Наступила тишина.
- Это правда, Ларс? - спросила Лиля.
Он кивнул.
- А Старый Орвилл не дурак, - заметила Лиля.
- Да, - согласился он. Он поднялся, отодвинул стул и направился к
ней.
- Ты собираешься последовать его совету? - спросила Лиля. - Но я уже
наполовину оделась, и нам надо быть на работе через сорок пять минут.
Обоим. Нет времени. - Она счастливо, с огромным облегчением засмеялась.
- О да, - сказал Ларс. Он подхватил ее на руки и направился в
спальню. - Мы едва успеем. - Захлопнув за собой дверь спальни, он сказал:
- А раз мы едва успеем, мы все-таки успеем.

32
Глубоко под поверхностью Земли в грязноватом дешевом помещении 2А в
самом неприятном здании широкого кольца построек ниже стандартном уровня,
окружающих Фестанг-Вашингтон, у шаткого стола стоял Сэрли Г.Феббс, а за
столом сидело пять странных личностей.
Пять совершенно разных, неизвестно откуда вывернутых людей, плюс он
сам. Но они, тем не менее, были отобраны Универсальным Опросом-50Р,
официальным правительственным компьютером, как способные действительно
представлять всеобщую покупательскую тенденцию в Запад-Блоке.
Это тайное собрание шести новых сокомов было настолько нелегальным,
что это даже не поддается описанию.
Постукивая по столу, Феббс пронзительно сказал:
- Я призываю собрание к порядку.
Он устрашающе смерил собравшихся взглядом, всем своим видом
показывая, кто здесь главный. В конце концов именно он привел их, с
максимально возможной осмотрительностью, со всеми тайными
предосторожностями, которые только могли быть придуманы гениальным,
единственно мудрым человеческим умом (его), и собрал всех вместе в этой
грязной комнате.
Все были очень внимательны, но нервничали. Потому что одному Богу
было известно, не вломятся ли в дверь в любой момент ФБР или ЦРУ или КАСН,
несмотря на все предосторожности их лидера, Сэрли Г.Феббса.
- Как вам всем известно... - провозгласил Феббс. Одна его рука была
согнута в локте, ноги широко расставлены, чтобы убедительно
продемонстрировать, что он прочно стоит здесь и никакими силами его не
сдвинуть с места, даже при помощи наемных ползучих гадов из любой
полицейской организации. - Мы, шестеро сокомов, по закону не должны даже
знать имен друг друга. А посему мы начнем нашу дружескую беседу с того,
что назовем наши имена. - Он указал на женщину, которая ближе всех сидела
к нему.
Та произнесла скрипучим голосом:
- Марта Рейнз.
Феббс указал на следующего за ней по кругу.
- Джейсон Джилл.
- Гарри Маркисон.
- Дорин Стэплтон.
- Эд Л.Джоунз. - Последний мужчина на самом дальней краю говорил
твердо. Дело было сделано. В нарушение законов Запад-Блока и его
полицейских агентств, они знали имена друг друга.
Самым смешным было то, что как только "состояние непосредственной
опасности" миновало, Правление ООН-3 ГБ теперь "разрешило" им войти в
к_р_е_м_л_ь_ и официально участвовать в его заседаниях. И это только
потому, что каждый индивидуально, понял Феббс, оглядывая шаткий столик,
каждый владеет ничем. Есть ничто. И Правление знает это. Но все шестеро
вместе...
Вслух он командирским голосом произнес:
- Хорошо, давайте начнем. Каждый из вас, войдя в эту дверь, принес с
собой компонент этого новом оружия, этого N_401, который называется
Молекулярный Лучевой Ограничитель Обратного Фазопреобразования. Правильно?
Я видел у каждом под мышкой или бумажный кулек или обычный нейтральный
пластиковый пакет. Правильно?
Каждый из пяти сокомов, глядевших на него, или пробормотали "да,
мистер Феббс", или кивнули, или сделали и то и другое. Действительно,
каждый положил свой пакет перед собой на стол, для всеобщего обозрения,
как свидетельство собственного мужества.
Феббс резким голосом, дрожащим от переполнявших его чувств,
скомандовал:
- Разверните их. Давайте посмотрим содержимое!
Дрожащими от благоговейном трепета пальцами бумажные кульки и пакеты
были раскрыты. На столе появилось шесть компонентов. Если их собрать
вместе (полагая, что кто-либо в этой комнате мог сделать это), то
получился бы новый, наводящий ужас Молекулярный Лучевой Ограничитель
Обратного Фазопреобразования.
Кассеты, где это оружие устрашения показывалось в действии на
экспериментальных этажах огромного подземного здания Ассоциации
Ланфермана, подтвердили, что никакой защиты от этого оружия не существует.
И все Правление ООН-3 ГБ, включая шестерых наконец-то допущенных сокомов,
торжественно просмотрело эти кассеты.
- Наша задача, - провозгласил Феббс, - воссоздание из этих
компонентов первоначального вида оружия, целиком ложится на меня. Я лично
беру на себя всю ответственность. Как все вы знаете, следующее формальное
заседание Правления состоится ровно через неделю. Поэтому в нашем
распоряжении остается меньше семи дней, чтобы воссоздать Молекулярный
Лучевой Ограничитель Обратном Фазообразования, номер 401.
- Вы хотите, чтобы мы оставались поблизости, пока вы будете собирать
его, мистер Феббс? - пропищал Джейсон Джилл.
- Вы можете остаться, если пожелаете, - ответил Феббс.
- Можем ли мы вносить свои предложения? - спросил Эд Л.Джоунз. - Я
спрашиваю потому, что, видите ли, в реальной жизни моя профессия... я хочу
сказать, до того, как я стал командующим, я был помощником электрика в
"Дженерал Электрик" в Детройте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68