ДЖИНСИ
МИСТЕР РОМАНТИКА
Он прижал меня к стене в комнате отдыха.
Ну… не совсем прижал. И не совсем к стене.
Честно говоря, он наливал себе кофе, когда я вошла и вынула из холодильника банку газировки.
– Привет.
– Привет, – ответила я. – Ой, осторожнее!
– Тьфу!
Рик схватил несколько бумажных полотенец и стал промокать кофе, выплеснувшийся на тумбу, когда он ставил кофейник на место, после чего швырнул всю груду в мусорное ведро. Промокшая бумага с чавканьем приземлилась на полу.
– Я подниму, – вызвалась я. – Вы просто ходячее несчастье, Рик.
Рик рассмеялся и подул на кофе.
– Знаю. Зато… видите? Я стараюсь не обжечься.
– Хороший мальчик, – похвалила я и направилась к себе, но вдруг услышала его голос:
– Можно кое о чем вас спросить?
Я обернулась и пожала плечами:
– Разумеется. Валяйте.
– Я тут все гадал: не хотите ли как-нибудь пойти погулять?
Такого я от Рика Лонго не ожидала.
– С вами? – выдохнула я.
– Да.
– И чем мы займемся?
Рик замялся. Я заметила на галстуке мокрое пятнышко от пролитого кофе. Зачем он вообще возится с галстуками?
– Не знаю. Что обычно делают на свидании…
Я выглянула в коридор. Никого. Здорово. Хотя странно.
– То есть вы приглашаете меня на свидание, – уточнила я для пущей уверенности.
– Да, – широко улыбнулся Рик. – Именно так.
– Но мы работаем вместе.
– Верно. Только я не ваш босс. Мы в разных отделах.
– Как бы то ни было, все-таки неудобно.
– Жизнь вообще сплошные неудобства.
Тут он был прав. И волосы у него супер: темные, волнистые. Сексуальная, слегка алчная улыбка. Хм. Похоже на… пирата.
– Вы не умеете раскидывать бумажные завалы, – заметила я.
– Зато знаю, кого просить о помощи.
– И вы ужасно неуклюжий. С тех пор как пришли к нам, уронили пять чашек кофе, сбили со стола три банки с газировкой, спотыкаетесь о порог в конференц-зале не менее раза в день и пришпилили степлером галстук к ежедневнику. Дважды.
– Зато я такой трогательный, – возразил он. И снова эта улыбка.
– Что есть, то есть, – признала я, тоже улыбаясь.
– Так вы согласны?
Я наморщила лоб, словно взвешивая все «за» и «против».
– Ладно. Рискну. Но сяду с вами в машину только с условием, что буду вести сама.
– Заметано.
– И не распространяйтесь об этом в офисе. Ладно?
– А зачем им знать.
– Суббота. Днем.
– Хорошо. Встречаемся…
– На углу Тремонт и Бойлстон. В десять. Не опаздывайте.
– Ни за что.
Вот так это началось.
КЛЕР
БРАЧНЫЙ КАПКАН
Это случилось в химчистке, потом в винном магазинчике на углу, а на следующий день и на рынке.
Три женщины, приблизительно одного возраста со мной, замирали, чтобы тут же, задыхаясь от восторга, петь дифирамбы моему обручальному кольцу.
– Такой большой камень! – воскликнула первая, завистливо блестя глазами. – О Господи, да я убила бы за такое кольцо! Какая же вы счастливица!
– Спасибо, – пробормотала я, хватая с прилавка коробку с рубашками Уина, и с пламенеющими щеками удрала, пока она не вздумала меня успокоить за кольцо.
Позже я начала готовить картофельную запеканку с овощами и обнаружила, что в доме нет молока. Помчалась на ближайший рынок и едва открыла холодильник, чтобы вытащить пакет двухпроцентного, как кто-то истошно завопил.
Я подскочила, выпустив дверцу холодильника, и развернулась, готовая увидеть направленное на себя пистолетное дуло.
Но увидела только тетку в рабочем комбинезоне, с широко раскрытым ртом и пальцем, указующим на мою руку. Я сразу не поняла, в чем дело.
– В жизни не видела такого роскошного кольца, – прошептала она.
Ужасно захотелось отвесить ей оплеуху за то, что так меня напугала, но я сдержалась, пробормотала «спасибо» и, забыв о молоке, убежала.
Считается, что все недавно помолвленные женщины умирают от желания похвастаться своим кольцом и поэтому еженедельно бегают к маникюрше, крася ногти в самые модные цвета, чтобы руки были в идеальном состоянии. «Поцелуй невесту», «Балетная туфелька», «Розовое будущее»… Еще они постоянно приглаживают волосы и поправляют бусы левой рукой. И время от времени заходят в отделы сумок или женского белья «Лорд энд Тейлор», чтобы продемонстрировать новое приобретение.
Так вот, я ничего подобного не делала. Не хотела подчеркивать, что отныне крепче, чем раньше, привязана к Уину.
Я не владела этим кольцом. Кольцо, эта чудовищная штука, завладело мной.
Так почему же я не положила украшение в ящик комода и не надевала, только когда Уин оказывался поблизости? Почему не объяснила, что для меня оно слишком громоздкое и вычурное, хотя, собственно говоря, не в этом было дело.
Не хватало духу.
На следующий день я выбирала томаты своего любимого сорта, когда неожиданно почувствовала чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела стройную, ухоженную, элегантную, идеально загорелую блондинку, которая беззастенчиво на меня глазела.
Я ответила недоумевающим взглядом, гадая, где могла с ней познакомиться.
– Надеюсь, вы застраховали его? – спросила она вместо приветствия. – Видите ли, это кольцо вполне может стоить от пятнадцати до двадцати тысяч. Вам следовало бы сделать копию из циркона, на каждый день. Надевать на улицу, в магазины. Или на отдых на островах. Сами знаете, какие они, эти местные. Не стоит рисковать таким сокровищем. Не дай Бог, потеряете или украдут. И поверните его камнем к ладони. Сделайте себе одолжение.
Я открыла рот, пытаясь промямлить нечто в ответ, но женщина, не слушая, продолжала:
– И не носите его на пляже – пальцы станут чуть тоньше в воде, и кольцо соскользнет. Я и не такое видела, уж поверьте. Сама-то я человек осторожный. А вот подруга моей подруги так и потеряла обручальное кольцо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103