Странно, что последн
ее время ее мысли перепутались и в большинстве своем были мучительны.
С одной стороны, ее бы обрадовало известие о том, что все войска Брюса в Пе
рте уничтожены, с другой Ц она знала, что в долинах безжалостно расправл
яются со всеми, кто сочувствует Брюсу, не щадя ни женщин, ни детей. Когда ре
чь идет о власти, англичане не знают, что такое сострадание.
Ходили слухи, что Эдуард не раз называл коронацию Брюса фарсом, дескать, к
акая-то жена графа Буканы подошла и надела обруч ему на голову…
Но подобные словесные издевательства не уменьшали число сторонников Б
рюса. Несмотря ни на что, Брюс пробуждал надежду, любовь и доверие в тех, ко
му небезразлична Шотландия.
Странно! Но это вызывает даже восхищение. Изабель начинала понимать, что
такой человек, как Дэллас, готов пожертвовать всем ради своего короля.
Дэллас Ц загадка для нее.
Невзирая на то, что Изабель страшно разозлилась, когда Дэллас взял ее с со
бой в поход, за последние несколько недель она, сама того не желая, начала
восхищаться своим мужем, его силой и честностью, даже тем, что он готов идт
и за Брюсом через все горы Шотландии. За это время он не предпринял ни одно
й попытки увлечь ее в постель. Они жили в одной палатке, но он даже не пытал
ся прикоснуться к ней, хотя в его глазах она Часто замечала желание. Она до
гадывалась, что он ждет, когда она сама позовет его. Когда-то он выиграл па
ри, но больше не собирался играть. Война сделала его серьезным. Нет, он не п
ридет к ней, если не будет уверен, что она его ждет.
В какой-то степени она чувствовала себя оскорбленной, хотя во всем этом т
аилась неведомая доля иронии. Раньше ей были не очень понятны переживани
я других женщин. Как все ужасно! Нет, она не хочет, чтобы он касался ее, и одн
овременно чувствует себя задетой в связи с тем, что он даже не пытается ск
лонить ее к близости.
Сможет ли она когда-нибудь понять себя самое? Этот вопрос Изабель уже не р
аз себе задавала Ц совершенно безуспешно.
Теперь, зная, что он идет на смерть во имя своих идеалов, Изабель чувствова
ла, как тает ее обида, чувствовала, что она, пожалуй, даже ревнует Дэлласа. Ч
то же такое эта честь, которая ведет его за собой, и он готов подставить гр
удь под удары, рисковать собственной жизнью. И даже готов согласиться, чт
о их любовь менее важна, чем цель, ведущая за собой.
Верх палатки закачался на ветру. Звук показался слишком громким, впрочем
, Изабель была даже этому рада, рассчитывая, что это поможет ей отвлечься о
т мыслей.
Дэллас хранил молчание. В глазах его застыла печаль. Изабель почувствова
ла, что ей стыдно: она его жена и готова расстаться с ним, возможно, навсегд
а, без единого доброго слова.
Ц Мой лорд, Ц сказала она, Ц если ты собираешься уезжать, и это так риск
ованно, то, по крайней мере, тебе стоит хорошо поесть и отдохнуть. Подать т
ебе ужин?
Это было одно из самых благороднейших предложений: подобно служанке под
ать ему мясо и хлеб.
По выражению его лица Изабель могла догадаться, что он тронут.
В знак согласия Дэллас хмуро кивнул головой:
Ц Если это доставит тебе удовольствие.
Ц Это действительно доставит мне удовольствие.
Испытывая неловкость под мрачным взглядом Дэлласа, Изабель достала кру
глый хлеб и кусок холодного мяса, оставшиеся от обеда. Она положила все на
деревянный поднос, налила вина из фляжки в простой кубок с незатейливой
резьбой. В армии Брюса было не до роскоши и изобилия, однако самое необход
имое найти было можно. Палатки, хотя и не из шелка, но из прочной водонепро
ницаемой ткани. Ложем нередко служили несколько шкур, брошенных прямо на
землю. Все было просто и принималось, как должное.
Дэллас присел на походную табуретку и принялся за еду, затем поднял глаз
а. Изабель спокойно встретила его взгляд, ожидая лишь благодарности за у
жин.
Но вместо этого Дэллас достал из кармана свернутый пергамент и протянул
Изабель.
Ц Прочти это, миледи.
Она взяла его, но разворачивать не стала.
Ц Прочти и береги этот документ на будущее. Если я погибну, то половина т
ого, чем я владею Ц твоя. Если Брюс победит, остальное достанется моим бра
тьям. Если же… если он не победит, ты не потеряешь ничего. Твоя семья помож
ет тебе и будет рада, что я все-таки позаботился о тебе так, как мог.
Ц Но… Ц она почувствовала, как к горлу подкатил комок. Ц Но почему ты не
оставишь все братьям?
Ц У них есть свои земли. Я лорд Ская, и я хочу, чтобы Скай достался тебе, есл
и я погибну.
Ц Я… я даже не знаю, что и сказать!
Она посмотрела на неразвернутый свиток, затем вновь подняла глаза. Дэлла
с устало смотрел на полупустой кубок. Не поднимая глаз, он тихо сказал:
Ц Если я не вернусь, то Дункан доставит тебя в Скай. Я надеюсь, что ты не бу
дешь рисковать и вернешься к семье и Дэвиду Каммингзу только после оконч
ания войны.
Она смотрела на него в трепещущем свете лампы: на золотистые волосы, широ
кие плечи, на решительные черты склоненного лица.
Ц Ты хочешь оставить мне Скай, мой лорд? Но если ты погибнешь, может случи
ться так, что я выйду замуж за Дэвида Каммингза, Макдональды потеряют Ска
й.
Его губы изогнулись в кривой улыбке.
Ц Без помощи моих братьев ты не удержишь Скай.
Ц Понятно, Ц она хмуро глянула на свиток. Ц Скай останется у меня тольк
о в том случае, если Роберт Брюс победит. Или, если я останусь среди Макдон
альдов. Этот великодушный дар всего лишь условность.
Он с досадой взмахнул рукой. Голос стал низким.
Ц Ты ничего не поняла. Это компенсация за то, что я женился на тебе без раз
решения твоих родителей, похитил, Ц он поднял, наконец, глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102