— Что касается меня, то я чувствую новый приступ головной боли, — простонала она. — Скорее к медицинскому шкафчику! — с этими словами Кенди устремилась к бару, достала новую бутылку и пару стаканов.— Вы очень любезны, сестрица, — с чувством сказал я, когда она вручила мне наполненный до краев стакан. — Должен заметить, что мне очень нравится новая форма медперсонала в вашем санатории или, может, это клиника? Вам чрезвычайно идет эта форма, кроме того, она гораздо дешевле формы сиделок из монастыря Святой Барбары.Кенди некоторое время сидела молча, закрыв глаза.— Эл, — наконец пробормотала она, — я уже не способна по достоинству оценить остроумный диалог. Сейчас у меня два желания — пить и любить.— Я вполне могу составить вам компанию и в том, и в другом, — любезно предложил я.— Я знаю, — проворковала Кенди. — Почему бы тебе не выключить свет и не снять галстук. А я переберусь на кушетку.Она залпом проглотила виски и направилась к кушетке. На полпути она остановилась и взглянула на меня.— И брюки тоже!— Кенди, ты сторонница метода исключения? — поинтересовался я.— Скорее, метода совращения, — лениво пробормотала Кенди. — Не все ли равно, как это называется. — Она устроилась на кушетке.— Ты умная девочка.— Черт возьми, меньше всего я хотела бы услышать сейчас именно эти слова! — возмутилась она. — Если ты предпочитаешь захватить с собой молитвенник, скажи об этом прямо. Я тогда разыщу свое вязанье.— Я пошутил, — сказал я смиренно. — Честное слово, пошутил.Чтобы доказать это, я выключил свет. Потом развязал галстук, бросил его на пол и стал на ощупь пробираться к кушетке. Кенди ухватила меня за руку, притянула к себе и прижалась всем телом. Наши губы встретились, и я ощутил дрожь нетерпения, сотрясавшую ее восхитительное тело.Домой я вернулся только к утру, в половине пятого, и проспал до одиннадцати часов. Десять минут под ледяными струями и пара чашек крепкого кофе несколько улучшили мое самочувствие. Я побрился, оделся, закурил первую на сегодня сигарету и зашелся в ритуальном утреннем кашле. Откашлявшись, я вспомнил о Кенди. Интересно, она все еще на Баннистер-стрит? По-прежнему пытается спасти Корниша от головной боли и опасностей в виде бутылок и корсетов', подстерегающих несчастного?Я нашел в телефонной книге номер Корниша и позвонил. После четвертого звонка трубку сняли.— Алло, — раздался энергичный голос.— Привет, Калвин, — весело поприветствовал я. — Ну как, вы уже приняли новое лекарство?— Что за черт? О чем вы говорите? — фыркнул он. — Что за дурацкие шутки?— Извините, ошибся номером. — Я быстро бросил трубку на рычаг.Потом я решил позвонить в рекламное бюро, где Кенди имела привычку умирать от скуки. В трубке послышалось:— Офис фирмы «Монтелло и К°».Звук знакомого, чуть хрипловатого голоса сразу улучшил мое настроение.— Кенди, — пробормотал я, — птичка моя, я только что позвонил твоему «старикашечке». Я думал, ты все еще дежуришь около него.— Я собиралась позвонить тебе, дорогой, — хихикнула она. — Представь себе, он проснулся утром свежим, как маргаритка, и совсем не помнил, что с ним произошло. Он даже не помнит, как замахнулся на тебя и стукнулся головой о кровать. Он совершенно ничего не помнит.— По-моему, он в полном порядке.— Поэтому я решила вернуться к роли деловой девушки и очень этому рада.— Отлично! Я всего лишь хотел узнать, как твои дела.— Чудесно, счастье мое, — промурлыкала Кенди. — Я уже многие месяцы не чувствовала себя так великолепно. С виски или без него — ты самое лучшее лекарство, которое я когда-либо принимала.— Благодарю. Когда мы увидимся снова?— Трудно сказать, золотко. Старикашечка снова в форме, а ты знаешь, что это он раздает бриллианты и норковые шубки. Подожди, пока я тебе позвоню, Эл.Девушке нужно вести себя осмотрительно. А сейчас нам надо проститься. Кто-то сюда идет.— Наверно, это норка в волчьей шкуре с бриллиантами вместо зубов, — прорычал я и бросил трубку.Без четверти час я вошел в здание Объединенной страховой компании. Меня провели в кабинет Мосса.Он поприветствовал меня сердитым мычанием.— Привет, — ответил я и, не дожидаясь приглашения, уселся в кресло.— Что вам нужно? — спросил Мосс.Я одарил его фирменной уилеровской улыбкой. Она его нисколько не тронула.— Я занят, лейтенант, — буркнул толстяк. — Очень занят.— Мистер Мосс, — заговорил я официально, — я пришел к вам, чтобы извиниться перед вами и вашим животом.— Что такое? Еще одна идиотская шутка?— Я серьезен, как никогда, — успокоил я его. — Помните, однажды я обвинил ваш живот в том, что он слишком велик, и поэтому может ошибаться. Так вот, я был не прав. Ваш живот никогда не ошибается. Это говорю вам я, лейтенант Уилер!Он долго смотрел на меня, и наконец улыбка пробилась сквозь наслоения жира. Он запустил толстый палец в верхний карман пиджака.— Хотите сигару, Эл?— Благодарю. Удовольствуюсь своей сигаретой, — вежливо ответил я. — Теперь я уверен, что вы были правы. Это и в самом деле убийство.— Значит, вы что-то разузнали? — Он снова улыбнулся. Эта процедура действительно давалась ему с огромным трудом. — А я уже думал, что мой живот впервые ошибся!— Вы еще не выплатили страховку?— Нет. Но, черт возьми, срок подходит. Я смогу оттянуть выплату еще дня на два, но не больше.— Вам вовсе не придется платить, если поможете мне.— Вот как?— Никогда в жизни не был более серьезен.Мосс схватил телефонную трубку.— Никаких вызовов! — рявкнул он секретарше. — Меня нет! Если кто-нибудь поинтересуется, куда я делся, скажите, что меня забрали в полицию.Он бросил трубку на рычаг и выжидающе уставился на меня.— Ну, выкладывайте, лейтенант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40