— Неужели вы не понимаете, Эл? В ту минуту эта мысль показалась мне просто блестящей. Вы коп. И если у Евы Фарнхем возникнут неприятности, то и Калвин не останется в стороне. И поделом им.Я все понял. Итак, я попусту извел кучу времени, с готовностью устремившись по ложному следу.Но взглянув на чудесные округлости и золотистую кожу, я решил, что мои старания отнюдь не были напрасны.— Что ж, Кенди, на сей раз я не стану привлекать вас к ответственности за ложные показания.— Я рада это слышать, Эл, — нежно улыбнулась она. — Надеюсь, мы с вами станем друзьями. Как вы думаете, когда очнется старина Калв?Кенди соскочила с табурета, устроилась на моих коленях и нежно обняла меня.Жгучий поцелуй, больше напоминавший укус ядовитой змеи, окончательно парализовал мою волю. В эту минуту я готов был последовать примеру Корниша и удариться головой об угол кровати.— Интересно, когда проснется Калв? — повторила она. — Я надеюсь, мы с вами будем друзьями?— В любой момент, — ответил я разом на оба вопроса.— Вы уверены? — протянула она, проведя розовым язычком по губам. — Вы ведь задержитесь?Я быстро допил виски.— Боюсь, что нет. Мне кажется, что старина Калвин вряд ли с одобрением отнесется к моему присутствию.Я пойду, а если Калвин начнет бушевать, запрячьте его в один из корсетов «Стеррайт»и вызовите «скорую помощь».— Он не начнет бушевать, — многозначительно ответила Кенди. — Я направлю его мысли совсем в другом направлении.— Не сомневаюсь, — прохрипел я.Она проводила меня до двери.— Извините, Эл, что заставила вас хлопотать понапрасну. Может, мне удастся искупить свою вину? Давайте как-нибудь встретимся. Позвоните мне на работу.— У вас есть норковая шубка? — спросил я.— Да… Но почему?..— А бриллианты?— У меня есть бриллиантовый браслет. Конечно, это все Калв. Но я не понимаю, какое это имеет отношение…— Беда таких парней, как я, в том, что мы не можем , позволить себе подобную роскошь, как встречи с такими девушками, как вы.— И все-таки позвоните мне, Эл, — настойчиво повторила Кенди и улыбнулась.Из спальни донесся жалобный стон. Кенди вздохнула:— Пожалуй, мне стоит проведать моего старикашечку. — Она нежно поцеловала меня. — И не думайте, что девушкам легко достаются бриллианты и норковые шубки.Кенди направилась в спальню, а я замер на пороге, любуясь волнообразными движениями ее бедер под прозрачным нейлоном. Она скрылась в спальне, а я секунд пять боролся с желанием ворваться за ней и как следует огреть Корниша по башке.Когда он очнется, Кенди может сказать, что у него случился рецидив. Но я этого не сделал. Беда в том, что у меня все-таки есть совесть. Кроме того, этот старый гриб, возможно, страдает гипертонией и, чего доброго, умрет на моих руках. От такого болвана, как Калвин Корниш, всего можно ожидать. Глава 8 Домой я вернулся около половины одиннадцатого.Через десять минут раздался телефонный звонок.— Это Полник, лейтенант, — услышал я знакомый гнусавый голос. — Я решил сообщить вам, что произошло на квартире этой девчонки Брайт.— Ну и что же стряслось на этот раз?— Ничего, лейтенант Девчонки нет дома, да и вообще никого нет.— И это все?— Да, я просто решил, что следует сообщить вам об этом, лейтенант.— О том, что ничего не произошло?— Ну да, лейтенант.— Ты полагаешь, есть смысл продолжать разговаривать с тобой?— О'кей, лейтенант, — великодушно отозвался Полник. — Будут какие-нибудь указания?— Да, — сказал я. — Если в дальнейшем ничего не случится, пожалуйста, не звони мне. Я догадаюсь об этом и без твоего звонка.Я повесил трубку и поставил пластинку Перл Бейли.«Мужчины — необходимое зло», — уверяла меня малютка Бейли.Я неторопливо налил себе виски.— Рад слышать это, дорогая моя, — сообщил я проигрывателю. — Именно таким я и хочу быть для всех женщин — необходимым.Только я успел допить виски, как в дверь позвонили. «Ты ждал слишком долго», — несся из динамика голос Перл, пока я открывал дверь.«Не обольщайся, друг мой, — сказал я себе. — Скорее всего, это заявился Полник. Доложить, что ничего не случилось».Открыв дверь, я убедился в своей ошибке. Меня ждало самое настоящее чудо — на пороге, застенчиво улыбаясь, стояла Аннабел Джексон.На ней было темно-красное платье с вырезом, так далеко простиравшимся вниз, к Югу, что если бы войска Севера увидели его, то с Гражданской войной было бы покончено в одночасье: Север бы тотчас сдался на милость столь прелестного Юга.— Я случайно проходила мимо, — прошептала Аннабел, — и решила взглянуть, дома ли вы?— Так войдите и убедитесь в этом, — предложил я и широко распахнул дверь.Мы прошли в гостиную. Аннабел села в кресло, закинула ногу на ногу и старательно одернула юбку. «О, ты изменчивая», — упрекнул ее хриплый голос Перл Бейли.Аннабел с любопытством осмотрела комнату.— Мне нравится ваш проигрыватель, — наконец сказала она.— Он великолепен! Как насчет выпивки?— А вы, милый всезнайка, сумеете приготовить мятный коктейль?— Шотландское и что еще вы сказали? — быстро спросил я.— Воды и никакого льда, — рассмеялась она.— Никакого льда?— Да, он всегда успевает растаять раньше, чем я успеваю допить содержимое, — объяснила Аннабел.— Понимаю.Я налил два стакана и один подал ей.— Благодарю вас, — сказала Аннабел, осторожно пригубила и поперхнулась. — Что вы сюда добавили, кроме воды? Глазные капли?— При виде вашего прекрасного лица у меня на глаза навернулись слезы. Один неосторожный кивок головы., . Шотландское, немного содовой и никакого льда.— Ах, вот почему напиток имеет солоноватый привкус…Я предложил ей сигарету и, когда она отказалась, закурил сам.— Ваше свидание не состоялось?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40