Черные горазд
о глупее красных. Будь он умен, не стал бы дожидаться ее на равнине.
Что он имел в виду, когда называл ееТакхизис? Что вообще означает это слов
о?
Когда солнце достигло зенита, красная драконица уже была высоко в небе, о
ставив далеко позади разоренный остров. Теперь он казался маленьким, поч
ти таким, как вчерашний черный дракон.
Наверное, придется вернуться домой. Ей, конечно, не по душе грубая компани
я красных сородичей, но, наверное, нужно будет еще раз попробовать ужитьс
я с ними. Сделать еще одну попытку. Как все-таки хочется есть. Взмахнув кры
льями, драконица взяла курс в сторону дома.
Ц Ты не должна улетать. Красная драконица увидела прямо перед собой зав
исший в воздухе призрак крошечного человечка, который сплошь состоял из
чего-то серого и бурлящего. Она убрала крылья и прищурилась, чтобы лучше е
го разглядеть. Он выглядел как тень, но на таком ярком солнце теней не быва
ет. Две алые точки вместо глаз смотрели на нее немигающим взглядом. Нет, эт
о не человек, решила она. Тогда кто?
Драконица зашипела, из ее ноздрей вырвался пар и тонкими извилистыми стр
уйками, как дым из печной трубы, поднялся к облакам у нее над головой. Драк
оница грозно оскалилась. Хорошо бы съесть его, но он такой маленький, что е
два ли она заметит, когда он окажется у нее в желудке. Так что не стоит даже
тратить на него силы.
Ц Кто ты такой? Ц прорычала она.
Ц Я воин-демон, создание Хаоса, Отца Богов, ответил человечек, сотканный
из тумана. Ц Я хочу отомстить смертным, заставившим моего отца покинуть
Крин. Ты мне в этом поможешь.
Прозрачный образ нарастил себе рожки и потемнел, превратившись в блестя
щее черное создание.
«Этой твари следовало бы молить о пощаде, подумала красная драконица. Ц
А вместо этого она меняет облик и болтает со мной, словно я его подруга. Не
т у меня никаких друзей».
Ц Ты откуда? Ц скрипучим и в то же время глухим, как эхо, голосом спросил
воин. Ц Ты ведь не из Ансалона. Ты здесь совсем недавно, иначе тебя давно б
ы кто-нибудь заметил. Невозможно не заметить дракона такого размера. Обя
зательно нашлись бы смельчаки, захотевшие тебя убить. А много еще таких, к
ак ты?
Драконица сощурилась так, что от ее глаз остались маленькие щелки, и злоб
но взглянула на него. Меж острых зубов чудовища промелькнул язычок пламе
ни.
Ц Откуда я, не твое дело, Ц наконец ответила она.
Ц Но куда ты направляешься, мое дело. Ты должна лететь к Ансалону, а не в об
ратную сторону. Ты должна их всех перебить, но только не сразу, а постепенн
о. Пусть они помучатся от страха за свою жизнь, пусть поймут, что обречены.
Они должны ждать неминуемого конца.
Ц Кто это «они»?
Ц Население, Ц пояснил человек-тень. Ц Люди и эльфы. Гномы, кендеры.
Ц Хватит! Ц Из груди драконицы донесся рык. Она открыла пасть, и оттуда в
ырвалось пламя, полетевшее огромным испепеляющим шаром прямо на челове
чка, но в нескольких дюймах от него шар распался на две половинки и обогну
л его, как вода, снова срастясь в одно целое за его спиной.
Ц Я создание огня, порожденное в Бездне. Пламя, даже самое сильное, для ме
ня безвредно глазки воина-демона грозно сверкнули, как раскаленные угол
ьки. Ц А теперь послушай меня. Там, внизу, находится Туманный Остров, тот с
амый, где ты ночевала и который использовала как растопку для костра. К се
веру от него лежит остров Котас, приткнувшийся с краю Кровавого моря Ист
ара.
Драконица по-прежнему злобно взирала на него, чувствуя, что в ней пробужд
ается любопытство. Она решила послушать его еще немного.
Ц Котас не так важен, как все остальное, Ц продолжал воин-демон. Ц Мита
с и Картай Ц тоже ерунда, зато Зеленые Равнины… Ц Злобный огонек в глаза
х человечка чуть померк. Ц Там ты найдешь стада скота, чтобы насытиться,
селения, которые сможешь разгромить, и драконов, которых сможешь уничтож
ить.
Неужели он знает о черном? Ц удивилась она. Ц Я хочу, чтобы ты начала имен
но оттуда.
Ц Я лечу, куда мне угодно, и охочусь там, где мне нравится. Я исполняю тольк
о собственные желания.
Ц Ты должна проучить их за то, что они посмели бросить вызов Хаосу, Ц гну
л свое воин. Ц Им не следовало выгонять моего отца.
Ц Никто не смеет приказывать мне.
Ц А я говорю тебе, Ц прошипел прозрачный человечек, Ц что ты сотрешь с л
ица земли Ансалон и перебьешь всех людей и эльфов. Человек перестанет хо
зяйничать в этих краях. Его место займешь ты… под моим руководством.
Ц А как же драконы?
Ц Драконы разобщены. Теперь, когда их Богиня Такхизис исчезла…
Ц Значит, Такхизис Ц Богиня, Ц задумчиво произнесла драконица. Черный
принял меня за Богиню.
Ц Богов здесь больше нет. Ни одного, Ц продолжал воин-демон раздраженн
о, оттого что красная великанша его перебила. Ц У драконов нет вожака. Ко
е-кто из них время от времени сражается с людьми, но не часто. Вчера я наблю
дал, как огромный синий дракон летал над городом, но не унес ни одной жизни
.
Я могла бы повелевать драконами, Ц подумала драконица. Ц Я могла бы пра
вить этим самым Ансалоном.
Ц Зеленые Равнины… Ц Слова просочились из ее пасти, как пар.
Ц Именно оттуда ты должна начать. Жители Равнин ничего не подозревают и
не готовы к вторжению.
Ц А за этими Равнинами есть земли? Ц прошипела красная драконица.
Ц Ну конечно, Ц ответил человек-тень. Ц После того как ты нанесешь удар
по Зеленым Равнинам, я сообщу тебе, куда лететь дальше. У тебя есть имя? Я хо
чу знать, как обращаться к своему внушительному гонцу.
Драконица нахмурила широченный красный лоб:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91