Дженни стояла на террасе, радостно рисуя в свое удовольствие. Она никогд
а не тратила время на поиски лучшего угла падения света, более выгодного
ракурса или фона. Она просто выбирала понравившееся ей место и начинала
водить карандашом по бумаге или кистью по холсту. Стараясь найти свое ме
сто в этом мире, девушка пыталась прочувствовать его через краски и холс
т. Сегодня она рисовала дивно спокойный, словно покрытый расплавленным з
олотом залив… Но вдруг свалившаяся как коршун на голову мысль окатила ее
ледяной волной. Боже мой, я же еще не сообщила своей семье о переезде! Ц с
ужасом подумала Дженни.
А вдруг родители позвонили к ней на квартиру и узнали, что телефон отключ
ен? Что если они набрали номер компании Сомерсет, где им сообщили о ее увол
ьнении. Ни дома, ни работы… Где им было ее искать? И что бы она чувствовала в
такой ситуации на месте своих родителей?
Дженни не могла допустить такого. Семья не должна знать о ее трудностях. О
на так привыкла быть примером для своих младших братьев и сестер, что теп
ерь оберегала их от любых дурных новостей. И в этот раз ей не стоило разоча
ровывать их. Более всего Дженни ненавидела доставлять своему семейству
беспокойство. Поэтому она должна была немедленно позвонить домой.
Дженни отложила кисть и поспешила к телефону. Когда в последний раз она з
вонила домой? Кажется, месяц назад. Ничего себе!
Снимая телефонную трубку, она молила Бога, чтобы ее не встретили словами:
где ты была, мы места себе не находили! Возможно, что ее родители никуда ещ
е не звонили. Ощущая, как чувство вины начало сжимать ее сердце, Дженни глу
боко вздохнула и прикрыла глаза.
Раздался лишь один гудок, и трубку тут же сняли. К телефону подошел отец.
Ц Привет, папочка. Это я, Ц торопливо сказала она, опасаясь, что волнение
будет замечено.
Ц Ой, Дженни, дорогая. Привет! Мы с мамой как раз о тебе говорили. Ты в поряд
ке?
Ц Да, все хорошо. Я просто… Ц Она посмотрела на часы. Было время обеда. Зн
ачит в Миннесоте на час меньше. Значит, братья и сестры должны быть в школе
. Это объясняло, почему именно отец подошел к телефону. Хотя, подумала Джен
ни, что мог делать ее отец посреди рабочего дня дома? Девушка забеспокоил
ась и на мгновение забыла, зачем звонила домой. Ц Отец у вас все хорошо?
Последовавшее молчание несколько затянулось.
Ц Да, все нормально, Ц в конце концов ответил он. Ц Не беспокойся, дорог
ая. Все вернется на круги своя, если завод скоро откроется. Но ты не беспок
ойся. Ты и так нам очень помогаешь.
Ц О, папочка! Ц еле сдерживая слезы, проговорила Дженни. Она поняла, что е
го сократили. Бедный отец! Он так старался и так усердно работал всю жизнь
… Дженни потерла лоб и постаралась придать бодрости своему голосу. Ц Мн
е так жаль. Не беспокойся, я вам помогу.
Ц Нет-нет, Ц ответил отец, медленно выговаривая слова. Ц Ты и так присл
ала достаточно денег на Рождество. Это моя обязанность смотреть за тем, ч
тобы здесь было все в порядке. Тем более я слышал в новостях, что в Миннесо
те холодает. Тебе надо будет покупать хорошее теплое пальто. Ведь у тебя т
олько легонькое…
Ц Папа, подожди. Ведь я звоню, чтобы сообщить Ц я больше не в Миннесоте.
Ц Как не в Миннесоте? А где же ты, черт возьми?
Ц Я в Калифорнии.
Ц В Калифорнии? Как? Дженни Гоулсон, немедленно рассказывай, что происхо
дит с тобой?
Ц Ничего. Точнее все. Папа, я…
Ц Подожди минуточку, детка. Тут мама отнимает у меня трубку.
Дженни ждала, слушая, как на том конце отец объяснял ее матери, что их стар
шая дочь оказалась странным образом в Калифорнии. Потом он говорил, что н
е понимает, зачем дочь туда полетела. После мать забеспокоилась, не попал
а ли Дженни в какую-нибудь секту, из-за чего бросила работу и сбежала в дру
гой штат. Девушка закатила глаза. Она не могла более выслушивать такие гл
упости, но ждала, несмотря на то, что звонок в другой штат стоил недешево.
Наконец мать, наверное, самый практичный человек в семье, взяла трубку.
Ц Дженни, дорогая, что ты делаешь в Калифорнии? Разве мне не хватает бесп
окойства с детьми здесь? Да и за отцом присматривать надо. Ты же знаешь, мы
так до смерти можем перепугаться.
Ц Здравствуй, мама. Я не собиралась беспокоить или расстраивать вас. Но т
ак получилось. Мне хочется помочь вам.
Ц Улетев в Калифорнию? Ц Она оторвалась на минуточку, чтобы попросить о
тца помешать фасоль на сковородке. Ц У нас фасоль на ужин. Как я хочу, чтоб
ы ты была здесь с нами. Мы все так скучаем по тебе.
У Дженни появилась грустная улыбка на лице.
Ц Я тоже скучаю, мам. Но послушай, я скоро смогу серьезно помочь вам.
Ц Хотелось бы. Подожди, я говорила тебе, что Мартин во время экскурсии уп
ал с велосипеда и разбил локоть. Ты знаешь, что у нас нет школьной страховк
и, а доктора такие дорогие, поэтому твоя сестра сама ухаживает за его руко
й. Она научилась этому на уроках первой помощи. Чему только не учат в школе
. Сейчас я молю Бога, чтобы в семье никто серьезно не заболел. У нас сплошны
е долги. Да и дом мы можем потерять. Я просто не знаю…
Ц Мама, повтори, что ты сказала? Ц резко оборвала ее Дженни. Ц Мы что, дей
ствительно можем потерять дом? Ц Повисла тишина. У Дженни от страха забо
лел желудок. Ц Скажи честно, когда закрылся завод?
Ц Около трех месяцев тому назад. Мы не хотели причинять тебе беспокойст
во, детка. Ты бы все равно не смогла ничего изменить.
У Дженни в горле застрял комок, и она с трудом перевела дыхание. Ее семью в
от-вот выкинут из дома, на мороз, в то время как она спокойно занимается жи
вописью в солнечной Калифорнии и живет в роскоши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50