К их изумлению, тот был немногосл
овен:
Ц Я раздобуду тросы как только смогу, но на это потребуется не менее неде
ли. А пока вам хватит дела на берегу. Вот и займитесь им.
Лишь заметив, что остолбеневшие люди продолжают стоять, не двигаясь с ме
ста, он наконец-то рявкнул:
Ц Ну, а теперь отправляйтесь, чего вы еще ждете!
Оба Мака, хотели они того или нет, выиграли первый раунд. Один из рабочих п
ри этом заметил:
Ц Если б в нем не уживались одновременно гений и осел, он никогда не взял
ся бы за работу подобного масштаба, не говоря уже о том, чтобы закончить ее
. За исключением Маккоуна и Маккензи, никто из нас не смыслил ровно ничего
в подъеме судов, да и они не очень-то в этом разбирались…
Тросы прибыли в апреле. Их средняя часть была плоской, что обеспечило бол
ее надежную опору для поднимаемого корабля. Чтобы пропустить весившие 250
т тросы под днище затонувшего миноносца, воспользовались, по сути дела, п
режним способом. Все блоки поставили на место, и во время отлива, в 4 ч утра 1
августа 1924 г., началась новая попытка поднять корабль.
Рукоятки лебедок сделали десять оборотов, все тросы натянулись, но ни од
ин из них не вибрировал (это явление обычно предшествует обрыву). Еще деся
ть оборотов, и миноносец на 38 мм оторвался от морского дна. Через каждые 20 о
боротов Кокс приказывал людям передохнуть. Так продолжалось до тех пор,
пока из воды не показались надстройки миноносца. И тут Кокс увидел, что на
корабле отсутствуют торпедные аппараты. На сей раз его охватила безудер
жная ярость.
Ц Маккензи, какого дьявола! Ваши проклятые водолазы сорвали аппараты т
росами!
Ц Спросите у рыб Ц ответил водолаз Билл Петерсон Ц или поинтересуйте
сь у этих тихонь на берегу.
Ц Так их украли? Ц завопил Кокс. Ц Я обращусь в полицию, я…
Он никуда не обратился: делу уже ничем нельзя было помочь. Жители Оркнейс
ких островов в темные ночи давно сняли все, что только было можно с затону
вших на небольшой глубине кораблей.
В конце концов миноносец V-70 подняли и привели в док. Его можно было бы прод
ать тысячи за полторы фунтов, но, несмотря на отчаянную нужду в деньгах, Ко
кс так и не решился отдать на слом свою первую добычу в Скапа-Флоу. Вместо
этого он приказал заделать отверстия в подводной части корабля и переоб
орудовал его в мастерскую для плотницких работ, назвав «Спасательным бл
оком No 1».
Первый успех подтвердил правильность выбранного Коксом способа подъем
а миноносцев. 12 августа наступила очередь S-53, за ним 29-го последовал S-55, 12 сент
ября Ц G-91, 27-го того же месяца Ц G-38 и, наконец, 13 октября Ц S-52. Затем наступил п
ерерыв Ц требовалось завершить строительные работы на берегу и приспо
собить сооруженные там мастерские к работе в зимние месяцы.
При подготовке к подъему миноносца G-91 водолаз, работавший между двумя ле
жавшими на дне миноносцами, попал в ловушку, когда на него неожиданно обр
ушилась дымовая труба одного из миноносцев, зажавшая его воздушный шлан
г и сигнальный конец. Двое его товарищей, отчаянно спеша, пытались освобо
дить водолаза, а Маккензи тем временем решил с помощью телефона хоть как-
то успокоить беднягу.
Однако, взяв трубку, он, к своему недоумению, услышал доносившиеся из нее с
лова популярной песенки, правда, в очень плохом исполнении.
Ц Алло! Ц воскликнул Маккензи. Ц Я … гм… ну, как ты там?
Ц Все в порядке, сэр, Ц услышал он в ответ. Ц А как вам нравится мой голос?

Ц На редкость ужасен, но еще один куплет мы уж как-нибудь выдержим, Ц обо
дрил его Маккензи.
Водолазы с трудом поддаются панике. Такова уже особенность их профессии.

Всего за период с августа 1924 г. по май 1926 г. Кокс и его команда подняли 25 герман
ских миноносцев. Часть из них лежала на дне в перевернутом положении. В св
ое время эксперты британского Адмиралтейства пришли к заключению, что п
однять их невозможно. На деле получилось наоборот. Свободное пространст
во, оставшееся благодаря надстройкам между морским дном и корпусом кора
бля, позволяло легко завести подъемные тросы. К каждому такому тросу, про
пускавшемуся под миноносцем, прикреплялся трос-проводник, соединенный
с подъемным тросом очередной лебедки. Таким образом всю операцию провод
ки тросов удавалось закончить за 40 мин.
Кокс боялся, что стальные швартовы лежащих на дне миноносцев значительн
о затруднят подъемные работы. Чтобы разделаться с ними, было решено испо
льзовать динамит. Люди Маккензи настолько наловчились работать с этой в
зрывчаткой, что перерубленный взрывом трос нельзя было отличить от пере
пиленного ручной ножовкой.
К 1925 г. подъем миноносцев стал таким привычным делом, что на всю операцию з
атрачивалось четверо суток. В одном случае за две недели было поднято ше
сть кораблей. Если суда всплывали кверху днищем, их переворачивали, на чт
о обычно уходило около часа. Оба дока выводили на глубокую воду, а затем на
одном из них начинали вытравливать подъемные тросы, а на другом выбират
ь. В результате лежащий на тросах миноносец просто перекатывался в нужно
е положение.
К лету того же года компании «Аллоа шипбрейкерс» было продано на слом де
сять миноносцев. За них Кокс получил 23 тыс. фт. ст. Ц более половины первон
ачально израсходованной суммы в 45 тыс. фт. ст.
Кокс чувствовал, что настала пора браться за более крупные корабли: эска
дренные миноносцы массой по 1300 т. Опасаясь, однако, что имевшиеся в его рас
поряжении половинки дока не смогут поднять такой груз, он истратил изряд
ную часть денег, вырученных за проданные миноносцы, на покупку еще одног
о огромного немецкого плавучего дока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131