Ц Я физик.
Ц Что же, изучать нейтроны и протоны Ц это единственное, что умеют физик
и? Ц задорно спросила Алекса.
Ц Гм.
Неожиданно для себя самой, вероятно тронутая его неприспособленностью,
она подалась вперед и запечатлела на щеке Стефана легкий поцелуй. «Какой
у него удивленный и настороженный вид!» Ц подумала она, глядя исподлобь
я на Стефана. Но вот он заулыбался и пробормотал скороговоркой:
Ц Мне надо срочно позвонить в институт!
Почему он удивился? Ц недоумевала Алекса, когда дверь за ним тихо закрыл
ась. Она и раньше целовала его. В Румынии, у себя в ресторане Ц и никогда он
не выглядел настороженным или удивленным. Она хорошо это помнит! И когда
он впервые увидел ее здесь, в Кентербери, то сам поцеловал ее! Чем же отлич
ался нынешний поцелуй от тогдашнего?
Стоит ли реагировать? Ц одернула она себя. Он удивился от неожиданности,
только и всего! Но когда они раньше обменивались поцелуями, они не жили по
д одной крышей! Раньше он мог встать и уйти. Сейчас Ц другое дело. Сейчас е
му нужна не прежняя веселая Алекса, а любая женщина Ц любая! Ц лишь бы со
гласилась на год! Разумеется, женщина порядочная и трудолюбивая, которая
заменила бы мать его племяннице. Возможно, будет так, как он сказал, Ц со в
ременем они друг к другу приноровятся. Это сейчас для них самое трудное. М
ожет быть, все еще наладится. Теперешние переживания канут в Лету, и на сме
ну им придет бодрое, веселое настроение. Как было весело в Румынии! Какое б
ыло счастливое время! Так что есть надежда, что все наладится. Автокатаст
роф больше не предвидится, а от стихийных бедствий никто не застрахован.

Надо настроиться на лучшее и не искушать судьбу.

* * *

На следующее утро они проспали. Из-за спешки Ц нужно было собрать Джесси
ку в школу, Стефана Ц в институт, подготовить помещение для рабочих Ц вс
е в доме стояло вверх дном. Из-за того, что отремонтированной была только
одна ванная, а все устремились туда одновременно, произошла небольшая за
минка. А тут еще пригорела овсянка! Как нарочно, Джессика никак не могла на
йти свой рюкзак, а Стефан Ц свои рабочие материалы. Мистер Джонс, похоже,
решил, что вся эта кутерьма затеяна исключительно для того, чтобы развле
чь его.
Ц Быстро одевайся, Ц велел Стефан Джессике, сбегая по лестнице.
Ц Я Ц Корри.
Ц Кем бы ты ни была Ц Чарли, Джош или Корри, Ц быстро одевайся!
Тихонько хихикая, Джессика надела пальто, которое Алекса уже держала наг
отове, натянула шапку и перчатки и была готова к выходу.
Ц Может, купишь что-нибудь из продуктов? Ц попросила Алекса Стефана.
Ц Я же вчера столько всего накупил! Ц воскликнул он.
Ц Но этого не хватит на выходные, Ц вздохнув, заметила Алекса.
Ц Может, ты сама купишь?
Ц Мне не трудно, но… я не стала бы тебя беспокоить, если бы… одним словом, у
меня нет денег.
Ц Возьми свою кредитную карточку!
Ц И кредитно карточки нет…
Ц Как же, нет! Я еще до отъезда в Америку оформил ее на твое имя! Ц возрази
л Стефан.
Ц Да, но…
Ц Что еще? Ц сердито спросил он. Ц У меня нет времени, я и так опаздываю!

Ц Я не взяла ее из банка! Ц объяснила Алекса.
Ц Почему?! Ради Бога, Алекса, я же ясно сказал: пойди в банк и забери кредит
ную карточку и чековую книжку! Только подпиши их, и они твои!
Ц Знаю, но…
Ц Тогда на что же ты жила все это время? Ц удивленно спросил он.
Ц На свои сбережения, Ц призналась она едва слышно.
Ц Боже мой! Но почему? Ц воскликнул он. Ц Мы же договорились Ц все расх
оды я беру на себя!
Ц Я не могла тратить твои деньги, пока ты был в Америке, Ц стояла на своем
Алекса. Ц Только теперь я имею полное моральное право забрать их из банк
а!
Ц Не смеши людей, Алекса! Ц Раздраженно фыркнув, Стефан достал из карма
на бумажник, отсчитал деньги и протянул жене. Ц Я должен идти, потом разб
еремся. Джессика, ты куда? Ц крикнул он племяннице Ц та наперегонки с Ми
стером Джонсом бежала вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступень
ки.
Ц Я забыла взять Миссис Джонс! Ц крикнула девочка.
Ц Что еще за Миссис Джонс? Ц вскипел Стефан.
Ц Это кукла, которую ты привез ей из Америки, Ц пояснила Алекса.
Ц Мы и так опаздываем, Ц сказал он, вздохнув.
Ц Она сейчас вернется, Ц успокаивала его Алекса.
Стефан только покрутил головой и, когда девочка вернулась с куклой в рук
ах, схватил ее за руку и потащил к парадной двери. Но Джессика вырвалась, п
одбежала к Алекса и подставила ей щечку для прощального поцелуя.
Ц Идем, мы опаздываем! Ц строго сказал Стефан.
Ц Ты забыл поцеловать тетю Алексу! Ц возразила ему Джессика.
Ц В следующий раз, идеи скорей!
Ц Нет, поцелуй ее! Ц настаивала девочка.
Стефан что-то буркнул, не глядя на Алексу, чмокнул губами воздух и вытолка
л племянницу на улицу. Джессика весело смеялась.
Ц Возьми мою машину, сегодня она мне не понадобится! Ц крикнул он Алекс
е, не оборачиваясь.
Ц Но она с автоматическим управлением! Я не знаю, как с ней обращаться!
Ц Ну и что? Поставь на пуск, и машина поедет. Ц Они спустились вниз по скл
ону холма, повернули направо и исчезли из виду.
Алекса не торопясь закрыла за ними дверь. От непривычной суматохи она со
вершенно обессилела. Напрасно он на меня рассердился, подумала она по пу
ти на кухню. Почему он должен был оплачивать ее расходы, если тогда она еще
не приступила к своим обязанностям? Это было бы несправедливо. До его воз
вращения из Америки она ничего еще не заработала.
Вот теперь Ц другое дело! Стефан даже доверил ей свою машину! Улыбнувшис
ь рабочим Ц скорее всего, они слышали перебранку хозяев у парадной двер
и, Ц Алекса вошла в кухню и, как завороженная, уставилась на лежащие на ст
оле ключи от машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44