Он пытался
представить себе, как будто это было возможно, как это будет: принять эти
таблетки здесь и сейчас. Пока она, девушка в спальне, независимо от того,
как ее звали, одевается для предстоящего дня...
Пока она оденется, он умрет. Это просто для человека с его
способностью воображать - представить себе такую сцену.
На пороге двери в спальню показалась Лиля, в серой шерстяной юбке и
лифчике, босая. Она сказала:
- Если ты сделаешь это, я не буду горевать и болтаться без дела сорок
лет, ожидая этого Б.Г.В., чтобы вернуться назад в то время, когда ты был
жив. Я хочу, чтобы ты знал это наверняка, Ларс, прежде чем ты сделаешь
это.
- Ясно.
Он не ожидал от нее такого. Значит, все равно. Это не имело значения.
Лиля, все еще стоявшая у двери и наблюдавшая за ним, снова
заговорила:
- А может, и буду. - Ее тон, как ему показалось, был естественным.
Она искренне раздумывала, как будет чувствовать, на что это будет похоже.
- Я не знаю. Я думаю, это будет зависеть от того, возьмет ли меня обратно
Нар-Восток. А если да, то какой будет моя жизнь там. Если будет, как
тогда... - Лиля задумалась. - Я не смогу этом вынести и стану вспоминать,
как это было с тобой. Наверное, буду, да, я думаю, я начну горевать о
тебе, так же как и ты о ней. - Она настороженно взглянула на нем. -
Подумай об этом, прежде чем принять этот формофан.
Ларс кивнул в ответ. Об этом стоило подумать.
- Я действительно была счастлива здесь, - продолжала Лиля. - Это
совсем не похоже на жизнь в Булганинграде. Та ужасная "классовая" квартира
- ты никогда не видел ее, но она была жутко уродливая. Нар-Восток -
безвкусный мир.
Она направилась из спальни прямо к нему.
- Знаешь, что я тебе скажу? Я передумала. Если ты все еще хочешь, то
я возглавлю парижский офис.
- Как это?
- А так, - спокойно сказала Лиля, - я сделаю именно то, что
отказывалась делать. Я заменю ее. Не ради тебя, а ради себя, чтобы снова
не очутиться в своей квартире в Булганинграде. - Она поколебалась, потом
сказала: - Чтобы не оказаться, как ты здесь, в пижаме с таблетками в руке,
пытаясь решить, хочется ждать сорок лет или позаботиться об этом прямо
сейчас. Понимаешь?
- Понимаю.
- Самосохранение.
- Да. - Он кивнул.
- У меня есть этот инстинкт. А у тебя? Где он в тебе?
- Пропал, - сказал Ларс.
Потянувшись за стаканом томатном сока одной рукой, он другой положил
таблетки в рот, поднял стакан... зажмурил глаза, почувствовал холод,
влажный край стакана у своих губ... и подумал о той твердой холодной банке
пива, которую ему подала Лиля Топчева так давно, в первый момент их
встречи в Фэрфаксе. Когда, подумал он, она пыталась убыть меня.
- Подожди, - сказала Лиля.
Он открыл глаза, удерживая таблетки, которые еще не рассосались,
потому что были покрыты твердым слоем для более легкого проглатывания.
- У меня есть внедренное устройство из номера... впрочем, не имеет
значения, которого именно. Ты уже пользовался им. Я его нашла здесь в
квартире. Старый Орвилл.
- Конечно. - Он шепелявил из-за таблеток. - Я знаю, я помню Старого
Орвилла. Как он теперь поживает?
- Спроси у него совета, прежде чем сделать это, - сказала Лиля.
Это казалось разумным. Он аккуратно выплюнул липкие нерастворившиеся
таблетки и запихнул их в карман своей пижамы и стал ждать, пока Лиля
принесет эту сложную электронную бывшую систему управления, превратившуюся
теперь в домашнее развлечение, замысловатое божество. Старого Орвилла. Эта
маленькая голова без черт лица, у которого он в последний раз
консультировался (о чем не знала Лиля) в обществе Марен Фейн.
Она поставила Старом Орвилла перед ним на стол.
- Старый Орвилл, - обратился к нему Ларс. - Как ты теперь поживаешь?
- Ты, который когда-то был эскизом - дизайном оружия N_202, подумал он.
Впервые мне тебя показала Марен. Ты и твои 14 тысяч (или 16, или 18?)
компонентов, ты несчастный внедренный уродец. Кастрированный системой, как
и я.
- Я - хорошо, - телепатически отвечал Старый Орвилл.
- Ты тот же, точно тот же Старый Орвилл, - сказал Ларс, - которого
Марен Фейн...
- Тот же самый, мистер Ларс.
- Ты снова собираешься цитировать мне Рихарда Вагнера на чистом
немецком? - спросил Ларс. - Если да, то на этот раз этом будет
недостаточно.
- Это правда. - Мысли Старом Орвилла хрустели в его мозгу. - Я
понимаю. Мистер Ларс, не могли бы вы задать мне определенный вопрос?
- Ты понимаешь ситуацию, в которой я оказался?
- Да.
- Тогда скажи мне, что делать, - сказал Ларс.
Последовала долгая пауза, пока огромное число микроскопических
компонентов первоначальной системы управления N_202 работали. Ларс ждал.
- Вы хотите, - спросил его спокойно Старый Орвилл, - получить полный,
документально подтвержденный ответ со всеми прилагающимися цитатами,
первоисточниками на греческом аттическом, средненижне-верхне-немецком и
латинском и...
- Нет, - ответил Ларс. - Можешь все это опустить.
- Одним предложением?
- Если можно, даже меньше.
- Тогда - отведите эту девушку, Лилю Топчеву, в спальню и займитесь с
ней там любовью, - ответил Старый Орвилл.
- Вместо...
- Вместо того, чтобы травить себя, - закончил Старый Орвилл. - А
также вместо том, чтобы тратить сорок лет на ожидание чего-то, что уже
решили покинуть - _о_б _э_т_о_м _в_ы _з_а_б_ы_л_и_, _м_и_с_т_е_р
Л_а_р_с_, - когда поехали в Фэрфакс, чтобы впервые встретиться с мисс
Топчевой. _У_ж_е _т_о_г_д_а_ вы перестали любить Марен Фейн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68