Ц Эти бесчеловечные нападения не прекратятся, только из-за того, что там
не будет меня в качестве свидетеля, Ц зло объявила Эбби. Ц Война на запа
де будет продолжаться до тех пор, пока останется в живых хоть один индеец.

Зак покраснел от стыда, он знал, что она права и ему нечего ей возразить.
Ц Мне очень жаль, Эбби. Мне хотелось бы предложить тебе больше, чем прост
о поддержку и любовь. Пойдем на кухню. Через несколько минут будет готов у
жин.
Несмотря на все старания Зака, Эбби ужинала без аппетита и была неразгов
орчивой. Она с трудом заставила себя съесть несколько кусочков, извинила
сь и пошла спать, не в силах забыть того, что произошло на Песчаной реке.
Как только Зак прилег рядом с Эбби, она сжалась в комочек, ей неприятны был
и его прикосновения. Она терзается ненавистью к белым людям, пусть он не т
рогает ее сегодня ночью. Должно пройти время, когда она сможет забыть, что
он когда-то служил в той самой армии, солдаты которой безжалостно убиваю
т и насилуют.
Она с самого начала была против брака с бледнолицым, интуиция подсказыва
ла ей, что из этого не получится ничего хорошего, она должна была прислуша
ться к внутреннему голосу и воспротивиться более настойчиво. Она слишко
м долго прожила среди индейцев, привыкла к образу их жизни, стала одной из
них. Ее душа и сердце принадлежали чейенам. Но Зак Мерсер появился в ее жиз
ни и навсегда изменил ее.
Ладонь Зака мягко легла ей на талию. Эбби нервно вздрогнула и запротесто
вала:
Ц Нет! Не прикасайся ко мне! Я не вынесу этого. Только не сегодня! Сегодня я
ненавижу всех белых людей.
Ц Ты не можешь ненавидеть меня, дорогая, Ц нежно прошептал Зак. Ц Ведь я
никогда не обижал тебя.
Эбби замерла от отвращения, не в состоянии спокойно воспринимать его при
косновения. Сегодня она хотела одного, чтобы ее оставили в покое. Она долж
на пережить свое горе одна.
Ц Пожалуйста, оставь меня в покое, Ц просительно прошептала она.
Зак обиженно отвернулся. Он чувствовал, что ее отказ ранил его гораздо си
льнее, чем ему хотелось бы. Он потянулся к ней, чтобы попытаться успокоить
, разделить с ней горе. А сейчас у него было чувство опустошенности и ненуж
ности. Ненависть Эбби к белым людям распространялась и на него, несмотря
на то, что еще совсем недавно она так страстно отвечала на его ласки. Зак б
ыл ранен в самое сердце. Ему показалось, что она слишком легко и поспешно о
ттолкнула его от себя. Может быть, Эбби права, им не удастся сохранить брак
. Если она будет относиться к нему столь сурово и непреклонно, то их ничто
не удержит.
Эбби почувствовала, как напряглось тело Зака, и сообразила, что он уязвле
н в самое сердце. Но она не могла ничего с собой поделать. Ее любовь оказал
ась слишком слабой, не выдержала столь тяжкого испытания. Она никак не мо
гла забыть о том, что близких ей людей убивали солдаты, которыми он когда-
то командовал. Конечно, она понимала, что ему нелегко было решиться уйти и
з армии ради того, чтобы не вести своих подчиненных на Песчаную реку. Но он
ничего не смог сделать, чтобы предотвратить ужасное кровопролитие. Пере
д ее глазами снова и снова возникали картины расправы, сейчас она не могл
а ни забыть случившегося, ни простить Зака.
Эбби долго лежала без сна, раздумывая над событиями столь трудного и дли
нного дня. Прежде, чем провалиться в тяжелое забытье, она твердо решила ве
рнуться к индейцам.
Эбби просыпалась с большим трудом. Она чувствовала себя вялой и разбитой
, словно сознание и тело существовали независимо друг от друга. Зака не ок
азалось рядом, и она обрадовалась, что он оставил ее одну. Ей были тягостны
его сочувствие и жалость. Быстро поднявшись с постели, она поискала туни
ку и мокасины. Их нигде не было видно. Эбби заподозрила, что Зак спрятал их
куда-то, он хочет тем самым заставить ее надеть ту одежду, которую он для н
ее купил. Возможно, он считает, что она слишком выделяется своей индейско
й одеждой, особенно сейчас, когда все злобно настроены против чейенов.
Неужели до него так и не дошло, что она гордится тем, что выросла среди инд
ейцев? Неужели он не понимает, что она терпеть не может, когда он напоминае
т о ее кровных родителях? Эбби злилась, что принадлежит к расе, люди которо
й совершают страшные зверства без пощады и милосердия. Эбби была разгнев
ана, но все-таки натянула ненавистное платье и нижние юбки, которые так нр
авятся белым женщинам. Эбби сообразила,
что уже довольно поздно, и бесцельно поплелась на кухню. Там она обнаружи
ла несколько кусочков бекона, оставшегося после ужина. Но от жирного ей в
незапно стало дурно, с трудом проглотив один ломтик, она почувствовала, ч
то ее сейчас вырвет. Ей потребовалось немало усилий, чтобы успокоить при
ступ тошноты и удержать содержимое желудка.
Когда Эбби немного успокоилась, она обратила внимание на то, что на улице
послышался какой-то шум. Схватив с вешалки пальто, она накинула его на себ
я и выбежала на крыльцо.
На учебном плацу царила суматоха. С возрастающим ужасом и отвращением Эб
би смотрела, как в ворота форта въезжают кавалеристы и собираются на уче
бном плацу. В качестве пленников вояки пригнали несколько испуганных же
нщин и детей. Но на пленников почти никто не обращал внимания.
Присутствующие с трепетом взирали на сотню скальпов, украшающих седла и
винтовки торжествующих победителей. Эбби снова почувствовала приступ
тошноты. Она изо всех сил пыталась сдержаться, ей необходимо все запомни
ть, все увидеть. Вокруг собирались торжествующие и радостные жители форт
а, они пришли поприветствовать доблестных представителей великой амер
иканской армии, празднующих столь замечательную победу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110