Потом она постаралась увидеть что-то за пределами кора
бля, опуститься вглубь под пенистые волны, подальше от шквального ветра.
Темнота уже не беспокоила ее: ведь она превратилась в воду, а вода не нужда
ется ни в солнце, ни в луне. Ферил потянулась, дотронулась до коралловых ри
фов и залюбовалась яркими веточками, затем продвинулась дальше и увидел
а скалу, торчавшую посреди плоского дна и скрытую высокими волнами. Скал
а была черной как ночь, и Ферил сразу поняла, что Шаон не сумеет ее разгляд
еть, хотя каменное препятствие возвышалось прямо на пути „Наковальни“.

Ц Вправо! Ц закричала эльфийка.
Ц Что? Ц услышала она в ответ вопль Рига. Ц Направьте корабль вправо, ил
и мы разобьемся! Немедленно!
Моряк отчего-то поверил ей и прокричал команду Дамону, который в свою оче
редь докричался до Шаон, чтобы та повернула штурвал резко вправо. Через н
есколько мгновений Наковальня изменила курс, пройдя всего в нескольких
дюймах от черной скалы.
Ферил с облегчением перевела дух и мысленно понеслась далеко впереди ко
рабля. За коралловыми рифами нервно металась стая дельфинов. Они опустил
ись глубоко под воду, а потому беспокоились не из-за бури. Их явно тревожи
ло что-то другое. Эльфийка устремилась в центр стаи, ища причину волнения
. Может быть, акулы? Она попробовала мысленно связаться с одним из дельфин
ов, но в тот же миг они, видимо, запаниковали и принялись удирать кто куда. В
округ Ферил закипела вода.
Тут она почувствовала напор, как будто в воде плыло что-то огромное. Три д
ельфина, как сумасшедшие, бросились прямо на нее. Потом наступила темнот
а. Ее окружили потоки пузырьков, а вода, казалось, загустела и стала теплее
. Кровь! Ферил постаралась выбраться за пределы темноты, а когда ей это уда
лось, она разглядела ряд острых, как сосульки, зубов. Дракон! Ц пронеслос
ь у нее в голове. Эти же слова сорвались с ее губ, пока она Ц лежала на, палу
бе:
Ц Там внизу белый дракон! Пирует посреди бури!
На ее глазах дракон пожирал дельфинов Ц догонял их и проглатывал, словн
о морской окунь, поглощающий мелкую рыбешку. Огромное чудовище вертелос
ь в воде, размахивая гигантским хвостом, один удар которого повалил на мо
рское дно острую скалу. Сердце в груди Ферил забилось от испуга, как молот
, хотя она понимала, что дракон не может ее видеть Ц она ведь оставалась в
безопасности на палубе. Ферил попыталась успокоиться и заметила, как дра
кон поднял голову. Огромное белое чудище разглядывало что-то у себя над г
оловой. Эльфийка проследила за его взглядом и увидела днище Наковальни,
которую швыряло по волнам, как щепку. Девушку охватила дрожь. Море вокруг
дракона стало почти ледяным.
Тут Ферил с ужасом заметила, что дракон прижал крылья к спине и, замолотив
толстыми лапами, начал продвигаться к кораблю. Открыв пасть, он изрыгнул
ледяной столб, ударивший по днищу корабля с такой силой, что тот выскочил
из воды.
Тяжело рухнув в море, корабль поднял тучу брызг и накренился на правый бо
рт. Дамон уцепился за мачту, чтобы не свалиться в воду, а Риг навис над Фери
л.
Ц Что это было? Ц услышала эльфийка его рев. Ц Налево! Ц закричала она,
уловив движение дракона, который не отставал от корабля.
Риг передал приказ Шаон, и корабль повернул влево, когда дракон проплыва
л под ним. Острый гребень чудовища разрезал поверхность моря, как плавни
ки акул, плывущих цепочкой, затем дракон целиком скрылся под водой, готов
ясь к новой атаке. Ферил знала, что Наковальне от дракона не удрать. В счит
анные минуты кораблю предстояло быть разбитым в щепки. И все же девушка п
родолжала выкрикивать наставления Ригу. И снова дракон развернул свою о
громную тушу, но на этот раз не поднимаясь к поверхности. Он нырнул поглуб
же: к своему удивлению, эльфийка заметила, как всколыхнулся песок на морс
ком дне. Огромный осьминог поспешил удрать с насиженного места. Дракон р
ешил преследовать его, внезапно заинтересовавшись живым существом, кот
орым можно было полакомиться сразу.
Белый дракон исчез из поля зрения, потерявшись в облаках песка и черной ж
ижи. Лежа на палубе, Ферил до крови прикусила губу. Вернется ли он? Она мысл
енно поискала под днищем качавшегося на волнах корабля. Она не знала, ско
лько прошло времени. Следующие два часа она провела мысленно прорезая во
ду и направляя корабль мимо подводных хребтов, мелких островов, отмелей
и водоворотов. Дракон больше не появлялся. Наконец буря утихла, и море усп
окоилось.
Ц Ущерб минимальный, Ц пыхтя произнесла Шаон, отвязав себя от штурвала
и с трудом заковыляв к Ригу и Дамону, которые обследовали переднюю мачту.
Ц Но теперь нам не хватает двух людей.
Ц Они знали, на какой риск идут, Ц отрезал Риг. Я не давал им ложных обеща
ний. Надеюсь, мы сможем найти пару матросов в следующем порту. Не люблю, ко
гда в команде не хватает рук. Ц Он перевел дыхание. Может быть, в глубине д
уши он и горевал по погибшим матросам, но морской кодекс запрещал любые п
роявления сентиментальности. Будем радоваться тому, что мы все не утонул
и и не лежим сейчас на морском дне. Когда всплыл тот дракон, я подумал, что н
ам всем крышка.
Он поморщился и бросил взгляд на спавшую эльфийку. Выполнив задачу, Фери
л буквально рухнула на палубу от изнеможения, так и не отвязав от пояса ве
ревку. Каштановые локоны прилипли к ее щекам, мокрая одежда плотно облег
ала тело, изо рта вытекала тоненькая струйка крови. Вокруг нее все еще сто
яли лужицы воды. Разукрашенная татуировками, она лежала на палубе, как пе
страя тряпичная кукла, брошенная своей хозяйкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91