Он снова поднялся и о
твернулся, издавая бессвязные крики. Его потрясло зрелище горевшего, как
манекен, белобрысого убийцы, лежавшего на цементе, раскинув руки кресто
м. Из пламени на шоссе выскочила "ланчия", все стекла которой были выбиты, а
шины дымились. Обезумевший Жерфо повернулся спиной к пожару и побежал на
угад через поле, выворачивая ноги в рыхлой земле. Он бежал к железной доро
ге.

12

Жерфо не совсем пришел в себя. Он не понимал, где находится: у себя дома в Па
риже, в домике на море или у Льетара. Он лежал на жестком полу в темном поме
щении. Через щели в стенах слабо пробивался свет. Его уши наполнял ритмич
ный звук. Ему снилось, что он стреляет из пистолета в человека. Подумав, он
сообразил, что находится в товарном вагоне железной дороги, и, успокоивш
ись, снова заснул.
Затем дверь вагона приоткрылась немного, но достаточно, чтобы увидеть, ч
то внутри. Между ящиками с надписью на английском "Handle with care" сидел на корточка
х тип и смотрел на Жерфо. У него была фигура медведя или какого-нибудь дру
гого животного, может быть бобра. На нем был непромокаемый плащ без рукав
ов, скорее накидка, предназначенная защищать голову и спину, а также рюкз
ак велосипедиста на спине. У человека, сидевшего напротив Жерфо, не было н
и велосипеда, ни рюкзака. Плащ окружал его, как вигвам, и делал фигуру бесф
орменной. На голове у него была изношенная шляпа-котелок. Его лицо было до
вольно молодым, но морщинистым, заросшим бородой, грязным, а зубы Ц гнилы
ми.
Жерфо тоже выглядел не слишком красиво. Грязь и кровь запачкали лицо, руб
ашка разорвалась на локте, а брюки Ц на колене и ягодице. Он был в грязи с г
оловы до ног, ботинки покрыты слоем глины. На голове Ц ярко-красная ссади
на в форме бутоньерки. Кусок кожи с волосами и грязью свисал ему на лоб.
Ц Вы железнодорожник? Ц спросил он.
Тип не ответил и продолжал смотреть, посмеиваясь. А может, это было обычно
е выражение его лица. Жерфо хотел повторить вопрос, повысив голос, потому
что шум идущего поезда мог помешать типу услышать его. Но нет, это было мал
овероятно. Жерфо, чувствуя слабость, промолчал. Вдруг он начал шарить по с
воим карманам. Обожженная рука причиняла боль. У него болело все тело. Его
движения стати лихорадочными. Жерфо посмотрел на бродягу с обидой, недов
ерчивостью и ненавистью и попытался встать. Бродяга поднялся, отодвинул
полу плаща и ударил его по голове молотком. Жерфо упал на пол вагона. Он сн
ова почувствовал, как его собственная кровь течет по коже. Ему не удавало
сь подняться. Бродяга дважды ударил его ногой по ребрам. Жерфо закричал о
т бешенства, царапая ногтями пол. Бродяга смотрел на него то ли бесстраст
но, то ли ухмыляясь Ц из-за этой дурацкой гримасы понять было невозможно,
Ц немного наклонив голову набок. Его правая рука была согнута и отодвин
ута от тела, чтобы не запутаться в складках плаща, и готова снова ударить.
Потом он с трудом отодвинул дверь левой рукой.
Жерфо удалось немного изменить позу. Кровь медленно текла по нижней челю
сти на подбородок и капала на пыльный пол. Все происходило очень медленн
о.
Ц Подонок, Ц сказал Жерфо. Ц Мой бумажник... Мои деньги... Моя чековая книж
ка...
Через открытую дверь были видны медленно проплывавшие верхушки листве
нниц. Железная дорога шла по насыпи или по гребню холма, потому что верхуш
ки деревьев были на уровне двери. Бродяга сунул молоток за пояс, двумя рук
ами схватил Жерфо под мышки, подтащил к двери Ц тот закричал, не веря в пр
оисходящее, Ц и выбросил из вагона. Жерфо зацепился каблуком за угол две
ри, потом упал животом на насыпь, и от этого у него перехватило дыхание. Он
вскочил и отпрыгнул в сторону, как в тот раз, когда его пытались утопить. О
н упал между двумя лиственницами, прокатился по склону метров сорок или
шестьдесят, ощутил дикую боль в ноге и снова потерял сознание.

13

Ближе к вечеру пошел дождь. Жерфо был уже далеко от железнодорожного пол
отна.
Его обморок после падения длился всего несколько минут. Он поднялся, уди
вляясь, что до сих пор жив. События последних дней, наступившие после уютн
ого детства и молодости, отмеченной успешным продвижением вверх по соци
альной лестнице, выработали у него убеждение, что его нельзя уничтожить.
Но в том невероятном положении, до которого он дошел после стольких прик
лючений, Жерфо казалось удивительным, что он еще жив. Собственный образ б
ыл навеян Жерфо детективом, прочитанным десять лет назад, и вестерном, ув
иденным в прошлом году в кинотеатре "Олимпик". Он забыл их названия. В книж
ке человек, которого страшно изуродовали по приказу главаря банды и брос
или потому, что сочли мертвым, потом жестоко отомстил и главарю, и его подр
учным. В фильме Ричард Харрис, которого Джон Хьюстон бросил в прерии, тоже
сочтя мертвым, выжил среди дикой природы, борясь за пищу с волками.
Жерфо вздрогнул при мысли, что за еду придется сражаться с дикими зверям
и.
Очнувшись, он прислонился к стволу лиственницы и ощупал себя с излишними
предосторожностями. Левая нога сильно болела. Опираясь на дерево, Жерфо
встал. Нога подломилась, и он снова упал на землю, ободрав ладони о кору. Пр
и второй попытке дела пошли лучше. Он оторвался от ствола, за который держ
ался, и в четыре прыжка достиг другого дерева, в трех метрах дальше. Он чув
ствовал острую боль в подъеме ноги, но, как ни странно, при ходьбе она немн
ого затихала. Нога болезненно подгибалась, когда он шел, но все-таки ему у
давалось довольно ловко двигаться от ствола к стволу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32