Ц Да, вы в Альпах, Ц сказал он. Ц Да, вы во Франции. В Вануазе.
Ц Вы знахарь?
Ц Я не люблю это слово. Я военный санитар. Что с вами случилось? Турист, да?
Не надо бегать по горам, если у вас слабая нога.
Он обернул подъем ноги Жерфо куском ткани и начал наматывать вокруг изол
енту.
Ц Я упал с поезда.
Ц Кости я поставил на место, Ц проговорил старик. Ц Я капрал Рагюз. С ка
кого поезда? Как ваше имя?
Ц Жорж, Ц ответил Жерфо и быстро добавил: Ц Жорж Сорель. Я упал с товарно
го поезда. Я бродяга, понимаете?
Капрал Рагюз распрямился, вытер руки платком в фиолетовую клетку и стал
укладывать в карманы то, что из них вытащил банку с мазью, обертку куска тк
ани и изоленту.
Ц До завтрашнего дня не двигайтесь. Португальцы позаботятся о вас. Они х
орошие ребята. А завтра утром я приеду за вами с мулом.
Ц Еще одна ночь здесь? Но я болен! Ц воскликнул Жерфо.
Ц Ничего страшного, Ц уверил Рагюз. Ц Выпейте вина.
Ц У меня нет денег.
Ц Я делаю это не ради денег, Ц сказал старик, Ц а просто чтобы помочь бл
ижнему.

16

Капрал Рагюз уже давно не был военным и никогда не был капралом. Он едва по
пал на военную службу. Слишком молодой во время первой мировой войны, он ч
уть не оказался слишком старым во время второй. За шестимесячное ожидани
е маловероятного наступления итальянцев он приобрел некоторые познани
я в работе санитаров и стал погонщиком мулов. Пострелял он только во врем
я немецкой оккупации, и то главным образом не в людей. В обмазанной извест
ью комнате, в которую он поместил Жерфо после того, как привез его на муле,
были странные украшения: портрет Сталина и портрет Луи Пастера, который
в действительности был фотографией Саша Гитри, исполнявшего роль Пасте
ра в кино. Жерфо пролежал в ней неделю. Он прочитал альманах Вермо, "Жизнь м
уравьев" Метерлинка и удивительную биографию некоего отца Бар-маки, мис
сионера и авиатора. Воображение Жерфо особенно поразили страницы, где кр
овожадный кюре между двумя бойнями в Альбоше пытается разрешить вставш
ую перед ним проблему с флажком. Этот трехцветный флажок, закрепленный н
а расчалке аэроплана летающего попа, без конца рвался от скорости. Идеал
ьным решением стала слюда. Конец книги, полный описаний прокаженных негр
ов, был омерзительным.
Рагюз наложил Жерфо гипс и в первые дни приносил ему есть: по утрам Ц блед
ный кофе, свежий сыр и противную самогонку из гнилых фруктов, главным обр
азом груш и айвы; днем и вечером Ц суп, хлеб, колбасу с огромными глазками
прогорклого жира, сыр, иногда макрель в белом винном соусе в длинных и узк
их консервных банках и красное вино, светлое и кислое.
Ц Надо есть, Сорель, Ц говорил капрал. Ц Надо набираться сил, чтобы срос
лись ткани.
Через некоторое время Жерфо мог доковылять из своей комнаты до стола в о
бщей. Дом Рагюза, стоявший на склоне горы в стороне от деревни, был построе
н из камней без раствора и покрыт шифером. Внутри он был выбелен известью.
Большие куски гранита, положенные на шифер, не давали ветру сорвать его. В
торого этажа в строгом смысле не было, но из-за склона под домом имелось м
есто для погреба и стойла, выходивших на нижнее течение реки. Рагюз держа
л там свои бутылки, продукты, самогонный аппарат и мула. Наверху были обща
я комната с очень большой печью и базальтовой раковиной и две спальни. В к
омнатах были маленькие окошки, разделенные на квадраты, с деревянными ст
авнями с вырезом в виде сердца.
Ц Я сразу понял, что ты не настоящий бродяга, Ц сказал Рагюз, набив рот сы
ром и наливая вино.
В это время они обедали. Массивный стол казался лакированным от грязи. В п
ечи трещали дрова. Жерфо зарос неухоженной светлой бородой. Раненая нога
оставалась слабой. Рана на голове заросла, но на этом месте появилась сед
ая прядь, которая так и осталась в течение всей жизни Жерфо.
Ц Я ушел от жены, Ц ответил Жерфо. Ц Это правда.
Ц Я тебя ни о чем не спрашиваю. Пошли со мной.
Так и не прожевав сыр, но надев шляпу, старик, ворча, поднялся и направился
в свою комнату. Удивленный Жерфо тоже встал и быстро осушил свой стакан.

Ц Ты умеешь стрелять, Сорель?
Ц Что?
Ц Стрелять, Ц повторил Рагюз, перешагивая через порог.
Жерфо шел следом. Он впервые очутился в комнате Рагюза. Она не отличалась
от той, что занимал он сам. Старая мебель, железная кровать, иллюстрирован
ный календарь, изображающий Елисейские поля ночью, на столе Ц противопо
меховая сетка, хотя нигде в доме не было радио, отвратительно раскрашенн
ый портрет Мартин Кароль. Большой сундук, шкаф, пирамидка для оружия, в кот
орой стояли охотничьи ружья "фалкор" и "шарлен", а также карабин "уэзерби".
Ц Сейчас посмотрим, Ц произнес Рагюз.
Ц Я не гангстер в бегах, если вы думаете об этом, Ц отозвался Жерфо.
Ц Я знаю, парень.
Рагюз открыл сундук, взял патроны и зарядил карабин. Закончив, он снова за
пустил руку в сундук, где лежали сложенные тряпки, ржавые банки, чехлы, инс
трументы, и достал бинокль. Он вышел из дома. Жерфо с ногой в гипсе ковылял
за ним. От солнца у него закружилась голова. Рагюз сделал несколько шагов
и указал на поросший травой склон, поднимавшийся за домом к лесу. Он прищу
рился, и его черные глаза совсем исчезли в складках кожи, а лицо приняло хм
урое и болезненное выражение.
Ц В ста метрах отсюда на колу должна стоять банка из-под зеленого горошк
а. Ты ее видишь, парень?
Ц Нет. Хотя... Да, пожалуй...
Рагюз вложил карабин в руки Жерфо.
Ц Убедись, что вокруг никого нет, потом стреляй.
Старик поднес к глазам бинокль. Он больше не обращал на Жерфо внимания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32