«Обожаю издалека, но надеюсь, что
когда-нибудь ты станешь моей». Лилиан и понятия не имела о своем тайном во
здыхателе, но отнеслась к идее его существования весьма оптимистично.
Ц Ну, миссис Грей, признавайтесь, кто положил на вас глаз? Ц На самом деле
Джессика отлично знала этого анонимного незнакомца. Она не раз замечала
, как вожделенно смотрел на секретаря Марк, думая, что в этот момент его ни
кто не видит.
Лицо пожилой женщины залилось краской.
Ц Пощади меня. Я бы не стала для этого выбирать такое выражение, Ц с улыб
кой отмахнулась она. Ц Но мысль, конечно, интересная, да? Даже возбуждающ
ая.
Ц Не знаю, что и ответить… Ц Она начала приводить в порядок свой стол. Ей
никогда особо не нравился День Святого Валентина. Разве он был настоящим
праздником? Просто какие-то ловкачи-торговцы выдумали его для очередно
го повода раскошелить потребителей. И еще ей не нравился тот факт, что она
, такая практичная и скептически относящаяся к существованию настоящей
любви женщина, родилась как раз в день всех влюбленных.
Закончив считать деньги и убрав их в сейф, Лилиан взяла свежий номер газе
ты и стала изучать рекламные объявления.
Ц Джессика, не удивляйся, но здесь есть и для тебя валентинка.
Ц Сомневаюсь, Ц девушка подошла и посмотрела на указанное женщиной се
рдечко. «Для Дж. Л. Стирка поможет вывести все на чистую воду. Дон-Кихот». В
ее памяти всплыли воспоминания о Берни и о том, чем они занимались на стир
альной машине, и ее бросило в жар. Такое послание ей мог отправить только П
райд.
Ц Дон-Кихот? Это кто-то неместный. Ты знаешь человека под таким именем?
Ц Нет, Ц ответила Джессика с улыбкой. Ц По крайней мере, лично с ним не з
накома.
Ц Конечно, послание может быть адресовано и не тебе, а, например, Джереми
Лилит, Ц засплетничала Лилиан. Ц Она выступает в группе поддержки горо
дской футбольной команды. Может, этот Дон один из игроков команды?
Ц Наверное, так и есть.
Ц О Боже! Ц воскликнула пожилая женщина. Ц Здесь еще одна. «Для Дж. Л. Даж
е в стирке, как и во всех делах человеческих, есть смысл. Юлий Цезарь». Тепе
рь я точно знаю, что это писал не игрок футбольной команды.
Джессика замычала. У Берни с его навязчивыми намеками на стирку явно был
о что-то нехорошее на уме.
Ц Ха. Еще одна. Но эту я уже совсем не понимаю. «Для Дж. Л. Принимаю белье в ст
ирку. Санта-Клаус». При чем здесь стирка и Санта? Какой-то бред, по-моему.
Ц Да, похоже на то. Ц Джессика улыбалась. Берни увяз по горло в своих бред
овых проектах. Это факт.
Лилиан встала из-за стола и сказала, что уходит домой. Марк галантно вызва
лся ее проводить. Оставшись одна, Джессика еще раз перечитала валентинки
. Она ничуть не сомневалась в отношении их автора.
После случая в магазине у Гиббона Берни часто приглашал ее на свидания, н
о она стойко отвергала любое из них. Всегда, когда им доводилось проводит
ь время вместе, их сопровождал Луис.
Джессике нравились эти встречи не меньше, чем ее мальчику. С Берни весело.
Он часто и много шутил. Был начитан и проявлял знания в разносторонних ин
тересах. Джессика даже приспособилась к его своеобразной манере общени
я, понимая, что если будет пытаться изменить его, то это будет уже не Берни
Прайд.
Каждый раз, находясь рядом с ним, она училась больше ценить жизнь. Хотя все
еще не могла понять, почему такой человек, как он, довольствовался узкими
рамками Ишбери, когда за его границами существовал огромный заворажива
ющий мир. Но она и с этим смирилась. С тайным нетерпением дожидаясь следую
щей встречи с Берни, Джессика, тем не менее, всегда следила за тем, чтобы не
оставаться с ним наедине. Она убедила себя, что, избегая близкого контакт
а и личных тем, она сумеет сохранить их отношения на безопасной несексуа
льной основе. Она держала баланс, как эквилибрист под куполом цирка, рабо
тая без страховки. Этот мужчина постоянно являлся ей в снах и фантазиях. Н
о секс и другие слащавые штучки только бы все усложнили между ними. Поэто
му она без устали боролась со своими порывами желания, направляя их в стр
огое русло сдержанного проявления симпатии.
Берни был важен для нее, и она не хотела ранить его душу и сердце. Тогда, в ма
газине, она отлично поняла, что стояло на карте, когда он нежно целовал ее.
Она не хотела терять настоящего друга, который появился в ее жизни. За дол
гие годы работы в журналистике она насмотрелась многого. Постоянное соп
рикосновение с общественной апатией и жестокостью сделало ее сердце ци
ничным и закаленным.
Но Берни Прайд возродил в ней веру в людей. Он был настоящим человеком. И, з
ная, что такие парни, как он, еще существовали, Джессика начала более оптим
истично смотреть в будущее.
Они могли бы поддерживать дружеские отношения, перезваниваясь, перепис
ываясь, иногда навещая друг друга. Но любовь на расстоянии была обречена
с самого начала. Это Джессика знала не понаслышке. Ее распавшийся брак ст
ал верным тому подтверждением.
Джессика стала чувствовать себя менее уязвимой, когда приняла решение н
е допускать физической близости с Берни. Невидимая линия, которую она пр
очертила между ними, внесла в ее душу чувство умиротворения, и ее переста
ли пугать взрывы неконтролируемых чувств и желаний. Теперь она успешно п
роводила время их встреч на своей территории.
Когда Берни делал попытки приблизиться, она просто отступала назад. Ей н
адо было быть сильной. Половина отведенного времени ее пребывания в Ишбе
ри прошла. Работа всегда занимала важную часть в ее жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47