Необходимую пл
авучесть создавал наполненный воздухом шар размером с баскетбольный м
яч, закрепленный в верхней части шлема. Такой поплавок вряд ли поднял бы н
а поверхность даже обнаженного ныряльщика, не говоря уже о водолазе, обл
аченном в металлические доспехи, весившие не одну сотню килограммов.
К концу XIX в. появилось великое множество жестких скафандров самых разноо
бразных конструкций. Однако ни один из них ни на что не годился Ц их изобр
етатели обнаружили удивительное невежество в отношении реальных услов
ий пребывания человека под водой, хотя к тому времени в данной области уж
е были накоплены некоторые данные.
В 1904 г. итальянец Рестуччи выступил с предложением, чрезвычайно сложным с
точки зрения его технического осуществления, но научно вполне обоснова
нным. В разработанном им скафандре предусматривалась одновременная по
дача воздуха при атмосферном давлении в скафандр и сжатого Ц в шарнирны
е соединения. В результате отпадала необходимость в декомпрессии и обес
печивалась водонепроницаемость соединений. К сожалению, эта весьма при
влекательная идея так никогда и не была осуществлена на практике.
Спустя несколько лет, в 1912 г., два других итальянца Леон Дюран и Мельчиорре
Бамбино разработали, несомненно, наиболее оригинальную из всех ранее из
обретенных конструкций жесткого скафандра. Он был снабжен четырьмя шар
ообразными колесами, изготовленными из дуба, которые позволяли буксиро
вать скафандр по морскому дну. На шасси этого фантастического сооружени
я, кроме того, устанавливались фары и рулевое колесо. Не хватало только мя
гких сидений. Но они и не требовались. Как и в скафандре Лесбриджа, водолаз
должен был лежать на животе. В этом удобнейшем положении снабженный все
м необходимым мученик мог беспрепятственно разъезжать по всем подводн
ым шоссе, которые ему посчастливилось бы найти. К счастью, до постройки де
ло не дошло.

НАБЛЮДАТЕЛЬНАЯ КАМЕРА ДЭВИ
СА

В том же 1912 г. англичанин Роберт Дэвис запатентовал свою наблюдательную к
амеру. Это событие ускользнуло от внимания изобретателей глубоководны
х скафандров. Между тем с появлением камеры Дэвиса все разработанные ими
конструкции безнадежно устарели, прежде чем их творцам удалось создать
что-либо действительно пригодное для практического применения.
Теоретически жесткий глубоководный скафандр должен удовлетворять дву
м основным требованиям. Во-первых, он должен удерживать внутри воздух пр
и атмосферном давлении и в то же время обладать достаточной прочностью,
чтобы противостоять воздействию огромного давления воды. Во-вторых, кон
струкция скафандра должна обеспечивать водолазу свободу передвижении
и возможность хотя бы в ограниченных пределах выполнять работу независ
имо от глубины погружения.
Наблюдательная камера Дэвиса полностью отвечала первому требованию. В
нешне она походила на стальной цилиндрический саркофаг, снабженный в ве
рхней выпуклой части пятью иллюминаторами. Находящийся в камере водола
з мог стоять (или полусидеть на небольшой табуретке) в довольно удобных у
словиях. Он дышал воздухом под атмосферным давлением и мог по телефону п
оддерживать связь с поверхностью. На случай аварии к его услугам был хра
нившийся в баллонах запас воздуха, рассчитанный на несколько часов, а та
кже поглотитель углекислого газа, очищавший воздух внутри камеры.
Ни один глубоководный водолазный аппарат так и не смог впоследствии сра
вниться с камерой Дэвиса в части выполнения первого требования. Но в то ж
е время ни один из них, в том числе и сама камера, не удовлетворяли второму
требованию.
Первый пригодный для практического использования глубоководный водол
азный скафандр был выпущен германской фирмой «Нейфельдт и Кунке» в 1923 г. О
н представлял собой полую металлическую конструкцию из двух частей, сое
динявшихся с помощью болтов на уровне груди водолаза. Внутри были устано
влены последовательно открывавшиеся водолазом баллоны с шестичасовым
запасом сжатого воздуха. Размеры скафандра позволяли водолазу время от
времени вытаскивать руки из металлических клешней-захватов, с помощью к
оторых он мог выполнять некоторые несложные виды работ. Подвижные элеме
нты скафандра были снабжены шарнирными соединениями с шарикоподшипник
ами и водонепроницаемыми резиновыми уплотнениями. По окружности скафа
ндра располагался балластный резервуар, придававший ему необходимую п
оложительную или отрицательную плавучесть. Масса скафандра составляла
385 кг. Он успешно прошел испытания на глубине 152 м.
По иронии судьбы спасательная операция, прославившая скафандр Нейфель
дта и Кунке, одновременно со всей убедительностью доказала, что для выпо
лнения подобных работ на больших глубинах наблюдательная камера отнюд
ь не уступает жестким скафандрам, если не превосходит их. Такой затянувш
ейся на целых десять лет операцией явился подъем золота с парохода «Иджи
пт». Более подробно об этой эпопее рассказывается в главе «В погоне за со
кровищами».
Проведенные Робертом Дэвисом эксперименты с жесткими скафандрами (пос
ле второй мировой войны они были повторены британским Адмиралтейством)
полностью подтвердили печальный опыт водолазов, участвовавших в спасе
нии драгоценного груза. Если водолаз, облаченный в обычный скафандр, мож
ет работать при скорости подводных течений не более двух узлов, то для ег
о коллеги в жестком скафандре предельная скорость течения составляет в
сего один узел, так как при большей скорости водолаза снесет в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131