Ц Да, мэм.
Эйфория подтаяла, но капитан коснулась его плеча и улыбнулась.
Ц Не расстраивайтесь. Лучше объясните, почему компьютер не прижал вас?

Ц Мэм? Ц Кардонес уставился обратно на дисплей и нахмурился. Ц Не знаю,
мэм. Окно луча выглядит достаточно широким.
Ц Может, так, а может, и нет. Ц Капитан снова постучала по цифрам. Ц Челов
еческий фактор, лейтенант. Всегда помните о человеческом факторе. Тактич
еский компьютер запрограммирован реагировать с такой скоростью, с како
й отреагировало бы существо из плоти и крови, и на сей раз Ц на сей раз, кан
онир! Ц вам повезло. Дальность ваших орудий достаточно велика, и у вашего
противника было всего три секунды, чтобы оценить вашу открытость и вовр
емя выстрелить. Он не успел. Так решил компьютер. В настоящем бою вы можете
встретить человека с гораздо большим опытом.
Ц Я понял, шкипер! Ц Кардонес снова улыбнулся, и Виктория похлопала его
по плечу, прежде чем вернуться в командирское кресло.
Честно говоря, она прокручивала ту же задачу на своем командном пульте и
сама точно так же прозевала залп. За последние несколько недель юноша сд
елал огромные успехи и по праву заслужил свою радость.
Нимиц сполз на любимое место у нее на коленях, а Виктория оглядела тактич
ескую рубку. Лейтенант Пановский потел над собственными астронавигаци
онными упражнениями, и, судя по взглядам, которыми обменивались лейтенан
т Брайэм и дублер Пановского, дела у него шли не очень хорошо. Маккеон не з
ря предупреждал, что свежеиспеченный старший астронавигатор склонен ф
илонить. Услышав приказ капитана о продолжении тренировок в полном объе
ме, несмотря на нехватку личного состава, лейтенант выглядел так, словно
его предали.
Главный маневровый дисплей показывал изображения судов, висящих на орб
ите Медузы. За почти целый мантикорский месяц их заметно поубавилось по
сравнению с первыми днями пребывания «Бесстрашного» на своем посту. Пож
алуй, сказывались результаты деятельности Тремэйна. Медуза перестала б
ыть удобной гаванью для перегрузки запрещенных товаров. Виктория и не пр
едставляла, каким наказанием божьим станет лейтенант-коммандер. У него,
похоже, развивался психоз на почве контрабанды. Стромболи орлиным глазо
м отслеживал любые перемещения между кораблями, а Тремэйн, пользуясь рез
ультатами его наблюдений, уже три недели летал в открытом космосе и выло
вил контрабанды более чем на полмиллиарда.
Оба получали от капитана официальные благодарности «за отличную работ
у». У лейтенанта Веницелоса их тоже набралось немало. Судя по ярости и кол
ичеству протестов, офицеры чинили достаточно ощутимые препятствия на п
ути чьих-то прибыльных махинаций.
И наконец, команда чувствовала одобрение не только со стороны Виктории,
но и со стороны дамы Эстель, АЗА и АКС, Ц что коренным образом изменило по
ложение вещей. Харрингтон больше не приходилось дразнить и пинать собст
венный экипаж. Сознание того, что они, в отличие от всех перебывавших на Ва
силиске прежде, способны влиять на ситуацию, сплачивало их. Перегруженны
е, измотанные, люди прекрасно понимали: они добиваются успеха вопреки си
стеме, а не благодаря ей Ц и это только заставляло их еще больше гордитьс
я собой.
Премии тоже никогда никому не вредили. Традиционно приз экипажа составл
ял полпроцента от всей стоимости захваченной контрабанды. На слух вроде
бы и немного, но они задержали товаров на полтора с лишним миллиарда долл
аров. Если, как и надеялась Виктория, Суд Адмиралтейства сочтет нужным ко
нфисковать добычу и оштрафовать владельцев «Мондрагона», набежит боле
е семи с половиной миллионов на всю команду. Ну, а коль скоро конфискуют и
само судно, соответствующая доля его оценочной стоимости также пойдет в
общий котел. Капитану полагалось шесть процентов от общей суммы. Получал
ись славненькие, кругленькие полмиллиона, или восьмилетнее жалование к
оммандера КОМ. Офицерам причиталось еще двадцать четыре процента, а оста
льные семьдесят должны поделить между собой сержанты и рядовые. Даже сам
ый младший получит почти двенадцать тысяч, а по давней традиции Ц и несм
отря на нападки Казначейства Ц премии налогом не облагаются. Неудивите
льно, что мичман Тремэйн и лейтенант Веницелос стали популярными у сослу
живцев. Сами они отработали свои премии до последнего пенни, но гордость
ценили гораздо выше. Призовые деньги были для них скорее доказательство
м собственной эффективности, показателем затраченных усилий, нежели ма
териальной ценностью. Лейтенант-коммандер Сантос первая начала исполь
зовать при разговоре с капитаном термин «шкипер»: почтительно-собствен
ническое обращение, никак не прививавшееся после несчастных флотских у
чений.
Все больше и больше офицеров теперь следовали ее примеру.
Одна Луа Сушон по-прежнему излучала ауру негодования, и Виктория пришла
к печальному выводу, что так будет всегда. Корабельный врач просто оказа
лась из тех, к счастью, редких людей, которые не способны осознать себя час
тью команды.
А еще оставался Маккеон. Он выполнял свою работу. Невозможно не оценить у
силия, потраченные им на Кардонеса или Пановского, искусство, с которым о
н распределил ограниченные людские ресурсы, ухитрившись прикрыть все п
озиции. Но барьеры так и остались. Компетентность старпома иногда вызыва
ла зависть, и старательно выдерживаемая им дистанция только подчеркива
ла его возможности. Он, похоже, никак не мог сделать последний шаг к устано
влению партнерства, и, судя по всему, данное обстоятельство печалило Мак
кеона не меньше, чем саму Викторию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133