Я тут же сделал м
ысленную заметку не допускать этого молодца до Зигфрида. Одно такое заяв
ление Ц и Зигфрид железной рукой вышвырнет его из машины, хотя он и ражий
детина.
Ц Почему вы так думаете? Ц спросил я.
Ц Остальные суставы нормальны, а пупок абсолютно сухой. Ни болезненнос
ти, ни припухлости. По-моему, просто вывих.
Ц Не исключено, но не высоковата ли температура для вывиха?
Кармоди хмыкнул и покачал головой. Он, естественно, остался при своем мне
нии.
На нашем пути нет-нет да попадались ворота, и Кармоди вылезал их открыват
ь, как самый заурядный смертный, но только с особым неторопливым изящест
вом. Глядя на его высокую фигуру, на гордо поднятую голову, на модную шляпу
, надетую точно под нужным углом, я вновь вынужден был признать, что он про
изводит впечатление. Поразительное для его возраста.
Перед самым обедом я занялся коровой, которая, как сказал по телефону ее х
озяин, «вроде бы туберкулез подцепила. Как отелилась, так и пошла чахнуть.
Не иначе, как эта подлость с ней приключилась. Ну да сами увидите».
Едва я вошел в коровник, как понял, что с ней. Обоняние у меня очень тонкое и
нос сразу ощутил сладковатый запах кетона. Меня всегда охватывала чисто
детская радость, когда во время проверки стада на туберкулез, мне выпада
ла возможность небрежно бросить: «Вон та корова отелилась недели три наз
ад и сильно худеет!» А потом смотреть, как фермер скребет в затылке и спраш
ивает, как это я догадался.
На этот раз мне представился случай еще больше потешить свое самолюбие.

Ц Сначала перестала есть концентраты, верно? Ц И фермер кивнул. Ц А с те
х пор тает как свеча?
Ц Верно, Ц сказал фермер. Ц В жизни не видывал, чтобы корова так сразу з
ачахла.
Ц Ну, можете больше не тревожиться, мистер Смит. Туберкулеза у нее нет, а т
олько изнурительная лихорадка, и мы ее живо поставим на ноги.
Изнурительной лихорадкой в этих местах называли ацетонемию
Повышение содерж
ания в крови ацетоновых тел, что приводит к нарушению кислотно-щелочног
о равновесия и к интоксикации. Обнаружение ацетоновых тел позволяет суд
ить о степени физиологической полноценности кормовых рационов для кру
пного рогатого скота и суягных овец
, и фермер облегченно улыбнулся.
Ц Вот черт! Ну, я рад. Думал уж пора ее пускать на собачье мясо. Чуть с утра М
эллоку не позвонил.
Теперь мы пользуемся гормональными препаратами, но тогда я, естественно
, прибегнуть к ним не мог, а ввел ей внутривенно шесть унций глюкозы и сто е
диниц инсулина Ц это было одно из моих излюбленных средств. И пусть ныне
шние ветеринары смеются Ц оно давало результаты. Фермер держал корову з
а нос, но она так ослабела, что вряд ли стала бы сопротивляться. С исхудало
й морды на меня смотрели совсем мертвые глаза.
Кончив, я провел рукой по торчащим ребрам, прикрытым словно бы одной коже
й.
Ц Теперь она скоро наберет жирка, Ц сказал я. Ц Но больше одного раза в
день ее не доите. А если дело не сразу пойдет на лад, так два-три дня совсем
не доите.
Ц Угу. Жир-то у yее в подойник уходил, а не в тело, верно?
Ц Вот именно, мистер Смит.
Кармоди явно не был в восторге от этого обмена кухонными истинами и нете
рпеливо притоптывал ногой. Я понял намек и пошел к машине.
Ц Дня через два заеду еще раз ее посмотреть, Ц крикнул я, трогаясь, и пома
хал мистеру Смиту, глядевшему на нас с порога. Кармоди же торжественно пр
иподнял шляпу и задержал ее так в двух-трех дюймах над волосами, что, реши
тельно, выглядело солиднее. Я заметил, что он проделывал это всякий раз, ко
гда мы покидали очередную ферму, и манера эта меня так очаровала, что я даж
е поиграл мыслью, не обзавестись ли мне шляпой, чтобы самому попробовать.

Я покосился на моего спутника. Утренний объезд был позади, а я не задал ему
ни единого вопроса! Откашлявшись, я сказал:
Ц Кстати об этой корове. Не могли бы вы просветить меня о причинах ацетон
емии?
Кармоди смерил меня непроницаемым взглядом.
Ц Правду сказать, я пока не уверен, какой теории следует придерживаться.
Стивенс утверждает, что она возникает из-за неполного окисления жирных
кислот, Шеллема склоняется к токсическому поражению печени, а Янссен пре
дполагает связь с одним из центров вегетативной нервной системы. Мне же
кажется, что мы нашли бы ключ к пониманию проблемы, если бы нам удалось выя
вить точный механизм образования ацетоуксусной и бета-оксимасляной ки
слот в процессе обмена веществ. Как вы считаете?
Ц О да… ну, разумеется, дело в том, что окси… что старушка бета-окси… Да-да,
все она… Без всякого сомнения.
Я обмяк на сидении и решил больше Кармоди вопросов не задавать. За стекла
ми мелькали каменные стенки, а я мало-помалу смирялся с мыслью, что здесь
в машине рядом со мной сидит сверхчеловек. Действовала она на меня неско
лько угнетающе. Мало ему быть высоким, красивым, полностью в себе уверенн
ым, так он еще и блестящий талант! И к тому же, подумал я с горечью, очень бог
ат, если судить по его виду.
Мы свернули на проселок. Впереди показалась кучка низких каменных строе
ний. Последнее место, где надо побывать до обеда. Ворота были закрыты.
Ц Лучше подъехать к службам, Ц сказал я Ц Вы не…?
Студент выбрался из машины, отодвинул засов и начал открывать створку. Д
елал он это, как и все остальное, спокойно, неторопливо, с врожденным изяще
ством. Он прошел перед машиной, и я вновь впился в него взглядом, дивясь ег
о внутреннему достоинству, холодной невозмутимости… и тут точно из возд
уха возникла злобная черная собачонка, бесшумно подскочила к Кармоди, с
жестоким упоением погрузила зубы в его левую ягодицу и ускользнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111