поблекшая, напуганная, с
достаточным количеством сообразительности, чтобы выжить на панели, но
недостаточно сильная, чтобы порвать с такой жизнью. Выражение глаз у всех
проституток было одним и тем же: острое, мерцающее презрение, которое
маскировало глубоко спрятанную в душе печальную усталость. Все эти
последние недели он сдерживался, чтобы не взять этих обитательниц мрачных
улиц за плечи, встряхнуть и прокричать в лицо: "Разве вы не знаете, что
вас ждет там? Убийцы, насильники, садисты и хуже. Многие вещи еще хуже,
чем эти, о которых вы не осмеливались даже думать, потому что иначе эти
мысли сведут вас с ума. Мысль о том, что скрывается в темных тайниках
человечества, ждет вас в краю кошмаров, чтобы к удобный момент нанести
удар. Самое фундаментальное ЗЛО, которое распространяется вокруг себя
новое ЗЛО и пожирает иное ЗЛО, чтобы выжить..."
"Хватит", - сказал он сам себе. Внутри у него все стянулось в
тошнотворный узел, он понимал, что близок к пределу.
- Да, - сказал он Эми, - это мог быть и он.
- О, Боже, - выдохнула она, и кровь отхлынула от ее лица, пока она не
стала похожа на восковую кукла, одна краска снаружи и пустота внутри. - В
смысле... я раньше имела свидания со странными типами... но никто никогда
не пытался... - Она коснулась пальцем своего горла, в воображении ее уже
нарисовалась картина - как ухмылялся этот тип, когда она села к нему в
машину, этот, в очках, жуткий...
- Эми, - сказал Палатазин, решив, что надо кончать с игрой в прятки.
- У нас есть художник, который может составить портрет этого мужчины,
который пытался подцепить тебя, по твоему описанию. Я не говорю, что это
наверняка был Таракан - нет. Но возможность все-таки существует. Я хочу,
чтобы ты сейчас пошла с детективом Рисом и дала информацию нашему
художнику. Все, что сможешь припомнить: глаза, волосы, рот, нос.
Договорились? - Он встал с кресла. Рис уже стоял рядом с девушкой. - Кроме
того, припомните, припомните все подробности, касающиеся вида машины. Так,
чтобы я смог бы сам увидеть ее в моем воображении, так же, как ее видели
вы. Особенно обратите внимание на номер. Возможно, вы видели и запомнили
хотя бы частично, но только сами сейчас этого не сознаете. Спасибо, что
пришли к нам, Эми. Салли, ты проводишь Эми к Маку?
- Конечно. Пойдемте, мисс Халсетт.
Он открыл дверь кабинета перед девушкой, и разнообразные шумы
полицейского отдела по борьбе с преступлениями, по расследованию убийств
ворвались в комнату - резкие телефонные звонки, цоканье немилосердно
эксплуатируемых пишущих машинок, щелканье выдвигаемых и задвигаемых на
место картотечных ящиков, монотонное бормотание телетайпа. Девушка
остановилась на пороге и посмотрела назад, на Палатазина.
- Я еще кое-что вспомнила, - сказала она. - Руки у него... Ладони!
Они были очень большие, понимаете? Я их хорошо видела, потому что он
сжимал руль.
- Он не носил каких-либо колец, перстней?
- Я... нет, кажется, не было.
- Отлично, превосходно. Салли, как только составите фоторобот,
принеси его мне, ладно?
Салливан кивнул и вслед за девушкой вышел в широкий, покрытый
линолеумом коридор. Палатазин, в висках которого стучал пульс надежды,
вышел в другую обширную комнату, заставленную ящиками и письменными
столами, и пробрался к столу, за которым сидела детектив Брашер, ожидая
звонков от информаторов. Брашер, молодая женщина с волосами цвета песка и
глубоко посаженными зелеными глазами, в которых уже начала появляться
какая-то жестокость, трудилась над кроссвордом в утреннем выпуске "Таймс".
Она быстро спрятала газету, когда заметила, что к столу направляется
капитан.
- Брашер, - сказал Палатазин. - Вы, кажется, не очень заняты. Мне
нужно поработать с картотекой. Все, кто связан с делом Таракана и
одновременно владеет "фольксвагенами", кроме того, все, кто может
проходить под именем Уолли или Уолтер, или использовать эти имена как
прозвища и т.д... Кроме того, посмотрите картотеки по нападениям и
изнасилованиям, по тем же параметрам. Срок давности - до трех месяцев.
- Слушаюсь, сэр. - Она сделала несколько пометок в блокноте и
поднялась из-за стола. - Я ждала звонка от одного сводника...
- Пусть ваше место займет Хайден. - Палатазин сделал знак рукой
мужчине за ближайшим столом. - Мне эти данные необходимы как можно скорее.
Он отвернулся от Брашер как раз вовремя, чтобы увидеть Гейл Кларк,
входящую в комнату отделения. Палатазин почувствовал острый прилив
раздражения и злости. Она опоздала больше чем на час, и именно в данный
момент Палатазин чувствовал, что ему будет очень трудно выдержать обстрел
пустыми и ненужными вопросами. Он несколько раз под различными предлогами
отказывался встретиться с ней, отсылая журналистку в отдел печати и связи
с прессой. В ответ газетенка "Тэтлер" опубликовала несколько на скорую
руку сварганенных передовиц, касающихся недопустимого промедления, с
которым капитан Палатазин ведет дело по поимке Таракана. В любое другое
время Энди не обратил бы особого внимания, но именно сейчас все газеты
города давили на мэра, который в свою очередь оказывал давление на
полицейского комиссара, который обеими ногами надавил на шефа Гарнетта,
который явился в кабинет Палатазина, жуя зубочистку, и потребовал ответа -
почему это пустяковое дело до сих пор не раскрыто? Палатазину оставалось
жевать собственные ногти и слоняться по отделу, словно опасно
раздраженному медведю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32