- Хочешь пообедать? - спросил Ларс безо всякого энтузиазма.
Марен сказала:
- Нет. Я хочу помолиться.
Он уставился на нее:
- Ч... что?
Она спокойно ответила:
- Я хочу пойти в церковь, поставить свечку и помолиться. Что в этом
странного? Я делаю это несколько раз в неделю, ты же знаешь. С тех пор,
когда ты впервые... - Она деликатно закончила фразу: - ..._у_з_н_а_л меня.
В Библейском смысле. Я тебе сказала об этом в первую же ночь.
- А свечка за что? - Зажигать свечи нужно было для чего-то
определенного.
- Этой мой секрет, - ответила Марен.
Озадаченный, он произнес:
- Я иду спать. Для тебя это может быть шесть часов вечера, а для меня
два часа ночи. Пошли к тебе домой, ты приготовишь мне чего-нибудь
перекусить, а потом я посплю немножко, и ты можешь идти молиться. - Он
направился к двери.
- Я слышала, что к тебе сегодня пыталось проникнуть советское
официальное лицо, - сказала Марен.
Это его остановило:
- Где ты это слышала?
- Я получила предостережение. От Правления. Официальный выговор
фирме, в котором говорится, чтобы остерегались невысоких пожилых людей.
- Что-то я сомневаюсь.
Марен пожала плечами:
- Парижский офис должен быть проинформирован. Ты не согласен? Ведь
это произошло в общественном месте.
- Я не искал себе таких приключений! Это он подошел ко мне, я как раз
пил кофе. - Ларс почувствовал себя неловко. Неужели Правление
действительно передало официальный выговор? Если так, то он должен был
знать об этом.
- Этот генерал, чье имя я всегда забываю, ну, этот жирный, которого
ты так боишься... - Марен улыбнулась, уколов его таким образом. - Генерал
Нитц связался с нами здесь в Париже по сверхзасекреченной кольцевой
видеолинии и приказал нам быть осторожнее. Я сказала, что разговаривала с
тобой. А он сказал...
- Ты все выдумываешь. - Но он видел, что она не врала.
Наверное, это все произошло сразу же после его встречи с Акселем
Каминским. У Марен был целый день, чтобы передать ему предупреждение
генерала Нитца. Это было в ее стиле - дождаться этом момента, когда сахар
в крови на низком уровне, он чувствует себя слабым, и выложить ему все.
- Наверное, я позвоню ему, - сказал Ларс, словно обращаясь сам к
себе.
- Он спит. Посмотри схему временных зон для Портленда, Орегон. Все
равно я ему все объяснила. - Она вышла в холл, и он в задумчивости
последовал за ней. Они вместе дождались лифта, который должен был
доставить их на крышу, где стоял его хоппер - маленький самолет,
собственность фирмы. Марен что-то весело напевала под нос и этим выводила
его из себя.
- А как ты ему все объяснила?
- Я сказала, что ты долгое время думаешь, что если тебя перестанут
здесь любить и ценить, ты скроешься.
- И каков был ответ? - спросил он ровным голосом.
- Генерал Нитц осознает, что ты всегда можешь уйти. Он хорошо
понимает твою позицию. Вообще-то, военный совет Правления на своей
специальной закрытой сессии в прошлую среду обсуждал это. И отдел кадров
генерала Нитца доложил, что у них есть три дизайнера, которые ждут своей
очереди. Три новых медиума, которых предложил психиатр клиники Воллингфорд
в Сент-Джордже, Юта.
- Они на уровне?
- Вроде бы.
Он быстро подсчитал:
- В Орегоне сейчас не два часа ночи, а полдень. Ровно полдень. -
Повернулся и пошел назад в офис.
- Ты забываешь, что мы живем по экономическому времени Толивера, -
напомнила Марен.
- В Орегоне солнце сейчас в зените.
Марен терпеливо сказала:
- Но все равно, по Э.В.Т. сейчас там два ночи. Не звони, брось это.
Если бы он хотел поговорить с тобой, он бы позвонил в нью-йоркский офис, а
не сюда. Он не любит тебя, вот в чем дело. А не в том, полдень сейчас или
полночь. - Она мило улыбнулась.
- Ты сеешь семена возмущения.
- Я говорю правду, - возразила она. - Х.З.В.Ч.Т.Б.?
- Нет, - сказал он, - я не хочу знать, в чем моя беда.
- Твоя беда...
- Отстань.
Но Марен продолжала:
- Твоя беда в том, что ты чувствуешь себя не в своей тарелке, когда
тебе приходится иметь дело с мифами, или, как ты говоришь, с ложью.
Поэтому целый день ты чувствуешь себя плохо. И когда кто-то начинает
говорить тебе правду, ты покрываешься сыпью и становишься психоматическим
больным с головы до пят.
- Гмм...
- Решение - по крайней мере для тех, кто имеет с тобой дело,
темпераментным и переменчивым, - в том, чтобы говорить тебе те же мифы...
- Ох, заткнись! Нитц говорил о каких-нибудь деталях насчет этих новых
медиумов? Что они раскопали?
- Конечно. Один маленький мальчик, жирный как сказочный герой, играет
на скрипке, сосет леденец на палочке. Очень неприятный. Одна пожилая
старая дева из Небраски. Один...
- Мифы говорят так, что они кажутся реальностью, - прервал ее Ларс.
Ларс пошел обратно по коридору в кабинет Марен. Через минуту он уже
открывал ее видеоустановку и набирал Фестанг-Вашингтон, все станции
Правления.
Но как только показалась картинка, он услышал щелчок. Мгновенно, но
вполне видимо с близком расстояния, картинка исчезла. В ту же минуту
загорелся красный предупредительный сигнал.
Видеоустановка прослушивалась. Не просто в одном месте, а вдоль всем
передающем кабеля. Он сразу же выключил связь, встал и вновь пошел к
Марен, которая пропустила один лифт и теперь спокойно ждала другого.
- Твой видеофон прослушивается.
- Я знаю, - сказала Марен.
- Почему же ты не вызвала ПТиТ, чтобы они убрали микрофон?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68