Даллен свернул в Седьмой квартал. Квартал был нежилой, большую его
часть занимали церковь из красного кирпича, здание банка и трехэтажный
отель, кажущийся обитаемым. Убедившись, что на него никто не смотрит,
Даллен вытащил искатель, настроенный на передатчик Бомона. На маленьком
круглом экране мигала ярко-красная стрелка, указывая на отель. Даллен
пересек улицу и уже почти подошел ко входу, когда из густой тени под
козырьком здания, появился невысокий коренастый человек. Моложавое лицо,
седые волосы, через плечо перекинут ремень духового ружья.
- Куда направился, приятель? - спросил он скорее удивленно, чем
враждебно.
Значит, отель служит подобием штаб-квартиры.
- Хочу повидать начальство.
Человек требовательно протянул руку.
- Документы.
- Конечно.
Даллен улыбнулся, сунул руку в карман куртки и выстрелил, обратив
охранника в живую статую. Затем Даллен подхватил его, и с негнущимся телом
ввалился в пустой вестибюль. Рядом со столом дежурного виднелась дверь,
ведущая, видимо, в туалет для обслуживающего персонала. Приходилось
рисковать. Даллен втащил внутрь безвольное тело охранника и устремился к
лестнице, чувствуя в себе небывалую уверенность, словно находился под
действием фелицитина.
На площадке второго этажа он снова взглянул на искатель: здесь
повернуть налево. Даллен быстрым шагом пошел по коридору, на ходу доставая
оружие. У двери, на которую указала дрогнувшая стрелка, остановился,
потом, не тратя времени на размышления, повернул ручку и шагнул внутрь. На
кровати лежала полуобнаженная темноволосая девушка лет двадцати, которая в
изумлении уставилась на Даллена. Скомканная одежда, на стуле у кровати
мужской ремень с металлической пряжкой.
- Где Бомон? - яростно прошептал Даллен, отгоняя мысль, что допустил
ошибку. - С тобой ничего не случится, если будешь вести себя тихо. Ясно?
Девушка, завороженно глядя на него, кивнула и вдруг пронзительно
закричала.
- Ах, ты, скотина!
Он едва не нажал на спусковую кнопку парализатора. В соседней комнате
послышались встревоженные мужские голоса. Даллен повернулся к двери, не
зная, что делать: то ли выбежать на улицу, то ли запереться изнутри. Он
все еще бестолково глядел на дверь, когда девушка выстрелила.

Генри Сэнко, "мэр" Западного Корделя, даже в оглушающую жару носил
строгий костюм и галстук. Он был толстощек, словоохотлив, напорист и,
несмотря на единственный оставшийся у него передний зуб, улыбчив.
- Вы поступили глупо, - сообщил он Даллену с широкой улыбкой. - Вот
именно: крайне глупо. - Он улыбнулся еще шире.
Даллен кивнул. Его обмякшее тело протащили по коридору до
конференц-зала и усадили на стул с высокой спинкой. Напротив восседал мэр,
у дверей стояли двое крепких парней с пистолетами. Кивнув головой, Даллен
понял, что к нему применили защитное оружие малой мощности, но радости от
этого факта не испытал. Он прекрасно сознавал безвыходность своего
положения.
- Мэрией - моя близкая подруга, - оповестил Сэнко. - Можно сказать,
протеже. Если бы ты выстрелил в нее из этой штуки... - Он коснулся
лежащего на столе излучателя и покачал головой, видимо, представив, каким
страшным было бы его возмездие.
- Я уже говорил: меня интересует только Бомон. - Даллен с трудом
шевелил непослушными губами. - Я не знал, что у Башен так называемой
протеже...
Сэнко резко подался вперед.
- А ты крепкий орешек! Сидишь здесь, парализованный, беспомощный, не
зная, что тебя ждет, виселица или кастрация тупым ножом, и умудряешься
хамить. Человеку в твоем положении следовало бы вести себя более
дипломатично. Почему ты решил, что моя кожа не слишком нежна?
- Люди, швыряющие бомбы, обычно не отличаются особо тонкой кожей.
- Вот, значит, как! - Сэнко встал, быстро обошел вокруг стола и снова
резко опустился на отчаянно заскрипевший под ним стул. - Хочу кое-что
сообщить вам, господин метаправительственный агент. Здесь, в Западном
Корделе, проживают цивилизованные люди, у нас есть законы, и мы следим за
их соблюдением. У нас нет электричества, не хватает чистой воды и прочих
благ, но мы не дикари! Мы не занимаемся террором.
- А как же Бомон?
- Бомон был безмозглым тупицей!
- Был? - Даллен пошевелил пальцами. К нему возвращалась способность
двигаться. - То есть...
- То есть он мертв. Ему и двум его приятелям вынесли приговор,
который вчера приведен в исполнение. Ты считаешь это жестокостью?
- Нет, просто варварством.
Сэнко едва заметно пожал плечами.
- Вы должны понять, что в любом Независимом сообществе самым тяжелым
преступлением является пустая трата денежных и материальных ресурсов. У
нас есть небольшой запас наличности, необходимой для закупки медикаментов
на черном рынке, а Бомон и его друзья-кретины ухнули прорву денег на
бомбу. Несколько месяцев назад два таких же идиота разбили один из
последних автомобилей, и если бы они не погибли... - Сэнко замолчал,
закусив единственным зубом нижнюю губу, и внимательно посмотрел на
Даллена. - Я не понимаю, зачем ты здесь, - наконец сказал он. - Что вам за
дело до Бомона? Чем он помешал твоей сытой, уютной жизни?
- В тот день, когда я накрыл его в Мэдисоне, он пригрозил мне тем,
что его друзья расправятся с моими близкими, - медленно произнес Даллен.
Его мозг все еще переваривал новость о смерти Бомона. - Примерно в это же
время кто-то проник в здание городского управления и выстрелил в мою жену
и ребенка из "спешиал-луддита".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58