Я разговаривал с камнями, делился с ними своими мыслями. Беседы принесли мне спокойствие, а первые сто лет на пути к звезде прошли в разработке планов отмщения. Во мне клокотала жгучая ненависть к врагам. О, одной лишь её капли хватило бы на всех! Какие только пытки я ни придумывал для демонов! Ненависть питала меня и делала сильнее в те далёкие годы. Иногда на меня находила жуткая меланхолия — пока все люди наслаждались прелестями жизни, устраивали пиры, радовались дружбе, превозносили любимых, я стоял один среди тьмы и пустоты. Справедливость ещё восторжествует, убеждал я себя. Мои враги будут страдать так же, как страдаю я, и ещё сильнее! Однако со временем чувства притуплялись, а чем лучше камни узнавали меня, тем более интенсивную окраску приобретали и тем ярче сверкали. У каждого есть имя; каждый неповторим; я узнаю камни по манере движения. Демоны считали камни вместилищами разума огненного народа, жившего внутри звёзд. Кто знает, быть может, они недалеки от истины.Наконец я прибыл в свой мир. Там я похоронил ненависть, стал спокойным и безмятежным, таким, каким вы меня знаете. Моя душа жаждала иной жизни. Так, эон за эоном, я стал строить дом, кузницу, мастерские, каменные пирамиды.Затем моё внимание привлекли сагарцы. Я читал их книги, изучал накопленные ими знания… Похоже, я создал сон и жил в нем. Прежняя жизнь осталась безумно далеко, и я почти перестал вспоминать её. Забавно, что я так легко заговорил на прежнем языке. Вероятно, камни хранили мои знания и вернули их, когда возникла необходимость. Ах, мои драгоценные камешки, чем бы я стал без вас? А теперь я снова среди людей и вспомнил, какой была моя жизнь. Откровенно говоря, я вспомнил почти все.Морреон задумался на некоторое время, и несколько голубых и алых камней мгновенно угасли.Морреон вздрогнул, словно его ударило электрическим импульсом, и волосы у него на голове встали дыбом от воспоминаний. Морреон медленно шагнул вперёд, и некоторые маги от неожиданности подскочили на своих местах.Морреон заговорил иным голосом, не осталось и следа от прежнего, задумчивого. Теперь голос героя стал хриплым и резким. — Вот теперь я могу быть откровенным с вами, — он переводил взгляд сверкающих чёрных глаз с одного мага на другого, — Я сказал, что ярость и ненависть угасли с годами; это правда. Вздохи, терзавшие моё горло, скрежет, разрушавший зубы, злость, затуманивавшая рассудок, — все поблекло; мне нечем стало питать чувства. После горьких размышлений пришла меланхолия, потом умиротворение, которое вы нарушили.Теперь я чувствую себя совсем иначе! Прошлое встаёт перед глазами, но я сильно изменился за эти годы. Я стал хладнокровным человеком; возможно, никогда уже не смогу ощутить той силы эмоций, которая овладевала мною раньше. С другой стороны, кое-что из прошлого все ещё неопределённо, — ещё один алый камень утратил яркий блеск. Морреон весь напрягся, голос его обрёл новую силу. — Преступление, совершённое надо мной, взывает к мести! Демоны Джанка заплатят самую высокую цену за то, что сотворили со мной! Вермулиан, начерти новые знаки на своём диске! Мы должны отправиться на Джанк немедленно! Вермулиан посмотрел на коллег, чтобы узнать их мнение. Айделфонс откашлялся и произнёс:— Я предлагаю нашему гостеприимному хозяину сначала остановиться на Земле, чтобы те из нас, у кого есть неотложные дела, смогли вернуться домой. Остальные же могут продолжить путешествие и отправиться вместе с Вермулианом и Морреоном на Джанк. По-моему, лучшего выхода не найти.Морреон абсолютно спокойным тоном произнёс:— Нет более неотложного дела, чем моё. Оно и так слишком долго ожидало решения. Вермулиан, пусть дворец летит быстрее! На Джанк!Туман Зачарованной Воды неуверенно пробормотал:— Было бы нехорошо не напомнить тебе, что демоны довольно могущественные маги. Как и ты, они обладают камнями Иона.Морреон сделал резкое движение, рассекая рукой воздух, в котором появились десятки искр.— Магия питается личной силой человека! Одной моей ненависти достаточно, чтобы уничтожить всех демонов. Победа будет за мной! Они ещё пожалеют о своём злодеянии!— Сдержанность признана лучшей из добродетелей. Демоны давным-давно забыли даже о твоём существовании, и месть покажется им несправедливым наказанием, — заметил Айделфонс.Морреон снова окинул магов взглядом сверкающих глаз.— Я не согласен с твоей концепцией. Вермулиан, подчиняйся!— Хорошо, мы отправляемся на Джанк, — произнёс Вермулиан. Глава двенадцатая Айделфонс восседал на мраморной скамье между двумя лимонными деревьями с серебряными плодами. Риалто стоял возле него, манерно поставив одну ногу на край скамьи. Такая поза придавала некий драматизм его новой розовой накидке с белыми полосами. Маги плыли мимо тысяч звёзд чужих галактик; самые близкие звезды освещали дворец то сверху, то снизу, то сбоку; хрустальные башни отражали миллионы лучей.Риалто уже выразил свои опасения относительно развития событий. Теперь он снова заговорил, ещё более обеспокоенный.— Все говорит о том, что Морреон утратил всякую гибкость. С ним просто невозможно договориться.Айделфонс раздражённо заметил:— Его сила порождена истерией, она распыляется без пользы и не имеет чёткой цели.— Вот в том-то и заключается опасность! Что, если в один прекрасный момент он решит направить свой гнев на нас?— Ба-а! Ну и что? Ты сомневаешься в моем могуществе? Или в своём? — спросил Айделфонс.— Осторожный человек должен предусматривать случайности. Помни: кое-что из прежней жизни Морреон ещё не вспомнил, — с достоинством ответил Риалто.Айделфонс принялся задумчиво теребить бороду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65