Три, четыре или пять копий должны быть сделаны в _к_а_ж_д_о_й
и_н_с_т_а_н_ц_и_и_. Оружие действует сравнительно несложным способом. Все
микрокопии, после того, как они были размножены на ксероксе, попадают в
соосные линии в хранилищах данных, обычно подземных, вдалеке от населенных
пунктов, на случай тотальной войны. Вы же знаете, они выживут. Записи
д_о_л_ж_н_ы_ выжить. Таким образом, Деформатор Гражданской Информации
запускается с поверхности земли до другого места на поверхности, скажем,
от Ньюфаундленда до Пекина. Я выбрал Пекин, потому что это
сино-юго-азиатское скопление гражданского населения и учреждений
Нар-Востока, то есть там находится часть всех их записей. Он наносит удар,
разворачиваясь в течение микросекунды, вне поля зрения, на земле, и от
него не остается никаких заметных следов. Одновременно он расширяет
псевдоподию, которая ведет поиск под землей до тех пор, пока не
натолкнется на ось, несущую данные в архив. Понимаете?
- У-гу, - сказал дородный бизнесмен почти искренне, пытаясь читать. -
Скажите, этот новый проект спутника предполагает...
- С этом момента Деформатор начинает свою работу таким образом, что
даже слово "вдохновение" здесь не подходит. Он отстраняет единицы и
измерения от всех прочих данных, фундаментальных ячеек информации таким
образом, что они больше не согласуются. Иначе говоря, копия номер 2
начального документа не может быть полностью наложена на копию номер 1.
Копия номер 3 расходится с копией номер 2 еще в более высокой степени. В
4-ой существующей копии оно реформируется таким образом, что...
- Если вы так много знаете об оружии, - внезапно грубо перебил его
солидный бизнесмен, - почему же вы в таком случае не в Фестанг-Вашингтоне?
Сэрли Г.Феббс с едва заметной улыбкой произнес:
- Я там и нахожусь, приятель. Подожди - и все поймешь. Ты еще
услышишь обо мне. Запомни имя: Сэрли Г.Феббс. Запомнил? Сэрли Феббс. "Ф"
как в слове "флюс".
Дородный произнес:
- Скажите мне одну только вещь. Только откровенно, мистер Феббс, "ф"
как в "флюсе". Я не желаю больше ничего слышать, в меня просто больше уже
не влазит. Вы сказали "тряпка" - что это было такое? Почему "тряпка"?
"Стеклянные глаза", сказали вы. И что-то насчет "естественно
симулирующего". - Неловко, с видимым отвращением он добавил: - Что вы
имеете в виду?
- Я имею в виду, - сказал спокойно Феббс, - что что-то должно
остаться как напоминание. Чтобы вы знали, кого увидели. - Он подыскивал
подходящее слово, чтобы выразить свои намерения. - Как память.
Из громкоговорителя донеслось:
- Мы производим посадку в Аэропорту "Линкольн". Наземное путешествие
в Фестанг-Вашингтон длиной в 35 миль к востоку можно произвести за
небольшую дополнительную плату. Сохраните корешок от вашего билета, и цена
будет самая низкая.
Первый раз за все путешествие Феббс выглянул из окна и увидел под
собой свой новый приют, потрясающий своими размерами: необъятно
разбросанный центр населения, который был столицей Запад-Блока. Источник,
из которого исходила вся власть. Власть, к которой он теперь тоже
принадлежал.
Ситуация в мире могла быстро измениться. И он мог; как показывал этот
разговор, предвидеть ее, используя свои знания.
Подожди, вот я сяду на сверхсекретной закрытой сессии Правления в
подземном _к_р_е_м_л_е_ с генералом Нитцем и мистером Ларсом и всеми этими
прочими приятелями, сказал он сам себе. Соотношение сил между Востоком и
Западом будет радикально изменено. И, Боже, об этом узнают и в Нью-Москве,
и в Пекине, и в Гаване!..
Корабль, освещая пространство пламенем реактивных двигателей, начал
плавно опускаться.
Но как же наилучшим способом, спросил Феббс сам себя, я смогу служить
моему блоку власти? Я не собираюсь получить этот кусочек в одну шестую,
этот единственный компонент, который соком имеет право разрабатывать.
Этого недостаточно для _м_е_н_я_. По крайней мере, после такого разговора.
Он заставил меня прямо посмотреть на вещи. Я - главный эксперт по оружию.
Хотя, конечно, у меня нет всех этих формальных степеней какого-нибудь
университета или Военно-Воздушной Академии в Чейенне. Разработка? Разве
это _в_с_е_, что я могу предложить из всего моем уникального знания и
такого выдающегося таланта? Ведь нужно возвратиться к Римской империи или
даже дальше вглубь веков, чтобы найти мне равных.
Конечно же, нет, подумал он. Внедрение - это дело _с_р_е_д_н_и_х
людей. Да, я знаю только компьютерную грамоту, говоря статистическим
языком. Но за всем этим - _С_э_р_л_и _Г_р_а_н_т _Ф_е_б_б_с_, как я только
что сказал этому человеку рядом со мной. Средних людей очень много. В
Правлении всегда сидит шесть человек, но существует всего лишь один Сэрли
Феббс.
Мне нужно совершенное оружие.
И когда я попаду _т_у_д_а_ и на полном основании сяду рядом с
н_и_м_и_, я на все наложу свою руку. Нравится им это или нет.

10
Когда Ларс Паудердрай и другие вышли из зала, где просматривали
видеопленку с 278-ым, к ним приблизился некто праздношатающийся.
- Мистер Ланферман? - Прерывистое дыхание, глаза как вшитые пуговицы,
круглые, как футбольный мяч. Плохо одетый, похожий на сломанный тростник
человек тащил за собой огромный чемодан с образцами. Он остановился перед
ними, перекрыв все пути к отступлению. - Мне нужна всего лишь одна
минутка. Позвольте мне сказать вам кое-что, пожалуйста?
Это была одна из "головных болей" Джека Ланфермана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68