30. В 5.30 он вернулся, обнаружил, что машина исчезла, и сообщил о краже в полицию.Полиция поначалу не поверила, но факт кражи был вскоре установлен. Бармен заведения, в котором торчал Фарнхем, заявил, что тот выпил бутылку виски и, когда выходил из бара, был совершенно пьян. Вот примерно и все.Я швырнул папку на стол Аннабел.— Можешь вернуть это шерифу, — сообщил я. — Он считает эти бумажонки огромной ценностью.— Хорошо, — сказала она, не отрывая глаз от пишущей машинки.— Дорогая, вы пользуетесь услугами корсета? — спросил я.На этот раз она подняла на меня глаза, ее лицо залил прелестный румянец.— Это вас не касается, лейтенант Уилер, — фыркнула она.— Это деловой интерес, — успокоил я Аннабел. — Не скромничайте. На днях я прочел в одном объявлении следующий пассаж: «Чтоб быть стройным до ста лет, затянитесь в наш корсет». Может, вы все-таки щеголяете в изделии фирмы «Стеррайт»?— Если бы мне понадобился корсет, — сухо ответила Аннабел, — который мне, кстати, совсем не нужен, — я бы позволила надеть корсет от «Стеррайт» только на свой труп.— О, подобная опасность вам не угрожает, — поспешил я успокоить ее, — вряд ли похоронное бюро включает этот предмет туалета в комплект одежды для покойников. А кстати, почему вы испытываете такое предубеждение против творений фирмы «Стеррайт»?— Вы ничего не смыслите в дамских нарядах, лейтенант Уилер. Корсеты «Стеррайт» вышли из моды не меньше сотни лет назад. Современные пояса гораздо лучшего качества. Я думала, что эти уродцы уже сняты с продажи.— Нужно почаще общаться со мной, милая девушка, — нравоучительно заметил я, — Вы бы тогда были в курсе самых последних сплетен. Сейчас, кстати, производят бюстгальтеры, которые сами умеют дышать. В них очень удобно отплясывать. Так что владелица такого бюстгальтера может преспокойно испустить дух, никто и не заметит.— Лейтенант Уилер, вам необходимо приобрести такой бюстгальтер, — медовым голоском проговорила Аннабел. — Я была бы на седьмом небе от счастья, если бы вы испустили дух.— Боже, до чего ж черствые люди вы с шерифом, — вздохнул я и печально покачал головой.Она схватила со стола стальную линейку и запустила ею в меня. Я увернулся, втянул голову в плечи и быстро ретировался.
Я снова отправился к мистеру Лоуренсу Кулю. Судя по всему, он искренне был рад видеть меня.— Ну, как продвигается ваше расследование? — жизнерадостно спросил он.— Медленно, — ответил я. — Вчера вечером я побеседовал с мисс Брайт.— Эдна очень милая девушка. И большая умница.— Она давно у вас работает?— Около шести месяцев. До этого она служила в такой же фирме в Лос-Анджелесе.— Хорошие рекомендации?— Отличные.Я закурил.— У вас работает парень по имени Джо Уильяме?— Джо? А как же! А почему вы спрашиваете, лейтенант?— Он хороший работник?— Джо неплохой малый. Правда, он считает себя умнее, чем есть на самом деле. Так почему он вас заинтересовал, лейтенант?— Эдна сказала мне, что Уильяме не смог найти Фарнхема. Она говорит, что сначала вы поручили это дело ему.— Совершенно верно, — кивнул Куль. — Но Джо не сумел разыскать Фарнхема. Поэтому я и передал дело Эдне. Такое случается, лейтенант. Даже у Эдны иногда бывают неудачи.— Понимаю, — сказал я. — Я бы хотел поговорить с Джо Уильямсом.— Его сейчас нет, вернется он не раньше пяти часов.— Печально. А не знаете, где я мог бы его найти?Куль немного подумал:— Вы знаете бар «Камилла»?— Отлично, — с горечью отозвался я.— Вы можете поймать его там около часу дня. Это любимая забегаловка наших сотрудников. Я могу пойти с вами, если хотите, и показать Уильямса.— Я сам найду его. Во всяком случае, благодарю вас.— Знаете, лейтенант, — налицо Куля возникла какая-то гримаса, означавшая, вероятно, улыбку, — я впервые имею дело с полицейским расследованием. Очень увлекательно!— Хотел бы и я сказать то же самое!Без четверти час я был у «Камилла». Я узнал вчерашнего бармена, а он узнал меня.— Шотландского и немного содовой? — поинтересовался он. — И кроме того, кока-колу, так?— Нет, приятель, ты ошибся. Виски с содовой и немного информации. Я ищу парня по имени Джо Уильяме. Знаешь его?— Конечно, — кивнул он. — Заглядывает сюда каждый день. Вы слишком рано пришли.— Дай знать, когда он появится.— Для такого щедрого джентльмена все, что угодно, — ухмыльнулся бармен. — Я все еще храню вчерашний пятицентовик.— Получишь еще один, если укажешь парня, который меня интересует, — пообещал я.Я выдул примерно полпорции, когда почувствовал, что кто-то сел рядом со мной.— Хочу вас поблагодарить, лейтенант.Я повернул голову.— За что, Вине?— — Вы не сказали Эдне, что я бывший каторжник. Я вам очень благодарен.— Значит, она ничего не знает?— Ничего, лейтенант. Я вышел из Сан-Квентина шесть месяцев назад. Я пробыл там больше трех лет и дал себе слово, что в последний раз оказался за решеткой. Сейчас у меня есть работа, и все идет неплохо.Мы скоро поженимся.— Поздравляю, — сказал я.Его губы скривились в улыбке.— Я знаю, что вы думаете сейчас, лейтенант. Я разговариваю так же, как все бывшие каторжники разговаривают с копами. Но я говорю сущую правду. Вы вчера оказали мне большую услугу, лейтенант, а я умею ценить хорошее отношение.— Давай не будем портить наше виски слезами, — буркнул я. — А на тебе отличный костюм, Вине. Значит, твоя работа хорошо оплачивается?— Да, я коммивояжер. Если бы я знал, что можно так легко заработать деньги честным путем, то никогда не стал бы грабить этот банк.— И что же ты продаешь?— Страховки.— Я все понял, — сказал я быстро.Вине улыбнулся:— Я еще не успел объехать всех знакомых копов и застраховать их.Он встал.— Еще раз благодарю, лейтенант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40