Фейт сбавила скор
ость, чтобы тот проехал мимо. Только бы водитель не задержался рядом Ч оп
устить стекло и сказать несколько "ласковых" слов! Но ничего, пронесло. Ког
да красный спортивный автомобиль обогнал ее и свернул про
чь с Семнадцатой улицы, Фейт облегченно вздохнула.
Она посигналила и осторожно вернулась в правый ряд.
День клонился к вечеру. Прямо перед Фейт, над домами, висело большое оранж
евое солнце, словно бы притушенное густым смогом, который лежал над добр
ой половиной Южной Калифорнии. Девушка посмотрела на солнце и тут же отв
ела глаза: где-то она читала или слышала, что таращиться вот так прямо на с
олнце вредно. Особенно во время затмений Ч хотя это и не кажется опасным.
Сейчас можно было глядеть хоть целый час на светило, спрятанное за ширмо
й желтовато-серого тумана. Однако Фейт косилась только изредка Ч оранже
вый шар поневоле притягивал взгляд, но мысль об опасности заставляла сно
ва поспешно отводить глаза.
Красный свет перед Главной улицей горел целую вечность. Наконец дали зел
еный, и девушка проехала сперва мимо мясной лавки Бада, а потом мимо того м
еста, где в прошлом году в закусочной застрелили Хулио.
Затем Фейт повернула налево, в узкую улочку, где было темнее. Она взглянул
а на часы. Шесть тридцать. Всего шесть тридцать, а солнце уже так низко.
Хорошо.
Проклятое лето никак не кончится. Скорее бы уехать из этой вонючей черто
вой дыры!
Она ничего не имела против родной Санта-Анны Ч город как город, бывают и х
уже. Но родительский дом стал для нее "вонючей чертовой дырой".
Перед своим кварталом девушка сбросила скорость и задумалась. Разумеет
ся, она рада, что каникулы скоро заканчиваются. Однако когда была старшек
лассницей, она ждала начала нового учебного года с большим нетерпением.
Очевидно, университет внушает куда больше робости.
Учиться в средней школе было плевым делом Ч только уж совсем ленивый ее
не окончит. Два года в колледже с неполным курсом Ч мостик между общедос
тупным и элитным образованием. И этот мостик Фейт преодолела так же игра
ючи.
Но теперь она вступала в святая святых образования Ч впереди целых четы
ре года университета! Большое испытание, которое пугало ее. Хотя бояться
вроде бы нет никакого резона. Взрослые грозились, что двухгодичный колле
дж будет потруднее школы. И что же? Она справилась с удивительной легкост
ью. Теперь мамаша пугает сложностью учебы в университете. Будем надеятьс
я, что и на этот раз черт окажется не так страшен, как его малюют.
Училась-то она легко, да вот только максимального количества баллов в ит
оге не набрала и на стипендию не потянула. Стало быть, диплом придется пол
учать за собственные денежки. Это ее больно уязвило. И отчасти именно поэ
тому родилось какое-то смутное раздражение против университета.
А впрочем, если Брук Шилдс, смазливая глупая актрисулька, ухитрилась пол
учить диплом Принстонского университета, то Фейт уж как-нибудь справитс
я с университетом в Бреа, который отнюдь не входит в первую пятерку самых
престижных высших учебных заведений!..
Наконец она свернула на подъездную дорогу к дому. Машины матери, слава Бо
гу, на месте нет. Фейт вышла из "фольксвагена" и разыскала в связке ключей т
от, которым открывалась парадная дверь. Зайдя в дом, тут же крикнула:
Ч Кейт, ты здесь?
Молчание.
Значит, брата тоже нет дома.
Она занялась почтой Ч и тихо охнула.
Письмо из университетского отдела финансовой помощи студентам.
Фейт облизала вдруг пересохшие губы. В конверте могли быть только дурные
новости. По ее убеждению, хорошие новости не приходят вот так Ч неожидан
но. Анонимно. Ведь "отдел финансовой помощи" Ч это некая зловещая безличн
ость.
Она долго ощупывала конверт не решаясь вскрыть. Ее прошиб пот, сердце беш
ено заколотилось. Фейт не ожидала от себя такой истеричной реакции. Похо
же, она до сих пор до конца не признавалась себе, как важно получить заем н
а учебу или грант. Только так удастся вырваться из родительского дома. Бе
з займа или гранта ей придется работать на протяжении всех университетс
ких лет Ч лишь для того, чтобы покрыть расходы на учебу и книги. А уж мечта
о самостоятельной жизни Ч прости-прощай, даже самой дешевой комнатки ей
в одиночку не потянуть!
Дрожащими руками девушка наконец разорвала конверт.
Письмо было лаконичным и безжалостным: "Вынуждены с огорчением сообщить
вам, что не можем удовлетворить вашу просьбу о предоставлении гранта. Со
гласно нашим сведениям, доходы вашей семьи выше тех, что позволяют прете
ндовать на данное пособие..."
Фейт смяла письмо и швырнула его на пол. Интересно, черт возьми, как низко
надо пасть в наше время, чтобы вымолить себе грант? Очевидно, нужно быть по
меньшей мере бездомным. Переспать с кем-либо из поганого отдела финансо
вой помощи? Или приставить пистолет к виску какого-нибудь тупого чиновни
ка? Она ведь не милостыню просит, прах их побери! Она хочет взять деньги в д
олг. А долг возвращают, да еще с процентами! Но дебильные чинуши и этого не
желают позволить! Ч Черт. Черт, черт!
Значит, она застряла здесь. В этом доме. Со своей мамашей.
Оставив смятое письмо с отказом на полу, Фейт отнесла остальную корреспо
нденцию в гостиную, где с брезгливой гримаской бросила все конверты на к
офейный столик. Несмотря на открытые окна, чувствовалась легкая вонь от
немытой посуды, оставленной в разных концах комнаты. В пепельнице была г
ора окурков. Диванное покрывало с единорогом валялось на полу.
Похоже, мамаша сняла очередного мужика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28