А пятиконечная звезда Венеры стала зн
аком дьявола. Ц Лэнгдон выдержал паузу. Ц К сожалению, даже военное вед
омство США использовало пятиугольник: теперь он является главным симво
лом войны. Мы рисуем эту звездочку на бортах наших истребителей, украшае
м ею погоны наших генералов. Ц И прощай, богиня любви и красоты.

Ц Интересно, Ц протянул Фаш и покосился на распростертый на паркете тр
уп. Ц Ну а положение тела? Оно вам о чем-нибудь говорит?
Лэнгдон пожал плечами:
Ц Подобное положение просто подчеркивает связь с пятиугольником и свя
щенным женским началом.
Ц Простите, не понял...
Ц Это называется репликацией. Повторение символа Ц простейший способ
усилить его значение. Жак Соньер хотел, чтобы тело его походило на пятико
нечную звезду. Ц Один пентакл хорошо, а два лучше.
Фаш окинул долгим взглядом руки, ноги и голову Соньера, потом пригладил и
без того прилизанные волосы.
Ц Любопытный анализ, Ц заметил он. И после паузы добавил: Ц Ну а то, что о
н обнажен? Ц Фаш слегка поморщился, произнося это последнее с
лово, точно тело голого пожилого мужчины вызывало у него отвращение. Ц З
ачем он снял с себя всю одежду?
Чертовски хороший вопрос, подумал Лэнгдон. Он и сам удивился т
ому же, как только увидел снимок. Скорее всего обнаженное человеческое т
ело было призвано подчеркнуть близость Венере, богине сексуальности. И х
отя современная культура почерпнула немало ассоциаций с Венерой из физ
ического союза мужчины и женщины, не нужно было быть лингвистом-этимоло
гом, чтобы догадаться, что корень «Венера» присутствовал и в таком, к прим
еру, слове, как «венерические», когда речь шла о заболеваниях. Но Лэнгдон р
ешил не углубляться в эту тему.
Ц Мистер Фаш, я не смогу сказать вам, почему Жак Соньер нарисовал этот си
мвол у себя на животе, не смогу сказать, почему он принял такую странную по
зу. Но с уверенностью заявляю, что такой человек, как Соньер, вполне мог ра
ссматривать пятиконечную звезду как знак божественного женского начал
а. Связь между этим символом и священной женственностью хорошо известна
историкам и ученым, изучающим символы.
Ц Прекрасно. Ну а использовать собственную кровь в качестве чернил?
Ц Очевидно, ему просто было больше нечем писать. Фаш помолчал, потом заме
тил:
Ц Лично мне кажется, он использовал кровь, чтобы заставить полицию пров
ести определенную судебно-медицинскую экспертизу.
Ц Простите?
Ц Взгляните на его левую руку.
Лэнгдон окинул взглядом белую руку, от плеча до кисти, но ничего особенно
го не заметил. Тогда он обошел тело, нагнулся и с удивлением увидел, что па
льцы куратора сжимают большой маркер с фетровым острием.
Ц Соньер держал его, когда мы обнаружили тело, Ц сказал Фаш. Отошел от Лэ
нгдона и приблизился к раскладному столику, на котором были разложены ин
струменты, провода, какие-то электронные штуковины. Ц Как я уже говорил
вам, Ц сказал он, перебирая предметы на столе, Ц мы ничего не трогали на м
есте преступления. Вам знаком этот тип ручки?
Лэнгдон наклонился еще ниже, всматриваясь в надпись на маркере.
STYLO DE LUMIERE NOIRE
Он удивленно поднял глаза на Фаша.
Маркеры такого типа, снабженные специальным фетровым острием, обычно ис
пользовались музейными сотрудниками, реставраторами и полицией для на
несения невидимых отметин на предметы. Писали такие ручки флуоресцентн
ыми чернилами на спиртовой основе, и написанное можно было прочесть лишь
в темноте. В частности, музейные сотрудники помечают такими маркерами р
амы полотен, требующих реставрации.
Лэнгдон выпрямился, а Фаш меж тем подошел к лампе и выключил ее. Галерея по
грузилась в полную тьму.
Мгновенно «ослепший» Лэнгдон чувствовал себя неуверенно. Но вот глаза п
остепенно привыкли к темноте, и он различил силуэт Фаша в красноватом ос
вещении. Тот шел к нему, держа в руках какой-то особый источник света, окут
ывавший его красновато-фиолетовой дымкой.
Ц Возможно, вам известно, Ц сказал Фаш, Ц что в полиции используют подо
бное освещение на месте преступления, когда ищут следы крови и другие ул
ики, подлежащие экспертизе. Так что можете вообразить, каково было наше у
дивление... Ц Тут он устремил свет лампы на труп.
Лэнгдон посмотрел и вздрогнул от неожиданности.
Сердце стучало все сильнее. На паркетном полу рядом с трупом проступили
светящиеся пурпурные буквы. Последние слова куратора. Всматриваясь в зн
аки, Лэнгдон почувствовал, что туман, окутывавший всю эту историю с самог
о начала, сгущается.
Он еще раз перечитал увиденное и взглянул на Фаша:
Ц Что, черт побери, это означает? Глаза Фаша отливали белым.
Ц Именно на этот вопрос вы и должны ответить, месье.
Неподалеку, в кабинете куратора, лейтенант Колле, только что вернувшийся
в Лувр, склонился над прослушивающим устройством, вмонтированным в масс
ивный письменный стол. Если бы не фигура средневекового рыцаря, напомина
вшего робота и устремившего на него взгляд злобных и подозрительных гла
з, Колле чувствовал бы себя вполне комфортно. Он надел наушники и еще раз п
роверил уровни входа на твердом диске в системе записи. Все работало нор
мально. Микрофоны функционировали безупречно.
Le moment de verite Момен
т истины (фр.).
, подумал он.
И, улыбаясь, закрыл глаза и приготовился насладиться последней беседой,
что состоялась в стенах Большой галереи.

Глава 7

Скромное обиталище располагалось в стенах церкви Сен-Сюльпис, на втором
ее этаже, слева от хоров. Две комнатки с каменными полами и минимумом мебе
ли на протяжении полутора десятков лет служили домом сестре Сандрин Бие
ль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25