Ц Я возьму с вас пример и исп
орчу ночь кое-кому наверху. Не знаю, родим ли мы хоть одну светлую идею, но,
в любом случае, посоветоваться не повредит. И Пападаполусу я тоже шепну с
ловечко. Он наверняка захоче г побеседовать с вами напрямую, Барни.
Ц Не проблема. У госпожи комиссара есть номер моего личного кома. Правит
ельственный офис может связаться со мной по шифрованному каналу, где бы
я ни находился.
Ц Прекрасно. В таком случае, дама Эстель, если вы с Барни меня извините, мн
е лучше одеться. Я свяжусь с вами через пару часов и сообщу, додумались ли
мы до чего-либо.
Ц Спасибо, Виктория.
Экран погас, и улыбка мгновенно сошла с лица коммандера Харрингтон. Она р
езко встала и принялась торопливо натягивать форму.

Глава 25

Виктория закончила пересказ разговора с Мацуко и Изваряном и обвела взг
лядом собравшихся в центральном посту офицеров. Кроме Кардонеса, несшег
о вахту, здесь находились командиры всех боевых частей. Также присутство
вал мичман Тремэйн. Харрингтон вызвала его, рассчитывая почерпнуть поле
зные сведения из личного опыта пребывания молодого офицера на планете. Н
а всех лицах читалось напряжение и тревога.
Ц Ситуация такова, Ц тихо продолжила капитан. Ц Домашнее криминально
е предприятие превратилось в тайную операцию инопланетного правительс
тва. Сомнений больше нет. Нам неизвестны их конечные цели; время и место на
чала активных действий нам также неведомы. Всю добытую информацию по это
му вопросу я вам уже изложила.
Маккеон в раздумье очертил электронной ручкой круг по столу и поднял гол
ову.
Ц Полагаю, нам следует обдумать одну вещь, мэм. А именно: насколько можно
полагаться на слова умирающего кочевника. Не мог ли он под действием мек
охе увидеть и услышать то, чего не происходило, или неправильно истолков
ать происходящее?
Ц Это мысль, Ц согласилась Виктория и вопросительно взглянула через с
тол на Луа Сушон. Ц Доктор, каково ваше мнение?
Ц Мое мнение, капитан? Ц голос Сушон прозвучал почти дерзко, а плечи оби
женно передернулись. Ц Я флотский врач. Я ничего не знаю о психофизиолог
ии дикарей.
Виктория твердо сжала губы и посмотрела на врача долгим бесстрастным вз
глядом. Смуглое лицо Сушон вспыхнуло, но она уставилась на капитана, всем
своим видом бросая ей упрямый, мелочный вызов. Знает о своей безнаказанн
ости, подумала капитан. Медик была в курсе ситуации и имела представлени
е о том, насколько важными могут оказаться сведения о действии мекохе на
медузиан, но никто специально не попросил ее ознакомиться с доступной ин
формацией. А кое-кому следовало бы, с отвращением призналась себе Виктор
ия. Например, коммандеру Харрингтон, прекрасно понимающему, что только п
рямой приказ может вынуть Сушон из ее уютного кресла.
Ц Очень хорошо. Я обсужу этот вопрос с дамой Эстель и лейтенантом Монтой
ей после нашего совещания, мистер Маккеон. Ц Виктория сделала пометку у
себя в блокноте и чуть заметно улыбнулась, когда Сушон поджала губы при у
поминании вскользь ее отсутствующего подчиненного.
Ц Думаю, это хороший вопрос, Ц продолжала Виктория после короткой пауз
ы, Ц но на данный момент давайте считать информацию достоверной.
Маккеон кивнул. Пападаполус поднял руку.
Ц Да, майор?
Ц Возможно, нам удастся извлечь выгоду из сложившейся ситуации, Ц нача
л морской пехотинец. Ц Надеюсь, люди Изваряна смогут получить хоть немн
ого новых данных относительно возможностей ходульников. При известном
везении им удастся засечь для нас цель за пределами Дельты. Ну а если майо
ру удастся найти самого шамана, мы сможем организовать быстрый рейд в бо
евом вооружении и захватить его вместе с винтовками, прежде чем он подбе
рется достаточно близко к анклавам.
Ц Согласна. С другой стороны, нам приходится проявлять очень большую ос
торожность во всех своих движениях в сторону диких земель. Даме Эстель с
пециальным указом запрещено использовать АЗА для вмешательства в рели
гиозные дела аборигенов, а я не могу действовать на поверхности планеты
в одностороннем порядке без ее согласия. Если мы не сможем доказать факт
прямого инопланетного вмешательства, ее руки Ц а значит, и наши Ц остан
утся связанными до тех пор, пока шаман со своим сбродом не выступит на анк
лавы и города-государства и не начнет применять винтовки против них.
Ц Понятно, капитан. Но уже просто знание, где и кого искать, заставляет ме
ня чувствовать себя гораздо лучше. И все же я бы лучше подловил их где-ниб
удь на открытом пространстве, воспользовавшись поддержкой с воздуха, мо
бильностью нашего передвижения и большей дальнобойностью нашего оружи
я, нежели почти вслепую биться с ними внутри анклавов.
Морской пехотинец сел. Своими соображениями он поделился. Решение Ц за
Флотом, и ему остается лишь терпеливо ждать, пока выскажутся остальные.
Ц Знаете, шкипер, Ц медленно проговорила Доминика Сантос, Ц я все дума
ла над вашими словами. Насчет инопланетного вмешательства, Ц старший м
еханик махнула рукой. Ц Мне кажется, единственный логичный вариант Ц Х
евен, мэм. Я знаю, у нас нет доказательств, но я не вижу, кто бы еще мог сделат
ь подобное. И даже если это не они, не стоит ли нам все равно подозревать их?
Я хочу сказать, никто не может напакостить нам так сильно, как хевы. И если
мы заподозрим их и ошибемся, то подставимся под удар гораздо меньше.
Ц Мысль, шкипер, Ц согласился Маккеон. Ц Определенно, мысль.
Ц Пожалуй. Ц Виктория слегка побарабанила по столу, затем снова взглян
ула на старпома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133