На одном е
го конце шла обычно разделка теста; на другом, покрытом нержавеющей стал
ью Ч ближе к кладовке, откуда вошли на кухню Дженни и Лиза, Ч горой лежал
и кастрюли, противни и формы, предназначенные для выпечки всевозможных и
зделий. Все они были вычищены, вымыты и блестели. Да и вся кухня сияла чист
отой.
Ч Никого нет, Ч сказала Лиза.
Ч Похоже, действительно никого, Ч согласилась Дженни. Она прошла чуть д
альше по кухне, настроение у нее заметно улучшилось.
Если уцелела семья Сантини и если удалось спастись Якову и Аиде, то, возмо
жно, не все жители городка погибли. Возможно...
О Боже!
На другом конце стола, за горой противней и форм, лежал большой круг приго
товленного для пирогов теста. Сверху на этом тесте лежала скалка, которо
й его обычно раскатывали. С обоих концов эту скалку держали руки. Две отре
занные кисти человеческих рук.
Попятившись назад, Лиза с такой силой ударилась спиной о металлический ш
каф, что его содержимое громко зазвенело.
Что за дьявольщина! Что тут везде происходит, черт возьми?
Движимая болезненным интересом и нетерпеливым стремлением разобратьс
я в происходящем, Дженни подошла поближе к столу и уставилась на эти руки,
не веря собственным глазам, одновременно с чувством отвращения и страха
Ч пронзительного и ледяного, словно лезвие ножа. Кисти были без синяков
и не вспухшие, цвет у них был серовато-бледный. Кровь Ч первая кровь, кото
рую она увидела за весь сегодняшний день, Ч накапала из того места, где к
исти были грубо я неровно оторваны от рук, и теперь поблескивала среди то
нкой пленки мучной пыли капельками и отдельными струйками. Руки были сил
ьные, точнее Ч они были сильными когда-то, при жизни их владельца. Толсты
е короткие пальцы. Большие суставы. На наружной стороне видны были слегк
а вьющиеся жесткие седые волосы. Несомненно, это были мужские руки. Руки Я
кова Либермана.
Ч Дженни!
Дженни испуганно обернулась на зов.
Поднятая и вытянутая рука Лизы указывала куда-то на противоположную от
них часть кухни.
Дальше, за разделочным концом стола, в дальней части кухни, вдоль длинной
стены стояли три печи. Одна из них была огромная, с парой больших стальных
дверец, закрывавших соответственно верхнюю и нижнюю части печи. Две друг
ие были значительно меньшего размера, но все же более крупные, чем те, каки
е используются, как правило, в домашних кухнях. У каждой из этих печей была
только одна дверца, в центре которой было вставлено стекло. Сейчас печи б
ыли выключены, и слава Богу, потому что, работай они, вся кухня оказалась б
ы заполненной невыносимой вонью.
В каждой из этих печей лежала отрезанная голова.
Господи Иисусе!
Ужасные мертвые лица смотрели из печей в кухню, носы их были прижаты изну
три к стеклу.
Яков Либерман. Седые волосы перепачканы кровью. Один глаз полузакрыт, др
угой вытаращен. Губы плотно сжаты в гримасе боли.
Аида Либерман. Глаза распахнуты, рот широко открыт, причем так, словно вер
хняя и нижняя челюсти утратили соединение друг с другом.
Поначалу Дженни даже не поверила, что головы настоящие. Это было уже слиш
ком. Слишком шокирующим. На память ей пришли очень натуральные и очень до
рогие маски, которые обычно выставляются в витринах и используются на ма
скарадах в канун Дня Всех Святых. Вспомнила она и о страшных, способных во
гнать в ужас новинках, что продаются в магазинах розыгрышей Ч о всех эти
х восковых головах с нейлоновыми волосами и стеклянными глазами, об этих
отвратительных игрушках, которые почему-то иногда страшно нравятся мал
ьчишкам, Ч уж такие-то игрушки, как эти, им бы наверняка понравились! Как н
и странно, но на память ей пришла вдруг строчка из телевизионной рекламы
сухих смесей для приготовления дома тортов и кексов: «Никто так не ждет и
не любит вас, как тот, кто сидит в печи сейчас!».
Сердце Дженни гулко колотилось.
Ее била лихорадка, у нее кружилась голова.
Оторванные кисти рук на разделочном столе по-прежнему держали скалку. Д
женни казалось, что они вот-вот зашевелятся и побегут по столу, как два кр
аба.
Но где же в таком случае обезглавленные тела Либерманов? Уложены в больш
ой печи за стальными дверцами, в которых нет окошек? Или заморожены и лежа
т в том большом холодильнике?
В горле у нее поднялся горький комок, но она сумела подавить его.
Револьвер сорок пятого калибра казался ей теперь никуда не годной защит
ой против столь изощренно жестокого и неизвестного врага.
У Дженни снова возникло ощущение, что за ними наблюдают, и сердце ее закол
отилось так, словно готово было вот-вот выпрыгнуть из груди.
Она повернулась к Лизе:
Ч Уйдем отсюда!
Девочка направилась к двери кладовки.
Ч Не сюда! Ч резко остановила ее Дженни.
Лиза обернулась к сестре и заморгала, не понимая, в чем дело.
Ч Через аллею мы не пойдем, Ч сказала Дженни. Ч И через тот темный проез
д тоже.
Ч Ой, верно, Ч согласилась Лиза.
Они быстро пересекли кухню и через противоположную дверь вышли в торгов
ый зал. Прошли мимо пустых прилавков. Мимо столиков и стульев кафетерия.

С замком входной двери Дженни пришлось повозиться. Его заело. Она даже по
думала, что, возможно, им все-таки придется выходить прежней дорогой, чере
з аллею. Но потом поняла, что пытается повернуть замок не в ту сторону. Ког
да она повернула его в другую, замок с легким щелчком открылся и Дженни ра
спахнула дверь.
Они выскочили на улицу, в холодный ночной воздух.
Лиза пересекла тротуар и направилась к высокой сосне. Ей явно необходимо
было на что-то опереться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26