Я собираюсь реши
ть ее по-своему. Сейчас же самый лучший способ избежать ссоры Ц не разгов
аривать.
Ц Но так не получится. Нам нужно будет договариваться, решать многие воп
росы. Я буду вас консультировать, когда вы меня попросите. Но можете быть у
верены: мы будем общаться крайне редко и только по делам.
Его чувство благодарности к Норе за ее вмешательство в разговор с социал
ьным работником бесследно исчезло. Сейчас он испытывал лишь злость и раз
дражение от того, что ему разрешают остаться здесь с ее согласия. Нынешня
я власть Норы надо всем в этом поместье по праву должна принадлежать ему
Ц включая и его сына. Но ее придется терпеть, пока он не дождется своего ч
аса. Сейчас важно вновь стать частью жизни Питера.
Когда Гэвин отвернулся от Норы, то увидел, что сын выходит из дома. Он посп
ешил к нему, но в этот момент Питер взял резко в сторону Ц так, чтобы их пут
и не пересеклись. Гэвин внимательно смотрел на него, пытаясь убедить себ
я, что это произошло случайно. Они были на достаточно отдаленном расстоя
нии друг от друга, и Питер мог просто его не увидеть.
Но в глубине души он не верил этому. Он знал, что Питер шагнул в сторону, что
бы избежать встречи с ним. Боль его была невыразима. Минуту спустя он поше
л обратно в дом и закрылся в своей комнате.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Время шло, а Питер все еще не разговаривал с ним. Гэвин понял, что сын замкн
улся в своем собственном мире молчания. Он с осторожностью и подозрением
следил за отцом. Когда Гэвин заговаривал с ним, Питер нервничал и при перв
ой же возможности убегал. Казалось, ему было легче с Норой, но даже с ней он
хранил молчание. Единственным существом, с которым Питер чувствовал себ
я свободно, был лисенок Флик, неотступно следовавший за ним повсюду, как с
обака. У Гэвина было такое чувство, будто он стоит перед плотно закрытой н
а засов дверью. Но ведь где-то Ц где-то Ц должен же
быть ключ к сердцу сына.
В отчаянии он позвонил миссис Джеймс, директору школы, где учился Питер. О
на пригласила его к себе. Когда он приехал, миссис Джеймс, дружески улыбая
сь, провела его к себе в кабинет. Но за этим гостеприимством Гэвин чувство
вал настороженность.
Ц Как Питер? Справляется? Ц спросила она, когда они сели.
Ц Затрудняюсь ответить, Ц признался Гэвин. Ц После смерти матери он уш
ел в себя. Я решил, что сейчас ему лучше побыть какое-то время дома, да и чет
верть скоро заканчивается.
Ц Конечно. Нора меня уже уведомила, что в этой четверти он больше не буде
т ходить в школу, Ц произнесла миссис Джеймс, не зная, что сыплет соль на р
ану: Нора сделала это, не посоветовавшись с ним. Ц По телефону вы мне сказ
али, что хотите узнать об успехах сына.
Ц В последнее время я слишком мало с ним виделся. Мне бы хотелось узнать
о нем побольше, вот я и ищу для этого любую возможность.
Ц Прекрасная мысль. Я выписала его отметки, чтобы показать вам. Как видит
е, он в лучшей половине своего класса.
Ц Сколько учеников в классе? Ц спросил Гэвин, просматривая записи.
Ц Двадцать.
Он нахмурился.
Ц Значит, среди восьми-девяти. Не очень-то впечатляет...
Ц А вы считаете, ваш сын должен произвести на вас впечатление, мистер Хан
тер?
Ц Мне бы хотелось чувствовать, что он старается и делает все возможное.

Миссис Джеймс минуту колебалась, а потом сказала:
Ц Отметки могут дать ошибочное представление. Дело в том, что иногда Пит
ер показывает очень высокие результаты. Потом вдруг у него пропадает вся
кий интерес к занятиям, и в итоге общий уровень не очень высок.
Еще раз, пролистав страницы, Гэвин убедился, что директриса права: Питер п
олучал то очень хорошие отметки, то скатывался до самых плохих. С огорчен
ием Гэвин обнаружил, что плохие отметки Питера совпадали со временем его
приездов к сыну. Он постарался придать лицу спокойное выражение. Ему не х
отелось, чтобы эта незнакомая женщина видела боль, причиненную этим откр
ытием.
Ц Конечно, отметки говорят далеко не о многом, Ц добавила она. Ц Возмож
но, вам хотелось бы взглянуть на его сочинения?..
Ц Спасибо.
Гэвин начал просматривать листки, которые она ему предложила. Он надеялс
я, что это его успокоит. Миссис Джеймс продолжала говорить в доброжелате
льном тоне, пытаясь убедить его в успехах сына:
Ц Видите, у него отличная грамматика и правописание. Он излагает свои мы
сли совершенно необычно для своего возраста. Вам не стоит волноваться о
сыне, мистер Хантер. Он умен, чрезвычайно.
Гэвин понимал это, но он понимал и другое. Все свои мысли, которыми Питер н
е мог поделиться с отцом, он выражал на бумаге. Это были мысли Тони Акройда
. В своих сочинениях он представал умным, воспитанным ребенком, которому
чужда соревновательность. Его друзьями были животные, среди которых он ж
ил. В одном сочинении, под названием «Мой любимый зверь», он детально опис
ывал свои попытки дрессировать Флика. Это была очаровательная зарисовк
а, наполненная чувством и юмором.
«Флик Ц непослушный лисенок. Он любит делать все наоборот. Поэтому, когд
а я хочу, чтобы он что-то сделал, я говорю наоборот: чтобы он этого не делал.
Иногда это получается, но иногда Флик догадывается о моем трюке. Он очень
умен, но я должен быть гораздо умнее. А когда он делает то, что я хочу, это пр
оисходит совсем не потому, что мы оба такие умные, а потому, что мы друзья. А
друзья любят друг друга».
Но Гэвин был не в том настроении, чтобы оценить очарование или юмор этого
сочинения. Он разглядел отношение Питера к Тони Акройду и его дочери Ц т
о, что Питер их очень ценил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53