Он был занят раз
глагольствованием и глумлением, а я был в цепях и все такое.
Ц Прямо классический кинозлодей, Ц сказала Мёрфи.
Ц Нет. Голливуд не позволил бы таких откровенных клише, Ц покачал я гол
овой. Ц И я сомневаюсь, чтобы у него голова сейчас очень ясно работала. Ем
у слишком не терпится избавиться от смертного проклятия моей матери.
Ц Он настолько крут? Ц поинтересовалась Мёрфи.
Ц Очень. Эбинизер сказал, магия не способна повредить ему.
Ц Что, если я попробую пристрелить его?
Ц Хуже не будет, Ц кивнул я. Ц Если повезет, ты, может, и решишь наши пробл
емы. Но его способно опрокинуть только попадание в критическую точку Ц
и то еще вопрос, достаточно этого или нет. Вампиры Белой Коллегии не зажив
ляют пулевых ран с той же легкостью, как Красные, и не могут игнорировать и
х, как Черные, но оправляются от них все равно быстро.
Ц Каким образом?
Ц Используя запасы краденых жизненных сил. Они много чего могут с ними д
елать: оправляться от ран, силой воздействовать на восприятие хорошеньк
их полицейских, ну и так далее. По степени крутизны им далеко, конечно, до в
ампиров Черной Коллегии, но и они могут при необходимости набрать оборот
ы. В общем, безопаснее считать, что у лорда Рейта здоровенный бак резервно
й энергии.
Ц Значит, нам нужно оставить его без горючего, если мы хотим справиться с
ним всерьез и надолго.
Ц Ага.
Ц А мы это в состоянии сделать?
Ц Не уверен, Ц признался я. Ц Зато мы можем заставить его раскочегарит
ься по полной.
Ц То есть нам нужно побить его, но не до конца. В этом твой план?
Ц Угу.
Ц Не самый удачный план, Гарри, Ц заметила Мёрфи.
Ц План просто охренительный, Ц заявил я.
Ц Вообще-то для такого плана больше подошла бы характеристика «сумасш
едший».
Ц Сумасшедший как черт-те что, Ц согласился я и положил руки ей на плечи.
Ц Некогда препираться, Мёрф. Ты мне веришь?
Она беспомощно всплеснула руками (картинность жеста несколько пострад
ала от того, что в одной руке ее был зажат пистолет, а в другой Ц нож) и побр
ела к подушкам, на которые ее швырял Рейт.
Ц Сдохнем мы здесь, вот что.
Я только ухмыльнулся и вернулся к кольцу, к которому приковала меня Барб
и. Я встал там в прежней позе, сжимая цепи за спиной, словно они до сих пор уд
ерживали меня на месте.
Едва я успел занять позицию, как из туннеля послышался грохот одного, дру
гого, третьего прыжка, и в пещеру влетел Рейт, хмурый как туча.
Ц Что за идиотизм! Ц рявкнул он, обращаясь к Мэдж. Ц Этот безмозглый тел
ок из Артуровой студии по неловкости чуть не убил мою дочь. Санитары сейч
ас увозят их в больницу…
Он осекся.
Ц Охрана? Ц рявкнул он. Ц Мэдж, где она шляется?
Не прекращая петь, Мэдж округлила глаза и скосила их в направлении Мёрфи.

Рейт резко повернулся к Мёрфи.
Мэдж стоило бы предупредить Рейта на мой счет.
Если уж он без труда отмахнулся от смертоносной магии старого Эбинизера
, значит, защита у него круче крутой. Нечего и пытаться пробить ее волшебст
вом.
А потому я замахнулся наручниками и, вложив в это движение всю свою силу д
о последней крупицы, засветил тяжелой стальной баранкой Рейту аккурат в
правое ухо. Сталь врезалась в плоть и швырнула его на пол. Он зарычал от бо
ли и неожиданности и повернулся ко мне. Глаза его сияли серебряным блеск
ом; оторванное ухо почти приросло обратно.
Я отшвырнул цепи, выхватил из трости шпагу и нанес удар, целясь Рейту в лев
ый глаз. Молниеносным движением руки он отбил острое как скальпель лезви
е в сторону. Мне удалось здорово порезать ему руку, но это не помешало ему
сделать мне подсечку. Я еще не успел грянуться оземь, а он уже вскочил и с п
ерекошенным от гнева лицом схватил с пола окровавленные цепи. Я распласт
ался ничком, прикрыв шею руками.
Мёрфи выстрелила Рейту в спину. Первая пуля, пробив навылет грудную клет
ку и, судя по всему, легкое, вышла с левой стороны Ц примерно там, где у смер
тных находится сердце. Вторая вылетела между ребрами с противоположной
стороны.
Оба выстрела разделяло меньше секунды, но Рейт успел развернуться, стрем
ительным движением отпрянув в сторону, так что следующие две пули, похож
е, прошли мимо. Странно было смотреть на то, как он двигался, и это здорово д
ействовало на нервы. Он почти проплыл через помещение Ц казалось, он не с
пешит, но на деле все происходило с головокружительной быстротой. Он пер
есек пещеру и исчез за шелковой китайской ширмой.
И тут огни в пещере разом погасли.
Единственным источником света оставались три горящие черные свечи в ве
ршинах ритуального треугольника Ц да и те находились в противоположно
м от Рейта углу пещеры. Мэдж продолжала выводить строки заклинания, толь
ко теперь в ее голосе звучало какое-то гаденькое самодовольство. Она сно
ва целиком сосредоточилась на ритуале. Избитое тело Томаса дернулось, и
он, широко раскрыв глаза, огляделся по сторонам. Я видел, как напряглись ег
о плечи, когда он пробовал крепость цепей. Впрочем, успеха с ними он добилс
я не больше моего.
Голос Мёрфи разрезал темноту; на фоне монотонного пения Мэдж он казался
особенно резким:
Ц Гарри? Где он?
Ц Представления не имею, Ц отозвался я, опустив конец шпаги.
Ц Он умеет видеть в темноте?
Ц Гм… Отвечу через минуту.
Ц Ох, Ц сказала она. Ц Черт.

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

Ц Разумеется, я вижу тебя, чародей, Ц послышался из темноты голос Рейта.
Ц Должен признать, грубого физического нападения я от тебя не ожидал.
Я попытался определить направление по голосу, однако акустика здесь был
а, как…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129