Вики беспомощно развела руками.
Ч Ничего, кроме старой студенческой карточки. Женщина покосилась на нас
тенные часы. Без пяти девять. А за Вики по меньшей мере еще пятнадцать студ
ентов.
Ч Ладно, что с вами поделаешь, Ч сказала регистраторша. Ч По правилам мн
е надо бы отослать вас домой за документами, чтобы вы потом снова отстоял
и в очереди. Но сегодня последний день регистрации Ч и время позднее. Поэ
тому я делаю поблажку.
Ч Спасибо! Ч выпалила Вики с улыбкой искреннего облегчения. Ч Огромно
е спасибо. Вы, можно сказать, спасли мне жизнь.
Женщина рассмеялась.
Ч Мы же тут не звери. Тем не менее в ближайшие два дня обязательно зайдите
в регистрационное бюро с документами. Если вы не покажете нам водительс
кие права или другое законное удостоверение личности, мы не примем ваш ч
ек к оплате и вы попросту останетесь за бортом университета.
Ч Непременно зайду.
Ч Ваш чек я откладываю в сторону. Я постоянно либо здесь, у
этого окошка, либо где-то рядом. Поищите. Меня зовут Мария.
Ч Спасибо. Огромное спасибо.
Ч Не за что, Ч с улыбкой сказала Мария, протягивая Вики регистрационные
бумаги и студенческий билет. Затем она обратилась к очереди:
Ч Следующий!
Вики вышла из административного корпуса уже затемно. Луны на небе не был
о. А фонари в этой части университетской территории почему-то не горели. Ч
то за глупость! Будто начальство не знает, что регистрация еще не закончи
лась и, несмотря на поздний час, здесь полно народа!
Впереди тянулась длинная-предлинная совершенно темная аллея, в конце ко
торой была автостоянка Ч капоты посверкивали в тусклом свете от пары ма
лосильных фонарей.
Рядом, как назло, ни души. От страха мурашки побежали по спине. О таком безо
бразии, подумала Вики, не грех написать жалобу самому декану. В текущем се
местре университетское начальство, эти жадные мерзавцы, повысили плату
за обучение на сто пятьдесят долларов и накинули пятнадцать баксов за ме
сто на автостоянке. Могли бы по крайней мере не экономить н
а освещении!
Порыв ветра прогнал мимо кусок упаковки от печенья. Ветер был теплый, но д
рожь Вики лишь усилилась. Девушка оглянулась на освещенный вход в админи
стративный корпус. Не подождать ли других студентов? Вдвоем или втроем в
се же не так страшно!.. Однако она рассудила, что спутники пойдут скорее вс
его к автостоянке, а ей необходимо свернуть к общежитию. Таким образом, в л
юбом случае большую часть пути она будет вынуждена пройти в одиночестве.

К тому же еще неизвестно, кого больше стоит бояться Ч того, кто прячется з
а кустом, или того, кто вызовется ее провожать!
Время такое, что никому нельзя верить. Даже своему брату студенту.
И если бегом Ч так тут, в сущности, рукой подать.
Вики сложила регистрационные бумаги, сунула их в папку и пустилась трусц
ой по цементной дорожке.
Она пробежала самое темное место и с облегчением свернула в сторону слаб
о подсвеченного пустого справочного киоска. За ним уже начинались уличн
ые огни.
Все произошло так быстро, что девушка не успела толком среагировать. Или
хотя бы вскрикнуть. Из густой тени за справочным киоском стремительно вы
скочил мужчина и с силой толкнул ее в спину. Не успев выставить вперед рук
и. Вики упала лицом на асфальт. Папка отлетела далеко в сторону. Из сломанн
ого носа полилась кровь. То, что при падении она сорвала кожу с колен и лад
оней. Вики даже не почувствовала.
Чужая рука грубо зажала ей рот и запрокинула голову. Она задыхалась, захл
ебываясь кровью, хлеставшей из носа. Попытавшись сопротивляться, девушк
а с ужасом ощутила, что тело не слушается ее. Она была слишком ошеломлена,
слишком напугана, чтобы действовать толково.
Другая рука задрала ей юбку. Безжалостные пальцы сорвали с нее трусики, з
аодно вырвав клок волос на лобке. Стало ясно, что ее хотят изнасиловать.
Вики не могла ни вскрикнуть, ни по-настоящему вдохнуть Ч вдыхала только
кровь из носа, которую не могла выплюнуть. Через несколько мгновений все
поплыло перед ее глазами, а затем на короткое время она погрузилась в пол
ную темноту. Когда Вики пришла в себя, руки на ее губах больше не было.
Девушку вырвало кровью. Потом еще раз. Теперь, лихорадочно дыша, она пытал
ась выплевывать кровь, текущую из носа в горло.
Ее ноги были широко раздвинуты.
Пожалуйста, Господи, подумала Вики, пожалуйста, пусть все побыстрее зако
нчится. Пусть хотя бы побыстрее...
Но, похоже, Господь ее не услышал.


Глава 2

1
Войдя в аудиторию, професс
ор Ян Эмерсон быстрым взглядом окинул группку студентов. Хотя его лицо и
не выдало разочарования, он был жестоко уязвлен: когда он читал свой курс
в последний раз Ч три семестра назад, Ч количество записавшихся на нег
о было рекордно мало. Теперь же студентов было еще меньше, намного меньше.
Неприлично мало.
Ян открыл портфель, вынул стопку заметок и положил ее на стол. Давным-давн
о на его курс студентов собиралось видимо-невидимо Ч эта аудитория быва
ла битком набита, а в коридоре разочарованно гудела толпа тех, кто не попа
л внутрь. Но времена изменились. Теперь популярнее всего лекции по бизне
су; "забавные" курсы вроде эмерсоновского не в чести.
У Кифера должно было хватить ума вообще отменить курс, как только он увид
ел куцый список желающих прослушать его лекции.
Ян еще раз оглядел аудиторию. Студенты сидели вразброс. Впереди и в центр
е расположилось пять-шесть его фанатов Ч лица знакомы по курсу современ
ной американской литературы, который он читал в прошлом семестре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28