– Она повысила голос: – Entrez.
Дверь открылась. Это была Бретт.
– Входи, Бретт, – сказала Майа. – А у нас тут возник небольшой спор об искусстве.
Бретт положила на пол свой рюкзак.
– Бретт, это Элен. Я хочу сказать, Натали. Извини меня.
– Здесь нельзя находиться, – проговорила Элен, поднявшись со стула. – Боюсь, что мне придется попросить вас выйти.
– Я помешала, – сказала Бретт, поправив свои наглазники. – А я-то думала, что вы бьете ее резиновой палкой или что-то в этом роде, и пришла это засвидетельствовать.
– Мы разговаривали о фотографии, – сказала Майа.
– Она хочет научить вас особой манере поведения?
– Нет, думаю, что смысл – в уничтожении медицинской поддержки продления жизни. Очевидно, это доставляет обществу массу хлопот.
–Да. Это действительно важно. Кучка богатых геронтократов и какие-то поддельные медицинские средства. Должно быть, это потрясающе. – Бретт приблизилась к окну и поглядела вниз. – Хороший вид, если вам нравятся большие растения.
Элен изумленно уставилась на нее.
– Мисс, это полицейский допрос. Он строго секретен. У вас здесь нет никаких дел.
– Что вы собираетесь делать с этими ребятками из виртуальных миров?
– Эту тему мы еще не затрагивали, – ответила Майа.
– Вы имеете в виду, что они раскачивают Вселенную, в то время как вы, две старые коровы, сидите здесь и рассуждаете о фотографии. – Бретт взялась указательным пальцем за оконную задвижку. – Типично.
– Я убедительно прошу вас выйти отсюда, – сказала Элен. – Вы не просто ведете себя недопустимо грубо, вы нарушаете закон.
– Эх, было бы у меня оружие, – мечтательно проговорила Бретт, – я бы вас обеих пристрелила. – Она открыла окно.
– Бретт, что ты делаешь?
Бретт пролезла сквозь распахнутую оконную раму и ступила на карниз.
– Остановите ее! – торопливо попросила Майа. – Арестуйте ее!
– Остановить ее сейчас? У меня нет оружия.
– Боже мой, почему у вас нет оружия?
– Неужели я похожа на человека, который носит оружие? – Элен подошла к окну. – Мэм, пожалуйста, вернитесь.
– Я хочу спрыгнуть, – невнятно пробормотала Бретт.
Майа подскочила к окну. Бретт стремительно отодвинулась за выступ.
– Бретт, это глупо. Пожалуйста, не делай этого! Ты не должна этого делать. Поговори с нами, Бретт. Вернись сюда.
– Вы не желаете со мной разговаривать. А я не могу сказать ничего для вас полезного. Вы просто не хотите, чтобы вас расстраивали, вот и все.
– Вернись, пожалуйста, – принялась умолять ее Майа. – Я знаю, что ты храбрая. Тебе незачем это мне доказывать.
Бретт закрыла лицо руками. Ветер трепал ее волосы.
– Эй, кто-нибудь! – выкрикнула она, обращаясь к прохожим внизу. – Я сейчас спрыгну вниз.
Майа и Элен толкались у окна.
– Я должна спасти ее, – заявила Майа, забравшись на подоконник.
– Нет, вы этого не сделаете. Вы арестованы полицией и находитесь под стражей. Садитесь.
– Я не сяду!
Элен повернулась и что-то сказала собакам по-французски. Белая собака подбежала к открытой двери. Платон поднялся, молча уставился на Майю и глухо зарычал. Майа села. Элен высунулась из окна.
– Перестань пялиться на меня, ищейка! – вскрикнула Бретт. – У меня есть полное право покончить с собой. И ты его у меня не отнимешь.
– Я согласна, что это ваше неотъемлемое право, – проговорила Элен. – И никто не намерен лишать вас ваших прав. Но вы не успели все как следует обдумать. Вы очень расстроены и, совершенно очевидно, напринимались наркотиков. Ваше самоубийство ничего не изменит.
– Конечно, изменит, – возразила Бретт. – Для меня оно изменит все – окончательно и бесповоротно.
– Вы глубоко ошибаетесь, – старалась убедить ее Элен. Она всеми силами пыталась утешить девушку. – Это глубоко заденет всех, любивших вас. И если вы сделаете это сознательно, то лишь разочаруете всех здравомыслящих людей. – Элен повернулась и быстро глянула на Майю. – Это одна из подружек Поля, не так ли? – прошептала она. – Я ее никогда не видела.
– Она еще просто ребенок, – сказала Майа.
– Напомните, как ее зовут?
– Натали.
Элен снова высунула голову:
– Натали, посмотрите сюда! Натали, остановитесь! Натали, поговорите со мной!
– Вы думаете, мне хочется жить вечно? – сказала Натали. И прыгнула.
Майа бросилась к окну. Натали лежала на мостовой, около нее столпились несколько прохожих. Люди звонили по нетлинкам, пытаясь вызвать скорую помощь, наперебой давали советы.
– Я не в силах на это смотреть, – призналась Элен и вздрогнула. Она отодвинулась от окна, вернулась в комнату и взяла Майю за руку.
Майа высвободила руку.
– Я столько раз это видела, – устало произнесла Элен. – Они делают это просто. Сосредоточиваются, отбрасывают сомнения, берут себя в руки и кончают счеты с жизнью. Это волевой поступок. Поступок очень сильного человека.
– Вы могли бы позволить мне последовать ее примеру.
Элен решительным жестом захлопнула окно.
– Вы в моей власти, я отвечаю за вас, и вы арестованы. Да вы бы все равно не последовали за ней. Садитесь.
Платон встал и залаял. Элен схватила его за ошейник.
– Бедняги, – сказала она и вытерла слезу. – Мы разрешили им уйти. У нас не осталось иного выхода... Бедняжки, они всего лишь живые существа.
Майа ударила ее по лицу.
Элен с изумлением посмотрела на нее, а затем неторопливо подставила другую щеку:
– Теперь вы себя лучше чувствуете, дорогая? Попробуйте еще.
6
В Америке поезда никогда не были в чести, их не любили. Американцы с давних пор привыкли к своим машинам и были просто одержимы ими. Майа не могла позволить себе купить машину. Если была нужда, она иногда путешествовала автостопом. Но главным образом ходила пешком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120