Семилетний Тимми, сидевший на переднем сиденье рядом с матерью, получил
очень тяжелую травму головы и на протяжении всего последнего года наход
ился в бессознательном состоянии. Врачи очень сомневались, что сознание
когда-нибудь вернется к нему.
Эта трагедия почти сломала Брайса. Лишь совсем недавно у Тала Уитмена по
явилось ощущение, что его друг вроде бы начал постепенно выходить из пол
осы полного отчаяния.
Дело Кейла снова разбередило рану Брайса Хэммонда, по он не позволял гор
ю притупить его чувства и разум и сумел ничего не проглядеть. Тал Уитмен м
ог в точности назвать момент Ч в прошлый четверг, вечером, Ч когда Брайс
начал подозревать, что Флетчер Кейл виновен в двух преднамеренных убийс
твах, потому что именно с того момента в глазах Брайса, под тяжелыми векам
и, появилось нечто холодное и неумолимое.
Сейчас, рисуя что-то в желтом блокноте с таким видом, словно голова его за
нята не столько допросом, сколько какими-то другими делами, шериф прогов
орил:
Ч Мистер Кейл, пожалуй, я не буду заново задавать вам все те вопросы, на ко
торые вы уже отвечали не меньше десяти раз. Давайте-ка я лучше попытаюсь с
уммировать все то, что вы нам рассказали. Согласны? Если мое изложение пок
ажется вам достаточно полным и верным, тогда мы перейдем к новым вопроса
м, которые я хотел бы вам задать.
Ч Согласен. Давайте еще раз по всему пройдемся и будем кончать с этим дел
ом, Ч ответил Кейл.
Ч Вот и хорошо, Ч сказал Брайс. Ч Мистер Кейл, согласно данным вами пока
заниям, ваша жена, Джоанна, считала, что, выйдя замуж и став матерью, она уго
дила в ловушку; что она еще слишком молода, чтобы нести такую ответственн
ость. Она считала, что допустила ужасную ошибку и что теперь ей предстоит
всю жизнь расплачиваться за это. Она хотела как-то отвлечься от подобных
мыслей, забыться и поэтому стала употреблять наркотики. Я верно с ваших с
лов пересказываю ее состояние?
Ч Да, Ч ответил Кейл. Ч Точно.
Ч Хорошо, Ч продолжал Брайс. Ч Значит, поэтому она начала курить марих
уану. Спустя какое-то время она дошла до того, что почти постоянно была по
д действием наркотика. Два с половиной года вы прожили в этом наркотичес
ком аду, все время надеясь, что вам удастся заставить ее измениться. Потом
, неделю тому назад, она впала в неистовство, перебила массу посуды, разбро
сала по кухне еду, и вам стоило большого труда ее успокоить. Тогда-то вы и о
бнаружили, что она перешла на более сильный наркотик, на тот, который на ул
ичном жаргоне называют «ангельской пыльцой». Вас это поразило. Вы знали,
что некоторые люди под действием этого наркотика становятся маниакаль
но агрессивны, поэтому вы заставили ее показать вам, где она хранила свои
запасы, и полностью уничтожили все, что там было. Потом вы ее предупредили,
что, если она, находясь поблизости от маленького Денни, еще хоть раз воспо
льзуется наркотиком, вы ее изобьете до смерти.
Кейл откашлялся.
Ч Да, но она надо мной только посмеялась. Она сказала, что я не смогу удари
ть женщину и что нечего мне прикидываться суперменом. Она сказала: «Черт
возьми, Флетч, даже если я тебе двину по яйцам, ты скажешь мне спасибо за то,
что я подняла тебе настроение».
Ч И в этот момент в вас что-то надломилось и вы расплакались? Ч спросил Б
райс.
Ч Я просто... ну, я понял, что не имею на нее никакого влияния, Ч ответил Кей
л.
С того места на подоконнике, где он сидел, Талу Уитмену было видно, как лиц
о Кейла передернулось от горя Ч а возможно, и потому, что он умел им хорош
о владеть. Этот паршивец действительно здорово держался.
Ч И когда она увидела, что вы заплакали, Ч продолжал Брайс, Ч это немног
о привело ее в чувство.
Ч Точно, Ч подтвердил Кейл. Ч Когда такой бык, как я, плачет как ребенок
... мне кажется... это на нее как-то подействовало. Она тоже заплакала и пообе
щала, что больше не будет принимать «ангельскую пыльцу». Мы поговорили с
ней о прошлом, о том, что каждый из нас ожидал от нашего брака, высказали мн
ого такого, что, наверное, должно было быть сказано намного раньше. И мы по
чувствовали себя гораздо ближе друг к другу, чем это было за последние дв
а года. По крайней мере, я себя так почувствовал. Мне показалось, что и она т
оже. Она поклялась, что начнет постепенно сокращать дозу.
Продолжая рисовать в блокноте чертиков, Брайс продолжил:
Ч Потом, в прошлый четверг, вы пришли с работы раньше, чем обычно, и увидел
и в своей спальне, на кровати, своего сына Денни. Он был мертв. Вы услышали у
себя за спиной какие-то звуки. Это оказалась Джоанна. В руках у нее был бол
ьшой нож для разделки мяса, тот самый, которым она убила Денни.
Ч Она была накурившаяся, Ч сказал Кейл. Ч Этой самой «ангельской пыль
цы». Я это сразу понял. У нее в глазах было такое особое, дикое, какое-то жив
отное выражение.
Ч Она стала на вас орать, кричала что-то насчет змей, которые живут в голо
вах у людей, что эти злые змеи управляют людьми и их поступками. Вы пыталис
ь, пятясь, обойти ее, она на вас наступала. Вы не пытались отнять у нее нож...

Ч Я боялся, что она меня убьет. Я старался как-то отвлечь и успокоить ее ра
зговором.
Ч Поэтому вы кружили по комнате, пока не добрались до тумбочки, где у вас
лежал пистолет тридцать восьмого калибра.
Ч Я ей говорил, чтобы она бросила нож. Я ее предупреждал!
Ч А она, вместо того чтобы бросить, замахнулась ножом и бросилась на вас.
Тогда вы в нее выстрелили. Один раз. В грудь.
Теперь Кейл сидел, наклонившись вперед и закрыв лицо руками.
Шериф положил ручку, которой рисовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26