.. ну, вы п
онимаете.
Коул нахмурился. Нет, он этого не знал. Во всяком случае, никогда не думал о
том, что чувствует жена, знающая о неверности мужа.
Ц Простите, Ц смутившись, промолвил он. Ц Мне не следовало заводить это
т разговор.
Ц Ничего, все в порядке, Ц заверила Дженет, хотя весь ее вид говорил об об
ратном. Ее пальцы судорожно вцепились в покрывало. Ц Я хочу вам все расск
азать и покончить с этим. Ц Она снова тяжело вздохнула и принялась медле
нно раскачиваться вперед и назад. Ц Я вошла в спальню Генри вместе с Ханн
ой. Он лежал на полу в вечернем костюме. Я опустилась рядом с ним на колени,
он был еще теплый, но пульса не было. Я сразу поняла, что он мертв. Я... мне каже
тся, я закричала.
Коул проглотил подступивший к горлу комок.
Ц Можете не продолжать.
Пальцы Дженет теребили покрывало, но голос звучал на удивление ровно.
Ц Я... я действительно плохо помню, что было дальше. Кто-то, должно быть, дво
рецкий, вызвал охранников. Тогда мне и в голову не пришло, что кто-то мог уб
ить Генри. Все мысли были заняты только тем, что его больше нет. Я даже не мо
гла сообразить, что же скажу детям. Ц Взгляд Дженет нервно перебегал с од
ного темного угла комнаты на другой.
Ц Дженет, не надо... Ц робко попросил Коул.
Но она, похоже, уже не слышала его, полностью уйдя в себя.
Ц Меня терзала ужасная мысль: наступит утро, и мне придется сказать маль
чикам, что их отец мертв. Я отправила посыльного за Дэвидом, в ту минуту я п
росто не знала, к кому еще обратиться. Вскоре пришел судья, за ним доктор. Т
огда я еще не знала, что кошмар только начинается.
Коул наклонился к Дженет и заботливо укутал покрывалом ее узкие плечи, к
оторые сейчас выглядели хрупкими и поникшими.
Ц Дженет, вы не ответили на мой первый вопрос. Почему вы теперь считаете,
что вашего мужа убили?
Маркиза вскинула голову, ее глаза потемнели и сузились.
Ц Потому что кто-то пытается убить моих детей, Ц ответила она спокойно
и холодно. Ц Кому-то нужна их смерть, а только у одного человека имеется п
ричина убрать с дороги и моего мужа, и детей.
Коул почувствовал, как его сердце замерло и почти остановилось.
Ц И этот человек Джеймс?
Ц Да.
Коул взял руки Дженет в свои и слегка сжал их.
Ц Я понимаю, тот случай на озере Серпентайн очень напугал вас, миледи, да
и история с собакой расстроила. Но не думаю, что это свидетельствует о том
, что кто-то пытается убить ваших детей, Ц сказал Коул и сам же почувствов
ал прозвучавшую в его голосе неуверенность.
А Дженет слегка дрожащим голосом произнесла именно те слова, которые Коу
л так боялся услышать:
Ц Таких происшествий можно насчитать с полдюжины, они не могут быть слу
чайными, хотя мне очень хотелось бы так думать. Вот уже несколько месяцев
я живу в постоянном страхе.
Ц Что это за происшествия? Ц Коул сильнее сжал ладони Дженет. Ц Почему
вы мне ничего не рассказывали?
Ц А почему я сейчас говорю о них? По-моему, это более резонный вопрос.
Ц Потому что, как бы вы ни относились ко мне, в душе вы уверены Ц я никогда
не причиню зла вашим детям, Ц тихо ответил Коул. Ц Я никогда не стану на с
торону Джеймса против вас. Дженет, скажите, что верите мне.
Ц Да, верю. Ц Маркиза тяжело вздохнула. Ц И если хотите, я все вам расскаж
у. Расскажу, что за жизнь была у моих детей в этом доме после смерти их отца.
Но, боюсь, вы посчитаете меня сумасшедшей. Самым ужасным был случай, когда
кто-то пытался застрелить Стюарта.
Ц Кто-то стрелял в Стюарта? Ц изумился Коул, чувствуя, как ледяной страх
сковывает его сердце.
Ц Да, Ц прошептала Дженет. Ц Это случилось по моей вине, я решила спрята
ть их в моем доме, в Килдерморе. В Лондоне все время происходило что-то стр
анное, и я подумала, что в Шотландии нам ничто не будет угрожать. А теперь я
понимаю, что дети всю дорогу подвергались опасности, пока не укрылись за
стенами замка.
Коул почувствовал, что кровь отхлынула от его лица.
Ц Что-то я не понимаю вас, Дженет. Вы хотите сказать, что Стюарта пытались
застрелить по пути в Шотландию?
Ц Нет. Ц Дженет помотала головой, словно хотела привести в порядок свои
мысли. Ц В него стреляли через две недели после нашего приезда. Мы с мальч
иками отправились на верховую прогулку, а когда доехали до леса, Стюарт п
опросил у меня мою лошадь. Ему надоело все время ездить на пони, а моя стар
ушка Хитер очень послушная, поэтому я и уступила ее Стюарту. А через четве
рть мили прогремел выстрел. С меня слетела шляпа, и я свалилась на землю. С
лава Богу, с пони падать невысоко, я повредила только лодыжку.
Ц Может, это стрелял браконьер, Ц предположил Коул, Ц на охоте всякое б
ывает.
Ц Нет, Ц решительно возразила Дженет. Ц Кто-то стрелял прямо в пони Стю
арта... И вот тогда я вспомнила, как у кареты сломалось колесо. Это произошл
о милях в десяти от деревни. Дэвид, скакавший на лошади позади кареты, вовр
емя заметил, что колесо вот-вот отлетит. Он тогда еще сказал, что нам повез
ло, последствия могли бы быть трагическими.
Ц Значит, кто-то намеренно испортил колесо? Ц спросил Коул, стараясь не
обращать внимания на то, что Дженет упомянула имя Делакорта.
Дженет пожала плечами.
Ц Сейчас я думаю, что так оно и было. Кузнец сказал, что болты были развинч
ены, но тогда мне так хотелось поскорее добраться до Килдермора, что я не с
тала подробно его расспрашивать.
Ц Вы рассказали кому-нибудь об этом?
Ц Нет. Я просто не знала, кому доверять. Ведь семейство покойного мужа жа
ждало отправить меня на виселицу за убийство. Но вот сейчас я рассказыва
ю вам обо всем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99