фт. ст. за 26 миноносцев
и два линкора. Ошеломленное дерзостью Кокса высшее начальство приняло д
еньги. Кокс стал владельцем военно-морского флота.
Это могло показаться невероятным, но одного проведенного в библиотеке д
ня и столь же краткосрочного визита в Скапа-Флоу оказалось достаточным,
чтобы наметить план действий. Огромный плавучий док, владельцем которог
о Кокс так неожиданно стал, обладал подъемной силой, равной 3 тыс. т; масса к
аждого эсминца составляла от 750 до 1,3 тыс. т. Поэтому, полагал Кокс, он вполне
сможет поднимать с помощью дока по два и даже по три миноносца, если их поч
ему-либо не удастся расцепить под водой. Пройдет всего несколько недель
и с миноносцами будет покончено. Деньги, полученные от их продажи на слом,
можно будет использовать, чтобы срезать носовые, орудийные башни гигант
ского линейного крейсера «Гинденбург», лежавшего почти на ровном киле н
а глубине 18 м, да еще вдобавок на покрытом галькой дне. При отливе башни пол
ностью выступали из воды, поэтому срезать их с помощью кислородно-ацети
леновых горелок не представит особого труда.
Деньги от продажи башен пойдут на оплату расходов, связанных с подъемом
«Гинденбурга» водоизмещением 28 тыс. т. А когда крейсер будет поднят, его м
ожно будет использовать в качестве гигантского понтона для подъема дру
гих кораблей. План был весьма хорош Ц этакая строгая последовательност
ь заранее предопределенных событий. Он имел только один недостаток, прои
стекавший из абсолютного невежества Кокса в вопросах судоподъемных ра
бот: план не мог быть осуществлен.
Но во всем этом еще предстояло убедиться. А пока в распоряжении Кокса был
флот, лежащий на дне Скапа-Флоу, плавучий док и большое количество якорны
х цепей с затонувших линкоров, которые он намеревался использовать вмес
то подъемных тросов. У него не было ни специалистов, ни соответствующего,
оборудования. На острове Хой, где Кокс намечал организовать штаб-кварти
ру по руководству и проведению всей операции, полностью отсутствовали к
акие бы то ни было мастерские, склады, жилые помещения. Там не было абсолют
но ничего, даже электричества.
На другой день после оформления покупки флота Кокс занялся наймом людей
. С двумя ему особенно повезло. Это были Томас Маккензи и Эрнест Маккоун, п
олучившие впоследствии прозвище «пара Маков». Они образовали главный ш
таб всех дальнейших операций.
Покончив с этими делами, Кокс, презрев возражения двух своих помощников (
многое из того, что он совершил в последующие годы, шло вразрез их мнению),
срезал одну стенку своего U-образного дока и поставил на ее место временн
ую заплату. Теперь док приобрел форму перевернутой буквы Г. Затем он до по
ловины разрезал док поперек и отбуксировал, его за 700 миль на Оркнейские о
строва. Там док был подтянут к берегу в Милл-Бей на острове Хой и окончате
льно разрезан пополам.
В итоге в распоряжении Кокса оказались две секции сухого дока сечением,
напоминавшим перевернутую букву Г, длиной по 61 м и шириной 24,3 м. В стенках к
аждой секции размещались насосы, воздушные компрессоры, генераторы, а та
кже машинное и котельное отделения. На палубах располагалось по 12 компле
ктов грузоподъемных устройств. В состав каждого такого устройства вход
ил блок грузоподъемностью 100 т и ручная лебедка с тройной передачей. Кажд
ый блок, в свою очередь, был соединен с талями грузоподъемностью 100 т, прикр
епленными с помощью болтов и массивных стальных пластин к стенке дока. О
т талей отходили подъемные цепи, пропущенные через ручьи шкивов. Свободн
ые концы цепей свисали через кромку палубы в воду. Для работы на одной леб
едке требовались два человека.
Тут и произошло первое столкновение Маккоуна с Коксом. Маккоун требовал
приобрести стальные тросы окружностью 229 мм. Кокс настаивал на использов
ании вместо тросов старых якорных цепей, поскольку каждый трос обошелся
бы ему в 2 тыс. фт. ст. В этом споре Кокс одержал верх, но только на время.

ПЕРВЫЙ МИНОНОСЕЦ

К подъему первого миноносца V-70 приступили в марте 1924 г. Это был корабль вод
оизмещением 750 т, лежавший на глубине 18 м примерно в двух милях от берега. Ко
рабль затонул на ровный киль, что позволило водолазам без особого труда
завести подъемную цепь вокруг ступицы гребного винта. Во время отлива ко
нцы цепи выбирали с помощью лебедок двух секций дока, поставленных на як
оря над миноносцем, до тех пор, пока цепи не натянулись. Прилив приподнял к
орму миноносца, и под его корпусом пропустили еще одну цепь, на этот раз бл
иже к носу. Таким путем под днищем корабля постепенно протянули 12 цепей. Д
ля этого водолазы с помощью длинных металлических прутьев сначала прот
алкивали под миноносцем тонкий трос с прикрепленной к его концу цепью.
Холодным мартовским утром, во время отлива, разбитые на пары 48 человек нач
али равномерно вращать рукоятки лебедок. Сделали шесть оборотов и минон
осец оторвался от дна. Наступивший прилив помог выбрать цепи еще на таку
ю же длину. Но тут с оглушительным похожим на выстрел звуком из воды вылет
ела цепь No 10. Ее оборванный конец подобно снаряду ударился в стенку дока. Ко
кс закричал, приказывая всем броситься ничком на палубу дока. И не напрас
но. Под неожиданно увеличившейся нагрузкой цепи одна за другой начали рв
аться. Лопнувшие звенья, тросы, тали, массивные блоки летели во все сторон
ы.
Освободившийся от своих пут миноносец камнем пошел на дно. По какой-то не
вероятной случайности никто не был даже ранен. Когда все стихло, лежавши
е на палубе люди начали нерешительно подниматься на ноги, ожидая неизбеж
ного взрыва проклятий со стороны Кокса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131