Поддавшись внезапному порыву, Алекса призналась:
Ц Я мечтала о тебе. Хотела, чтобы ты обнял меня, успокоил, приласкал…
Ц Правда?
Ц Да! Я и сейчас мечтаю о том же, Ц проговорила она срывающимся от волнен
ия голосом.
Ц Может, из-за твоей беззащитности, из-за твоих пылких взглядов ты меня т
ак очаровала… Но что бы там ни было, наши отношения должны стать другими. Б
ольше так продолжаться не может.
Ц Да, Ц еле слышно проговорила она.
Ц Я уж начал думать, не расстаться ли нам. Ради Джессики. Затевать любовн
ый роман, если он идет во вред ребенку, неразумно. Но меня так притягивала
твоя отзывчивость, восприимчивость. Я ненавидел себя за свою расчетливо
сть, рассудочность, прекрасно понимая, что влюбленному положено быть пыл
ким, безрассудным, порывистым, но из-за Джессики не стал потворствовать с
воим чувствам. Ты поняла, что я хотел сказать?
Ц Да, Ц тихо проговорила Алекса.
Ц При других обстоятельствах я был бы решительнее.
Ц Разумеется. Ц «Сколько можно об одном и том же?! Я же ясно сказала, что в
се понимаю!» Ц подумала про себя Алекса. И вдруг выпалила: Ц А Мириам?
Ц Мириам? Ц удивленно переспросил он. Ц При чем тут Мириам? Был ли у нас
роман? Ты это хотела спросить?
Ц Нет, но…
Ц Какую роль она играла в моей жизни? Ц спросил Стефан тихо. Ц Никакой!
И романа у меня с ней не было. Мы вместе работали. Совсем недолго. А что до по
дарков Ц ну, привез я ей один раз из Швейцарии куколку в национальном кос
тюме, и то потому только, что она меня об этом просила.
Алекса пропустила мимо ушей его оправдания Ц ей было не до Мириам, она оч
ень расстроилась: ведь у Стефана нет определенного мнения, как им быть да
льше. Эта мысль не давала ей покоя, и она нетерпеливо спросила:
Ц И какое же ты принял решение? Долго я еще буду в подвешенном состоянии?

Ц Не ты, а я, Ц мягко поправил ее Стефан.
Ц Что тебя смущало? Ты думал, что наши отношения никогда не наладятся?
Ц Нет, я не знал, что у тебя на душе. Не знал, закончился ли твой роман с Дэви
дом…
Ц Там и кончать-то было нечего!
Ц Тогда что же тебя с ним связывало? Ц удивленно спросил Стефан.
Ц Не знаю. Может быть, я подпала под его обаяние… Он человек приятный, с ни
м было весело… Не знаю.
Ц Но ты так переживала, когда он ушел!
Ц Не знаю, что я больше жалела Ц себя или свой ресторан… Жалела, понимая,
что другого никогда не будет? Не знаю. Не стоит ломать над этим голову…
Ц А как ты относишься ко мне?
Ц Ты прекрасно знаешь, как, Ц голосом, полным отчаяния, прошептала Алек
са. Глядя прямо ему в глаза, она сказала со страстной горячностью: Ц Ты зн
аешь!
Ц Не потому ли, что разочаровалась в другом?
Ц Нет.
Ц А может, ты очень ранима и ищешь, кто бы тебя защитил?
Ц Нет, и не поэтому. Мне, как воздух, нужна твоя любовь, в ней Ц вся моя жизн
ь! Ц Вскочив с дивана, она бросилась перед ним на колени, взяла его за руки
и, пристально глядя ему в глаза, спросила: Ц Что же, все дело во мне?
Ц Да.
Закрыв глаза, затаив дыхание, она едва слышно прошептала:
Ц Я согласна. Ц Стефан молчал. Алекса открыла глаза и сказала тихо, испу
ганно глядя на него: Ц Я не хочу ждать, я слишком долго ждала!
Ц Завтра.
Ц Нет, сейчас. Мне так хочется обнять тебя, поцеловать…
Стефан застонал.
Ц Не дави на меня, Алекса, Ц сказал он срывающимся голосом. Высвободив с
вою руку из ее рук, он нежно погладил ее по голове. Ц Я не хочу ничего комка
ть, спешить… Хочу, чтобы в этом была какая-то таинственность, необычность
… Поверь мне, я хорошо себя знаю: каким бы ни был перелет Ц длительный или
короткий, Ц я всегда чувствую себя разбитым и усталым. Вот и сейчас Ц пр
осто падаю от усталости. Спокойной ночи. Я пошел спать.
Ц Стефан, по-моему, это мелочи.
Ц Нет, это не мелочи. Алекса, иди спать! Ц взмолился он.
Ц Стефан, один поцелуй… Ц не унималась она.
Ц Нет.
Ц Только один!
Ц Нет.
Заглядывая в его воспаленные глаза, Алекса сказала сдавленным от волнен
ия голосом:
Ц Ну хоть один м-а-а-ленький поцелуй!
Ц Одним поцелуем мы не ограничимся, Ц глухо проговорил он.
Разумеется, нет.
Ц Тогда мне тоже идти спать, да? Ц примирительно спросила она.
Ц Да.
Ц А завтра…
Ц Да, завтра.
Заставив себя улыбнуться, Алекса с трудом встала с колен.
Ц Спокойной ночи, Ц прошептала она.
Ц Спокойной ночи.
Ц Смотри, не усни в кресле.
Ц Нет.

* * *

Алекса прислушалась. Вот он поднялся, вошел к себе в спальню и закрыл двер
ь. «Какая нелепость! Ц подумала она. Ц Он мог бы спать, а я бы обняла его, по
целовала, прижалась бы к нему…» Она не находила себе места, все тело горел
о и ныло… Откинув одеяло, встала, набросила легкий пеньюар и сунула ноги в
ночные туфельки. Выскользнув из своей комнаты, осторожно подкралась к ег
о спальне, оглянувшись по сторонам, приоткрыла дверь и бесшумно вошла.
Занавески на окнах не были задернуты.
В комнату проникал слабый свет, и она смогла различить его одежду, брошен
ную на кушетку, а на широкой кровати Ц очертания его тела. Стефан лежал ни
чком, уткнувшись лицом в подушку, вцепившись в нее руками. Одеяло съехало,
спина оголилась до поясницы. Алекса подошла к кровати. Ее била мелкая дро
жь.
Ц Я люблю тебя, Ц одними губами прошептала она. Ц Я больше не в силах сп
ать в пустой постели. Ц Еще ни разу в жизни не входила она в спальню к мужч
ине. И вот теперь готова забраться в постель к тому, кого безумно любит, а о
н Ц к великому ее сожалению Ц не любит ее. Он желает ее как женщину, увлеч
ен ею, хочет, чтобы их брак стал настоящим, но все это ради него самого и рад
и благополучия его горячо любимой племянницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44