Дженни еще больше расчувствовалась.
Ц Ладно. Я сделаю, как ты хочешь, раз уж ты ввязался в такие неприятности и
з-за меня.
Ц Это отнюдь не неприятности. Просто я надеялся, что ты составишь нам ком
панию.
Ц Хорошо, Ц вздыхая, сказала Дженни. Ц Но потом я им все расскажу.
Ц Ладно. И я тебе забыл сказать, что придется подождать еще немного. Твои
родители хотели в пятницу пройтись по магазинам и кое-что купить для тво
их братьев и сестер. Я не хочу лишать их такой возможности.
Ц Ладно, тогда после магазинов.
Ц Вернее после того, как в субботу мы сыграем с твоим отцом партию в голь
ф, правда?
Дженни замахала головой.
Ц Но тогда ждать придется слишком долго! Вряд ли я смогу все это время иг
рать роль будущей мамы. Кроме того, после стольких дней лжи и притворства,
правда будет слишком горькой для них.
Питер молчал, продолжая ласково смотреть на Дженни. У него на губах играл
а легкая улыбка.
Ц Ладно, Ц наконец сдалась она. Ц После ужина в субботу. Или на следующе
е утро. Но не позже. Ц Дженни вопросительно посмотрела на своего «мужа».

Питер был очень доволен выигранным временем и старался, чтобы Дженни не
вспоминала о своей выставке, которая была назначена на воскресенье.
Ц Думаю, это самое хорошее время, Ц улыбаясь, произнес он. Ц Воскресень
е. Ц Он поднялся, протягивая Дженни руку. Ц Пойдем. Ты, должно быть, тоже у
стала. Почему бы нам ни поспать?
Дженни позволила Питеру помочь ей подняться. Он взял ее за руку, которая к
азалась такой маленькой и хрупкой. Сейчас она выглядела переутомленной,
что еще больше заводило Питера.
Ц Ты прав, Ц медленно произнесла девушка, Ц я действительно устала. Ве
дь теперь это неотъемлемая часть моего положения Ц быстро уставать, Ц
поддразнила она его.
Ц Тебе виднее, Ц пожимая плечами, ответил Питер. Ц Я не часто общался с
беременными женщинами.
Питер знал, что внешне выглядит совершенно спокойным и непоколебимым, в
то время как внутри у него бушевало пламя. А может быть, впервые в жизни Пи
тер соединял осколки своей души. Больше всего остального его сейчас бесп
окоило состояние Дженни. Женитьба и ребенок были всего лишь выдумкой. Но
мистер Стивенсон вдруг почувствовал, что внезапно ему захотелось вопло
тить все это в жизнь.
Он остановился, повернулся к Дженни и заглянул в ее темные глаза. Казалос
ь, она тоже понимала, что в эти мгновения происходило что-то особенное. Пи
тер должен был понять наконец, влюбился ли он в Дженни, или был просто очар
ован иллюзией возможного семейного счастья. Он вспомнил других женщин, с
которыми встречался до этого. Если бы хоть одна из них сообщила ему, что ж
дет ребенка, то его реакцию с трудом можно было бы назвать радостной. Одна
ко с Дженни все было иначе. Питер чувствовал себя окрыленным, играл госте
приимного хозяина, планировал выходные для совершенно незнакомых люде
й. Не говоря уже о выставке для своей «жены».
Питер тихо засмеялся. Сукин ты сын, подумал он о себе.
Ц Что такое? Почему ты смеешься?
Ц Да, так. Я просто поражаюсь…
Ц Тому, как далеко мы зашли?
Ц Да, Ц ухмыляясь, ответил он. Глаза Дженни расширились от ужаса.
Ц Питер, я не убрала мой холст и краски с террасы.
Ц Как же ты меня напугала, Ц с облегчением произнес он. Ц Я подумал, что-
то случилось.
Ц Случилось! Моя картина! Ц Питер погладил ее по плечам.
Ц Все в порядке. Еще днем я попросил Чарли все убрать оттуда.
Дженни приникла к Питеру. Ее голова лежала теперь у него на груди. Как же л
иковало его сердце!
Ц О, нет, Ц воскликнула Дженни, поднимая голову. Ц В смысле, спасибо. Но в
се равно, она испорчена, поскольку все это время простояла на солнце. А был
а самой лучшей из всего, что я написала за последнее время. Как тебе самому
она показалась?
Питер постарался изобразить на лице довольно учтивое выражение. Конечн
о, в действительности ни одна из работ Дженни ему не нравилась, но он не мо
г признаться ей в этом. За последнее время его сердце слишком размякло и п
одобрело. Питер не мог обидеть девушку. Бедная, думал он, ведь на самом дел
е она не может ничего делать хорошо.
Ц По моему, хорошо, Ц тем не менее с чувством произнес Питер. Ц Мне она п
онравилась. Может, ты найдешь время, чтобы закончить ее до воскресенья?
Дженни сразу же погрустнела. Питер готов был вырвать себе язык. Как он мог
такое ляпнуть?!
Ц О, нет! Моя выставка. Ц Она отступила назад и повернулась к нему спиной.
Ц Что мы будем делать?
Питер посмотрел на ее плечи, темные волосы, волнами спускавшиеся по спин
е, нежную кожу. Его неудержимо влекло к Дженни, теперь невозможно было это
отрицать.
Ц Я все устрою, Ц стремительно выпалил он. Ц Эрик Ц мой должник. Он все
сделает в лучшем виде. Ц Мисс Гоулсон повернулась к нему лицом. Искорки н
адежды, сверкавшие в ее глазах, воодушевили Питера. Ц Мы сможем сделать э
то, дорогая. Однако нет смысла устраивать показ твоих картин, если ты соби
раешься рассказать правду своим родителям.
Дженни сжала его руку.
Ц Ты прав. Я не смогу признаться им во всем сейчас. О, Питер, как все ужасно!
Я запуталась в собственной лжи. Всего лишь хотела помочь родителям, а теп
ерь вот, что получилось. Ц У Дженни задрожал подбородок. И она быстро зам
оргала.
Неужели она сдерживает слезы, подумал Питер. Он был уверен, что потеряет д
ар речи, если Дженни заплачет.
Ц Послушай, мне сейчас больше всего нужна твоя помощь. Мои родители так г
ордятся мной и выглядят такими счастливыми. Это единственное, чего я ког
да-либо желала в жизни. И это их первая поездка, на которую они решились за
долгие годы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50