Что мы будем делать?
Удивление Питера росло вместе с возмущением.
Ц Мы? Ты хочешь знать, что мы будем делать со всем этим?
Дженни от волнения начала грызть ноготь большого пальца. Отвечая на вопр
ос Питера, она яростно закивала головой.
Это сразило его наповал. Как она могла выглядеть столь восхитительно даж
е в такой ситуации?! Не говоря уже об остальном, что заставляло его танцева
ть, как щенка-марионетку, которого за ниточки дергала какая-то там Дженни
. Все же Питер старался сохранять свое недовольное выражение лица.
Ц Не знаю. Я до сих пор не понимаю, что здесь происходит.
В конце концов она отпустила палец, который так долго терзала, и глубоко в
здохнула, готовясь к длинной речи.
Ц Ладно. Вот в чем дело. Моего отца некоторое время назад уволили с работ
ы. Родители мне ничего не говорили. Сейчас они могут потерять дом. Им нужны
деньги. Они очень гордые и не хотят просто так принимать помощь. Благодар
я вам, у меня на счету вдруг оказались огромные деньги, отпущенные на расх
оды по дому… Но я их постепенно верну из своего жалования. Конечно, если вы
и дальше мне будете платить. Вот так, я просто хотела помочь родителям. Но
могла их уговорить взять деньги лишь на том условии, что, сбежав из Миннес
оты, вышла за вас замуж. С тех пор я для моих родителей замужняя дама и попу
лярная художница, чья выставка скоро откроется здесь, в Калифорнии. И у на
с есть свободные деньги, которые я сочла нужным отдать им. А потом я так об
радовалась всему, что пригласила их навестить нас. Но, клянусь, что не вери
ла в их приезд.
Питер смотрел на Дженни не сводя глаз. Часто люди так глядят на обломки, ос
тавшиеся после автокатастрофы. Это ужасно, но завораживает так, что никт
о не может глаз отвезти.
Ц Хорошо хотя бы то, Ц продолжала Дженни, Ц что они не привезли с собой
моих сестер и братьев. Ц Девушка улыбнулась. Для Питера эта улыбка была к
ак благословение. Ц Тем не менее, не волнуйтесь, мои родители не задержат
ься надолго. Им нужно возвращаться к детям. И тетя Синди… Она действитель
но добрая душа, но бедняга должна принимать лекарства, от которых ее пост
оянно мутит. Поэтому тетя их не пьет, когда находится с другими людьми.
Питер не мог ничего сказать. Поскольку он не знал, что это значило. Да и не х
отел знать.
Вдруг Дженни быстро заговорила. Ее как будто прорвало.
Ц Послушайте, мистер Стивенсон, я все объясню родителям, мы соберемся и у
едем. Простите меня! Мне не следовало так себя вести. Вы были очень милы и о
бходительны со мной, а я вот как вам отплатила. Я соврала всем, даже бедном
у Джорджу Лиферу, который думает, что у вас сегодня день рождения. Простит
е меня, мистер Стивенсон…
Ц Подожди минуточку. Кто такой Лифер? Ц Это было все, что мог спросить Пи
тер.
Ц А… Лифер. Это же ваш охранник. Он был в недельном отпуске и сегодня перв
ый день вышел на службу. И вот, бедняга, попал в такую историю.
Питер чуть отступил назад и оперся на стену. Владея этим домом уже три год
а, он ничего не знал о людях, работавших здесь, в его владении. А Дженни уже у
спела узнать.
Ц Мистер Стивенсон, с вами все в порядке? Вам принести воды? Вы хотите при
сесть?
Питер поморгал и в конце концов смог сфокусироваться на Дженни. К своему
ужасу он начинал понимать, что ему нравилось в этой девушке буквально вс
е. Даже ее нелепые объяснения. Он уже подозревал, что она и есть тот самый е
динственный человек на свете, который сможет спасти его от самого себя. И
от страшного превращения в своего отца Ц холодного, отстраненного чело
века. На этом же почти подсознательном уровне, Питер понимал, что должен с
делать все возможное для удержания Дженни. Она не должна уйти, независим
о от того, чем это все обернется для него самого.
Питер, все еще не понимая даже десятой части того, что происходило у него п
од носом, помотал головой, словно пытаясь избавиться от навязчивых мысле
й.
Ц Я в порядке. Что мне действительно необходимо, так это сказать тебе, чт
о, несмотря на всю чертовщину, творящуюся в моем доме, я буду с тобой в одно
й команде. И мне не терпится увидеть, что же будет дальше.
Дженни наградила его долгим взглядом.
Ц Хорошо, Ц сказала она немного скованно, что отражало ее общее состоян
ие. Ц И что мы будем делать?
В это самое мгновение, Питер принял другое решение.
Ц Быстро в мою спальню. Пойдем со мной. Там находится вещь, которую тольк
о я могу дать тебе.
Дженни попятилась, чувствуя себя обиженной.
Ц Мистер Стивенсон! Я не думаю…
Ц Для тебя, дорогая, я Ц Питер, Ц сказал он, хватая Дженни за талию и увле
кая за собой.

8

Кольцо! Большое, тяжелое обручальное кольцо с бриллиантами. Как минимум
восьми каратов весом. Надо же! Вот, оказывается, что он имел в виду. Дженни в
здохнула.
Она подумала о том, что никогда еще не видела столь красивых вещей. Точнее
, не держала их в руках. И теперь ей понадобится шкатулка для хранения этих
драгоценностей. Дженни наблюдала за тем, как Питер открывал потайной се
йф, спрятанный под ковром в его огромном стенном шкафу. Оттуда он достал с
вадебный набор своей матери и маленькую коробочку. Дженни никогда не пре
дполагала, что существуют такие потайные места. Наверное, потому что у не
е никогда не было вещей, которые могли бы украсть. Наконец, Питер надел ей
на палец великолепное кольцо.
Пока Питер закрывал сейф и возвращал все в исходное положение, Дженни ра
зглядывала драгоценность. Она старалась не показывать, в какой восторг е
е привела эта вещица, поскольку понимала, что его дали ей всего лишь понос
ить на несколько дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50