Ц Вера Джей Гибкие Пальцы.
Ц А знаешь, Блистер мне нравится больше, сказала мореплавательница.
Собеседница радостно согласилась и всю дорогу веселила Шаон рассказам
и о своих подвигах в Балифоре и Кендерморе. Дамон и Ферил ехали молча, прис
лушиваясь к голоску Блистер, пока не показались окраины Долора.
Полдень был в самом разгаре, и ничто не предвещало похолодания. Ферил выт
ерла капельки пота со лба и, сощурившись, посмотрела на скопление глинян
ых и деревянных домиков, воздвигнутых на склонах нескольких низких холм
ов. Никого. Все было так, как рассказывали люди в таверне.
Эльфийка глубоко втянула воздух и закашлялась. В воздухе чувствовался г
нилостный запах смерти. Мурашки побежали у нее по спине, и она принялась о
зираться, понимая, что где-то рядом должны быть трупы.
Ц Мне кажется, за нами кто-то наблюдает, прошептала Шаон. Ц Интересно; во
дятся ли здесь привидения…

Гибель деревни Долор

Ферил спешилась и направилась к деревушке.
Лошадь следовала за ней с тихим ржанием.
Ц Я знаю, что пахнет плохо, Ц шикнула на нее Ферил. Ц Не ходи за мной.
Перед многими глиняными куполообразными домами возле остывших кострищ
лежали металлические котлы. Эльфийке вдруг стало любопытно, кто у кого п
еренял технику постройки домов из глины Ц жители Долора или Глиняного О
рока. Если первые Ц то они значительно ее усовершенствовали. На некотор
ых куполах были выдавлены узоры в виде растений и животных, сложные орна
менты.
У дверей ближайшего дома был выставлен станок с незаконченным тёмным ку
ском ткани. Заглянув в другой дом, Ферил разглядела охапки чистой одежды,
лежавшей на высоких полках, а еще грязные тарелки на столе. В следующем до
ме стояла пустая детская кроватка, под которой валялся красный деревянн
ый мяч и другие детские игрушки. За маленьким куполом следующей постройк
и был устроен загон для свиней. Животные сбились в кучу, прячась в скудной
тени от маленького домишки, и почти не обращали внимания на Ферил.
Запах разложения становился все сильнее, но эльфийка пока не увидела ни
одного тела. Заметив, что часть ограждения вокруг загона сломана, она дог
адалась, что свиньи скорее всего сами добывают себе пропитание. Однако о
на сомневалась, что они едят мертвечину. В этом случае вокруг лежали бы ко
сти, а она пока не видела ни одной.
Идя по извилистой тропке, пролегавшей через деревню, Ферил прошла мимо б
ольшого загона для лошадей или крупного скота. Загон был пуст.
Дамон и Шаон приблизились, но, как только их лошади миновали первые неско
лько домов, эльфийка предостерегающе подняла руку, беззвучно приказав и
м остановиться. Любой шум или посторонний запах мог сбить ее с толку.
Впереди послышалось какое-то шуршание. Чьи то шаги? Или что-то другое? Она
заглянула за угол и увидела, как в одном из дверных проемов шевельнулась
на легком ветру холщовая занавеска. Ферил облегченно вздохнула и пошла д
альше.
Она миновала центр деревни, где тропа сворачивала в сторону и дома были с
амыми большими. Она заметила, как ей показалось, центральный постоялый д
вор. Оттуда ей хорошо был виден конец деревни и ряд свежих могил на краю кл
адбища.
Могил было больше двенадцати. Кто их вырыл? Кто похоронил людей? Ферил про
должала медленно идти по тропе. Остановилась в нескольких футах от захор
онений и опустилась на колени. Ее руки потянулись к могильному холму, и он
а начала рисовать, погружая пальцы в мягкую сухую землю. Дамон и Шаон, доех
авшие до центра деревни, наблюдали за ней оттуда.
Ц Что она там делает? Ц прошептала Блистер, но ее вопрос остался без отв
ета.
Дамон слез с лошади и двинулся вперед. Солнце, находящееся в зените, отбра
сывало длинную узкую тень, двигавшуюся к эльфийке. Издали казалось, будт
о Ферил просеивает землю сквозь пальцы, прежде чем нарисовать какой-то у
зор. Воин услышал, как она при этом что-то тихо напевает.
Блистер подтолкнула Шаон локтем, тогда мореплавательница спрыгнула с л
ошади и сняла кендершу с седла. Держала она Блистер осторожно, как фарфор
овую куклу, которая могла разбиться, и старалась, чтобы ее пальцы ничего н
е коснулись.
Ц Что она делает? Ц снова спросила Блистер. Ферил насчитала пятнадцать
свежих могил, все как одна маленькие, словно недавно умершие жители Доло
ра были гномами или кендерами, Ц хотя высокие дверные проемы свидетель
ствовали о том, что здесь обитали люди. Несколько могил были вырыты совсе
м недавно Ц Ферил поняла это по цвету земли и по тому, как легко она рассы
палась в пальцах. Запах разложения шел из купола, что находился по правую
от нее руку. Там, видимо, лежали еще не захороненные тела.
Что же, никого не осталось, чтобы предать их земле? Ц удивилась эльфийка.
Ц Чума, что ли, напала на эту деревню? Она не могла различить запаха хотя б
ы одного живого существа, даже запаха своих друзей, настолько сильным бы
ло зловоние.
Ферил продолжала выводить похожие друг на друга узоры и произносить про
стое заклинание, позволяющее видеть сквозь землю, чтобы узнать то, что бы
ло известно земле, Ц кто здесь похоронен и что с ними случилось. Она напе
вала все громче, заклинание подходило к концу. Внезапно она вскрикнула: п
рямо перед ней в землю ударила стрела. Вторая стрела не заставила себя жд
ать, пробив эльфийке руку.
Дамон бросился ей на помощь, поднимая клубы пыли. Он на ходу вынул меч, нес
ясь к последнему дому, что стоял справа от эльфийки, откуда, как он видел, в
ылетели стрелы.
Ц Пригнись, Ферил! Ц закричал он, врываясь в дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91