Легко представить себе, как презирал изучение языков
человек, посвятивший свою жизнь определению точных сроков падения импе
рий, а также сроков революций, изменяющих лицо мира. «Разве я что-нибудь б
ольше узнал о лошади, Ц говорил он Фабрицио, Ц с тех пор как меня научили
, что по-латински она называется equus?»
Крестьяне боялись аббата Бланеса, считая его великим колдуном; он не воз
ражал против этого: страх, который внушали его еженощные бдения на колок
ольне, мешал им воровать. Окрестные священники, собратья аббата Бланеса,
завидуя его влиянию на прихожан, ненавидели его; маркиз дель Донго прост
о-напросто презирал его за то, что он слишком много умствует для человека
, столь низкого положения. Фабрицио боготворил его и в угоду ему иногда пр
оводил целые вечера за вычислениями, складывая или умножая огромнейшие
числа, Затем он поднимался на колокольню, Ц это была большая честь, котор
ую аббат Бланес никогда никому не оказывал, но он любил этого мальчика за
его простодушие. «Если ты не сделаешься лицемером, Ц говорил он Фабрици
о, Ц то, пожалуй, будешь настоящим человеком».
Раза два-три в год Фабрицио, отважный и пылкий во всех своих забавах, тону
л в озере и бывал на волосок от смерти. Он верховодил во всех героических э
кспедициях крестьянских мальчишек Грианты и Каденабии. Раздобыв ключи,
озорники ухитрялись в безлунные ночи отпирать замки у цепей, которыми ры
баки привязывают лодки к большим камням или прибрежным деревьям. Надо ск
азать, что на озере Комо рыбаки ставят переметы далеко от берега. К верхне
му концу лесы у них привязана дощечка, обтянутая снизу пробкой, а на дощеч
ке укреплена гибкая веточка орешника с колокольчиком, который звонит вс
який раз, как рыба попадется на крючок и дергает лесу.
Главной целью ночных походов под предводительством Фабрицио было осмо
треть поставленные переметы, прежде чем рыбаки услышат предупреждающи
й звон колокольчика. Для этих дерзких экспедиций выбирали грозовую пого
ду и выходили в лодке за час до рассвета. Садясь в лодку, мальчишки думали,
что их ждут великие опасности, Ц это было поэтической стороной их вылаз
ок, и, следуя примеру отцов, они набожно читали вслух Ave Maria. Но нередко случал
ось, что перед самым отплытием, происходившим тотчас же вслед за молитво
й, Фабрицио бывал озадачен какой-нибудь приметой. Суеверие являлось еди
нственным плодом его участия в астрологических занятиях аббата Бланес
а, хотя он нисколько не верил предсказаниям своего друга. По прихоти юной
фантазии Фабрицио приметы с полной достоверностью возвещали ему то усп
ех, то неудачу, а так как во всем отряде характер у него был самый решитель
ный, мало-помалу товарищи привыкли слушаться его прорицаний; и если в ту м
инуту, когда они забирались в лодку, по берегу проходил священник или с ле
вой стороны взлетал ворон, они спешили запереть замок причальной цепи, и
все отправлялись по домам, в постель. Итак, аббат Бланес не сообщил Фабриц
ио своих познаний в довольно трудной науке Ц астрологии, но, неведомо дл
я себя, внушил ему беспредельную веру в предзнаменования.
Маркиз понимал, что из-за какой-нибудь неприятной случайности, касающей
ся его шифрованной переписки, он может оказаться в полной зависимости от
сестры, и поэтому ежегодно ко дню святой Анджелы, то есть к именинам графи
ни Пьетранера, Фабрицио разрешалось съездить на неделю в Милан. Весь год
он жил только надеждой на эту неделю и воспоминаниями о ней. Для такого пу
тешествия, дозволяемого в важных политических целях, маркиз давал сыну ч
етыре экю и, по обычаю своему, ничего не давал жене, всегда сопровождавшей
Фабрицио. Но накануне поездки отправляли через город Комо повара, шестер
ых лакеев, кучера с двумя лошадьми, и поэтому в Милане в распоряжении марк
изы была карета, а обед ежедневно готовили на двенадцать персон.
Образ жизни злобствующего маркиза день Донго был, разумеется, не из весе
лых, зато знатные семьи, которые решались вести его, основательно обогащ
ались. У маркиза было больше двухсот тысяч ливров годового дохода, но он н
е тратил и четверти этой суммы, Ц он жил надеждами. Целых тринадцать лет,
с 1800 по 1813 год, он пребывал в постоянной и твердой уверенности, что не пройде
т и полугода, как Наполеона свергнут. Судите сами, в каком он был восторге,
когда в начале 1813 года узнал о катастрофе на Березине
В ноябре 1812 года при перепр
аве через реку Березину были окончательно разгромлены русской армией о
статки армии Наполеона I, отступавшей из России.
. От вестей о взятии Парижа и отречении Наполеона он чуть с ума не со
шел; тут он позволил себе самые оскорбительные выпады против своей жены
и сестры. И, наконец, после четырнадцати лет ожидания, ему выпала несказан
ная радость увидеть, как австрийские войска возвращаются в Милан. По рас
поряжению полученному из Вены, австрийский генерал принял маркиза дель
Донго с великой учтивостью, граничившей с почтением; тотчас же ему предл
ожили один из главных административных постов, и он это принял как заслу
женную награду. Старший сын его был зачислен в чине лейтенанта в один из а
ристократических полков австрийской монархии, но младший ни за что не хо
тел принять предложенное ему звание кадета. Триумф, которым маркиз насла
ждался с редкостной наглостью, длился лишь несколько месяцев, а за ним по
следовали унизительные превратности судьбы. У маркиза никогда не было т
алантов государственного деятеля, а четырнадцать лет-деревенской жизн
и в обществе лакеев, нотариуса и домашнего врача и раздражительность, по
рожденная наступившей старостью, сделали его совсем никчемным человек
ом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29