кровь из горла…
Нет!
Я попытался вскочить и уже в последний момент краем глаза заметил летящу
ю сверху нейродубинку полицейского. В голове на мгновение вспыхнул ярки
й свет… исчез… наступила тьма…
Оглушенный и обездвиженный, я все же не потерял сознание, но утратил всяк
ое чувство ориентации и понимание происходящего…
Нет, не обездвиженный, понял я в следующую секунду, ощутив, что могу шевели
ться и Ц видеть. Против ожидания, удар нейродубинки не парализовал, а тол
ько сбил с ног.
Полицейский сошел с ума. Но я еще нет. И умирать я не хотел. Мысль о парализа
торе, все еще дожидавшемся своего часа в правой кобуре под мышкой, застав
ила меня действовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26